¿Cuál crees que es la serie más larga de la historia? ¿Quizá One Piece, que pasa con creces de los 1000 episodios? ¿O la telenovela británica Coronation Street, que suma 11.574 capítulos? Nada de eso: la serie más larga jamás emitida, sigue haciéndolo en Alemania, duplica a Coronation Street y durante 65 años ha educado a los niños germanos. Su nombre, Sandmännchen, que quizá os sorprenda saber… ¡Que es un show de marionetas en stop-motion! Lo que hay que ver, ¿eh?
No se ría de la bruja Avería
El primer episodio de Sandmännchen se estrenó el 1 de noviembre de 1959 en la televisión de Alemania del Oeste Sender Freies Berlin (SFB), que emitió un episodio muy sencillo, al que pronto siguieron otros. Por supuesto, en Alemania del Este no iban a permitir tal desagravio, y tan solo tres semanas después del inicio de la emisión en su país enemigo (y vecino) empezó una versión alternativa en el canal Deutscher Fernsehfunk.
Esta división continuó hasta 1991, cuando el Muro de Berlín fue oficialmente desmantelado del todo. Entonces llegó la duda: ¿Con qué versión debían quedarse en una Alemania reunificada? Al final, la del Este resultó ser más popular gracias a su innovación: mostraba avances tecnológicos (socialistas, todo sea dicho) y coches futuristas. De hecho, los ciudadanos de allí lamentaron que los del Oeste se hubieran “apropiado” del personaje (a pesar de aparecer allí antes) y decidieron quedarse con el Sandmännchen de allí.
No es de extrañar, pues, que cuente con más de 22.200 episodios divididos en 61 temporadas: al fin y al cabo, ¡durante treinta años se emitieron capítulos diferentes en dos países al mismo tiempo! Para tanto es el éxito, que incluso en 2010 estrenaron en cine una película que continuaba el mismo espíritu de la serie, Das Sandmännchen – Abenteuer im Traumland. Eso sí, si quieres verla y no tienes ni idea de Alemania te puede chocar, porque se basa en un buen montón de imágenes y mitos regionales, como los kobold (espíritus que habitan en las casas) o hadas del agua. Y sí, si te lo preguntas, aún ahora se emite un episodio cada noche de unos 10 minutos de duración que, en pleno 2025, se ha adaptado a los nuevos tiempos para seguir siendo relevante.
¡Todos a soñar!
Es muy difícil que un programa vuelva a conseguir el hito de tener más de 22.200 episodios. Sin embargo, sí que hay otra serie -también infantil- que vence a Sandmännchen en años en emisión. Se trata de una del Reino Unido titulada Blue Peter, que comenzó a emitirse el 16 de octubre de 1958 y continúa hasta la actualidad tras 5294 episodios (por ahora). De hecho, ha aumentado su duración: comenzó siendo un pequeño programa de 15 minutos y ya va por media hora.
El programa, como buen show de variedades, se hizo famoso por una de sus secciones, donde mostraban cómo se hacían las cosas que utilizamos en nuestro día a día. Christopher Trace, el presentador de los primeros programas, dividía entre secciones con la frase “And now for something completely different”. Sí, los fans de Monty Python de pronto acaban de tener una realización: ¡John Cleese estaba homenajeando a Blue Peter cuando acuñó su famoso chiste!
Por cierto, que el formato acaba de cambiar justo ahora, cuando han anunciado que dejaba de emitirse en directo y estaría completamente pregrabado. Si es que 67 años no son nada. Como curiosidad, la serie no infantil ni telenovela más longeva de la historia es también británica, la mítica Doctor Who, que ha tenido sus vaivenes y sus periodos fuera de emisión pero en total suma 62 años en antena. En unos tiempos de series canceladas después de dos temporadas y programas que se nos olvidan de un año para otro, es bonito recordar que sigue habiendo gente haciendo televisión a la antigua usanza. Eso sí, ¡no intentes hacerte un maratón de 22.200 episodios!