En los años 90 las series no estaban tan medidas hasta la perfección como ahora. No teníamos un Breaking Bad, un Perdidos o un The Pitt, porque las televisiones lo que necesitaban eran episodios que empezaran y terminaran, para poder emitir de cualquier manera en reposiciones. Y, como público, nos comíamos los capítulos sin quejarnos. Solo así se entiende el éxito inconmensurable de Los vigilantes de la playa, un fenómeno que los chavales de hoy en día no pueden entender: cada episodio era igual, se basaban tan solo en chicos y chicas guapas corriendo por la arena y no había nada que invitara a seguir. Y, sin embargo, vimos las 11 temporadas (con sus 241 episodios) sin oponer resistencia. Bueno, más o menos.
Una chica corre por la playa de noche
Aunque ahora cueste imaginarlo, Los vigilantes de la playa era la serie más vista en todo el mundo, sin que a nadie le importaran las críticas negativas. Pamela Anderson, David Hasselhoff y Carmen Electra se convirtieron en iconos pop (y, ya de paso, en mitos sexuales), y su popularidad llegó hasta tal punto que hubo alguien que decidió que la serie merecía un spin-off que no tuviera nada que ver con la playa, correr en cámara lenta ni chicos y chicas guapas. Y así, el 30 de septiembre de 1995, solo cinco días después del estreno de la temporada 6 de Los vigilantes de la playa, llegó Los vigilantes de la noche.
La trama no podía ser más surreal: el oficial de policía de la serie original decide dejarlo todo y formar una agencia de detectives, para la que contrata a Mitch Buchannon, que por la mañana salva vidas en la playa y por la noche se dedica a investigar crímenes de todo tipo. Aunque imaginaban que todo el mundo iba a querer más, lo cierto es que nadie compró el cambio de formato, atragantados de tanto Hasselhoff, y se vieron obligados a variar el rumbo. Así, en su temporada 2, Los vigilantes de la noche dejó de ser una serie sobre investigaciones y detectives y pasó a ser… ¡Ciencia-ficción!
Amparados por el éxito de Expediente X, Los vigilantes de la noche empezó su deriva a la locura, con monstruos, sirenas, alienígenas, magia negra, viajes en el tiempo, muñecos vudú, vampiros, posesiones de cuerpos, vikingos, hombres lobo, momias, demonios y hasta restaurantes encantados. Sin embargo, estos 22 episodios que cambiaron por completo la dinámica de la serie tampoco gustaron a nadie: la audiencia no paraba de bajar y, al final, no les quedó más remedio que cancelarla después de 44 episodios… que, si lo piensas, es más de lo que ahora mismo duran muchos de los éxitos televisivos de Netflix y el resto de plataformas.
Cuesta creerlo, pero Los vigilantes de la playa, además de vender merchandising por un tubo y hacer creer a Hasselhoff que tenía futuro como cantante, también llegó a sacar sus propias películas. De hecho, en el verano de 1995 apareció la primera en VHS y hasta un pinball. La vigilante-manía llegó a su cénite y poco a poco empezó a bajar hasta desaparecer por completo. Las dos últimas temporadas cambiaron de lugar de rodaje y se vieron obligadas a irse a Hawaii, y el público ya no les acompañó en el viaje.
Con el reboot inminente de la serie, supongo que adaptada a un nuevo público, ¿es el momento también de que vuelva Los vigilantes de la noche? Solo por la absoluta locura de sus argumentos, sus guiones y su idea inicial, merece la pena que lo intenten. No lo niegues: peores cosas has visto en plena “era de oro de las series”.
