SpaceX ha hecho públicas unas espectaculares imágenes que muestran las pruebas de un nuevo sistema de diluvio de agua diseñado para limitar los daños causados por su poderoso cohete Starship cuando despega de la plataforma de lanzamiento.
El vehículo Starship de nueva generación está formado por el cohete Super Heavy de primera etapa y la nave espacial Starship de etapa superior, y se conoce colectivamente como Starship.
Con 7 toneladas de empuje, el Starship es el cohete más potente jamás construido.
Una medida de seguridad para evitar que la plataforma de despegue se desintegre
SpaceX probó la Starship en un malogrado primer vuelo en abril. Al despegar, la plataforma se desintegró al ser incapaz de soportar la enorme cantidad de calor y fuerza creada por los 33 motores Raptor del cohete.
Elon Musk, CEO de SpaceX, reveló recientemente que la empresa ha construido lo que describió como una “megaplaca de acero” para proteger la plataforma de lanzamiento.
La placa se combina con el sistema de diluvio de agua y está diseñada para “proteger contra el inmenso calor y la fuerza de lanzamiento de la Starship”. Aquí podemos ver el agua vertida durante una prueba reciente en el centro de lanzamiento de SpaceX en Boca Chica, Texas.
SpaceX también compartió una impactante imagen que capta el momento en que el agua sale disparada, y ofreció un vistazo más de cerca al sistema en acción a cámara lenta.
Después de que la nave estelar explotara en pleno vuelo durante su vuelo inaugural debido a una anomalía inesperada, SpaceX está deseando enviar su cohete hacia el cielo en su segundo vuelo de prueba en los próximos meses.
Pero tras la reciente prueba del sistema de diluvio de agua, la CNBC informó de que SpaceX aún no ha obtenido un permiso medioambiental para enviar aguas residuales de procesos industriales a la zona que rodea la plataforma de lanzamiento, de acuerdo con la ley federal Clean Water Act.
Sin embargo, no está del todo claro si SpaceX necesita realmente el permiso, ya que dependería de la naturaleza y la cantidad de contaminantes que se mezclan con el agua del cohete cuando despega, y dónde va a parar esa agua.
Queda por ver si esto va a ser un problema que retrase el próximo lanzamiento de la nave estelar. Pero SpaceX también está esperando el visto bueno de la Administración Federal de Aviación (FAA), que dejó en tierra la Starship tras la prueba de abril mientras lleva a cabo una investigación sobre el vuelo de prueba fallido.
Una vez completamente probada, la Starship podría transportar tripulaciones y carga a la Luna e incluso a Marte. Pero quedan muchos pasos entremedias para poder ver eso hecho realidad.
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