Hoy es uno de los días más importantes de la historia aeroespacial. Hoy, 1 de abril de 2026, la NASA va a mandar a cuatro astronautas a que vean la cara oculta de la Luna.
El día de hoy entrará en los libros de historia, justo después de otros grandes hitos de la carrera aeroespacial (pisar la Luna está claro que sigue siendo el mayor logro hasta la fecha, estate tranquilo, Neil Armstrong).
Todo lo que sabemos de la misión Artemis II
La cuenta atrás ya ha comenzado en el Centro Espacial Kennedy para el despegue de Artemis II, que llevará a cuatro astronautas a dar la vuelta a la Luna y regresar en la primera misión lunar tripulada desde 1972.
Tras una reunión del equipo de gestión de la misión celebrada el lunes, el administrador adjunto de la NASA, Amit Kshatriya, afirmó que Artemis II está lista para su lanzamiento este miércoles.
El tiempo es ahora el único posible obstáculo. La previsión indica un 80 % de probabilidades de condiciones favorables, siendo las principales preocupaciones la nubosidad y la posibilidad de vientos fuertes, señaló la NASA.
¿Cuándo se lanzará Artemis II?
A las 18:24 (22:24 GMT) del miércoles, se abrirá una ventana de dos horas para que la misión Artemis II despegue desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
La ventana de lanzamiento permanecerá abierta hasta el 6 de abril durante dos horas cada día tras la puesta de sol. La misión solo podrá lanzarse cuando la Luna, las trayectorias orbitales, el tiempo y la rotación de la Tierra se alineen de forma segura.
A principios de febrero, se suspendió el primer intento tras detectarse una fuga de hidrógeno líquido durante una cuenta atrás de prueba.
Un segundo intento de lanzamiento a principios de marzo se canceló cuando los ingenieros descubrieron un problema de flujo de helio en la etapa superior del cohete.
Cómo ver el lanzamiento
La NASA retransmitirá el lanzamiento en directo a través de YouTube, donde ya se ha podido ver el Artemis II desde su salida del edificio de ensamblaje de vehículos hasta la plataforma de lanzamiento 39.
¿Qué es el programa Artemis de la NASA?
El programa Artemis es la misión de varias décadas de la NASA para llevar de nuevo al ser humano a la Luna por primera vez desde 1972, establecer allí una base a largo plazo y, en última instancia, hacer posible futuras misiones tripuladas a Marte.
El programa se divide actualmente en cinco misiones: Artemis I, II, III, IV y V.
Artemis I fue el vuelo de prueba inaugural sin tripulación, que se lanzó el 16 de noviembre de 2022 y duró 25 días. Colocó con éxito la nave espacial Orión en la órbita terrestre y proporcionó datos cruciales para Artemis II.
¿Qué es Artemis II?
Artemis II es la primera misión tripulada del programa Artemis. Mientras que Artemis I fue una misión de prueba no tripulada que solo transportaba maniquíes y sensores, Artemis II marcará la primera vez desde 1972 que los astronautas viajarán más allá de la órbita terrestre baja.
¿Aterrizará Artemis II en la Luna?
No. La tripulación de cuatro personas no aterrizará en la Luna, sino que realizará un sobrevuelo lunar, dando una vuelta alrededor de la cara oculta de la Luna antes de regresar a la Tierra.
¿Cuál es el objetivo del programa Artemis?
En esencia, Artemis II es una misión de validación de sistemas. La NASA utilizará el vuelo para probar los sistemas de soporte vital, la navegación, los enlaces de comunicación y el rendimiento general de la nave espacial Orión en el espacio profundo con una tripulación a bordo, condiciones que no pueden reproducirse por completo en la Tierra.
Si tiene éxito, Artemis II allanará el camino para Artemis III, una misión tripulada en órbita terrestre baja; luego Artemis IV, cuyo objetivo es llevar a los astronautas a la Luna; y futuras misiones que podrían establecer una presencia humana sostenida más allá de la Tierra.
¿En qué se diferencia Artemisa de Apolo?
En la mitología griega, Artemisa es la hermana gemela de Apolo y la diosa de la Luna. El nombre simboliza la conexión del programa con las misiones lunares originales de Apolo, que tuvieron lugar entre 1961 y 1972.
La más destacada de las misiones Apolo fue la Apolo 11, cuando, el 20 de julio de 1969, Neil Armstrong y Buzz Aldrin se convirtieron en los primeros seres humanos en pisar la superficie lunar.
La última misión fue la Apolo 17, cuando Eugene Cernan y Harrison Schmitt abandonaron la superficie lunar el 14 de diciembre de 1972, convirtiéndose en las últimas personas en pisar la Luna.
¿Quiénes son los astronautas de Artemis II?
La misión contará con cuatro astronautas:
Reid Wiseman, 50 años, comandante: Este veterano de la NASA y antiguo comandante de la Estación Espacial Internacional lidera la misión Artemis II. Piloto de pruebas convertido en astronauta, cuenta con liderazgo y una amplia experiencia en vuelos espaciales.
Victor Glover, de 49 años, piloto: Este aviador de la Marina de los Estados Unidos es el primer astronauta negro asignado a una misión lunar y voló en la SpaceX Crew-1.
Christina Koch, de 47 años, especialista de misión: La poseedora del récord del vuelo espacial individual más largo realizado por una mujer, con 328 días, es una veterana de múltiples paseos espaciales y cuenta con experiencia científica y en misiones en el espacio profundo.
Jeremy Hansen, 50 años, especialista de misión: El primer canadiense que viajará a la Luna es un antiguo piloto de caza y representa la colaboración internacional en la exploración del espacio profundo.
¿Por qué vuelve la NASA a la Luna?
La misión refleja objetivos más amplios a largo plazo. La NASA planea establecer una presencia humana sostenida en la Luna y sus alrededores, especialmente cerca del polo sur lunar, donde se cree que existe agua en forma de hielo.
Esto se considera un paso previo hacia futuras misiones tripuladas a Marte. Al mismo tiempo, Artemis se desarrolla en un contexto geopolítico más amplio, ya que Estados Unidos busca mantener el liderazgo en la exploración espacial en medio de una competencia creciente, especialmente por parte de China.
¿Cuándo serán las próximas misiones Artemis?
Artemis III en 2027: La NASA ha revisado recientemente el perfil de la misión Artemis III. La misión, prevista para el próximo año, ya no aterrizará en la Luna, sino que enviará una tripulación a la órbita terrestre baja, donde se pondrán a prueba las operaciones integradas entre la nave espacial Orión y uno o ambos módulos de aterrizaje comerciales de SpaceX y Blue Origin.
Artemis IV a principios de 2028: La misión será el primer alunizaje tripulado desde el Apolo 17. La NASA tiene previsto enviar a su tripulación a la órbita lunar y a dos de sus astronautas al polo sur lunar.
Artemis V a finales de 2028: Con esta misión, la NASA planea un segundo alunizaje tripulado y el inicio de una base lunar.
