La fiscal general de Nueva York, Letitia James, ha demandado hoy a Polymarket porque entiende, según recoge la propia demanda, que su servicio opera como un negocio de juego ilegal y sin licencia dentro del estado. Lo que busca Nueva York es que Polymarket deje de funcionar allí, además de reclamar multas, la devolución de las ganancias que presuntamente obtuvo de forma ilegal y una compensación para los usuarios afectados.
El centro del caso es bastante sencillo.
Para Letitia James, la plataforma deja que los usuarios pongan dinero sobre el resultado de hechos inciertos, ya sean elecciones, partidos o noticias, sin tener ningún control sobre cómo terminan. Y, con esa base, la fiscalía sostiene que la actividad encaja en la ley que marca la ley de Nueva York.
Polymarket lleva años defendiendo justo lo contrario. Su posición es que no actúa como una casa de apuestas, sino como una plataforma de servicios financieros o de derivados, donde esos contratos lo que hacen es reflejar probabilidades sobre eventos futuros.
Y esa diferencia cambia mucho.
Si se impone la lectura del estado, Polymarket tendría que someterse a las normas del juego de Nueva York. Si prospera la tesis de la empresa, el encaje regulatorio recaería sobre todo en el ámbito federal.
La demanda también entra en cuestiones de funcionamiento.
Según el estado, Polymarket no tiene licencia de la New York State Gaming Commission, no paga los impuestos que sí se exigen a los operadores autorizados y permite participar a usuarios de entre 18 y 20 años.
Ese último punto, en particular, pesa bastante para la fiscalía. En Nueva York, la edad mínima para hacer apuestas deportivas móviles legales es de 21 años, y la gobernadora Kathy Hochul ha dicho que la plataforma pone en riesgo a los neoyorquinos, sobre todo a quienes todavía están por debajo de la edad permitida en el mercado regulado.
El caso vuelve a sacar a la superficie una pelea más amplia en Estados Unidos sobre quién tiene que vigilar los mercados predictivos.
Hay varios estados que los ven como una forma de juego encubierto. Sus operadores, en cambio, intentan colocarlos dentro de la categoría de productos financieros, bajo la supervisión de la Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Polymarket ya cerró en 2022 un acuerdo con la CFTC por operar una plataforma no registrada. Más recientemente, medios estadounidenses han informado de otra investigación después de que, según esas publicaciones, presuntos estafadores intentaran robar al menos 10 millones de la plataforma.
La presión no se queda solo en Polymarket.
Nueva York también ha movido ficha contra Kalshi, uno de sus principales competidores, y otros estados, entre ellos Nueva Jersey, han puesto en cuestión que este tipo de plataformas ofrezcan apuestas sobre acontecimientos sin ajustarse a las leyes estatales del juego.
Desde Polymarket, su director jurídico ha dicho que la empresa peleará el caso en los tribunales y que su intención sigue siendo continuar en Nueva York.
Este litigio puede acabar siendo una prueba importante para decidir si el futuro de los mercados predictivos en Estados Unidos se resuelve en las comisiones estatales del juego o en Washington.
Por ahora, no se sabe cuándo quedará resuelto el litigio.
Author: Jesús Pina
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"de-DE": "Jesús Pina verfolgt, was künstliche Intelligenz an der Software wirklich verändert, die wir täglich benutzen — und trennt dabei, was schon funktioniert, von dem, was bisher nur eine Ankündigung ist. Ihn interessiert die praktische Wirkung: welches Werkzeug echte Zeit spart, welches auf halbem Weg stehen bleibt und welches man sich vor der Installation zweimal ansehen sollte. Er arbeitet täglich mit KI-Modellen mitten im redaktionellen Prozess von Softonic und kennt deren Grenzen deshalb recht genau.",
"en-US": "Jesús Pina follows what artificial intelligence is actually changing in the software people use every day, telling apart what already works from what is still only an announcement. What interests him is the practical effect: which tool saves real time, which one stops halfway and which one deserves a second look before you install it. He works daily with AI models inside Softonic's own editorial process, so he knows their limits fairly well.",
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