La NASA ha aclarado el origen del misterioso sonido “de radar” que se escuchaba en la nave espacial Boeing Starliner. Según un comunicado emitido el lunes, el sonido se trataba de la retroalimentación (acople) de un altavoz, ocasionada por una configuración de audio entre la Estación Espacial Internacional (ISS) y el Starliner.
La agencia espacial aseguró que este tipo de acoples es “común” y confirmó que el “sonido pulsante” ya ha cesado. A pesar de este incidente, la NASA ha mantenido el cronograma previsto para el desacoplamiento autónomo del Starliner, programado para el viernes.
El sonido inusual lo reportó Barry “Butch” Wilmore, uno de los astronautas a bordo de la ISS, durante una conversación con el centro de control del Centro Espacial Johnson en Houston. “Se oye un ruido extraño por el altavoz… No sé qué lo está haciendo”, dijo Wilmore, según recoge Ars Technica, que dio a conocer el audio de la conversación.
El centro de control respondió que escuchaban el audio del interior de la nave espacial, y describieron el sonido como “una especie de ruido pulsante, casi como un ping de sonar”. Aunque el misterio mantuvo a muchos en vilo durante un día, la NASA concluyó que el fenómeno no representa ningún riesgo técnico para la tripulación ni para las operaciones de la estación espacial.
El Starliner, que despegó en su vuelo inaugural el 5 de junio, experimentó varios problemas técnicos, incluyendo fugas de helio y fallos en los propulsores de control, lo que obligó a la nave a permanecer acoplada a la ISS mucho más tiempo del previsto. La NASA planea que el Starliner regrese a la Tierra el sábado, aterrizando en el puerto espacial de White Sands, en Nuevo México, mientras que Wilmore y su compañera de tripulación, Sunita “Suni” Williams, permanecerán en la ISS hasta su regreso en febrero a bordo de la cápsula SpaceX Dragon.
