Vista ya con algo de distancia, la comparación entre las adaptaciones de Stephen King deja una idea un poco incómoda para la saga de Pennywise, formada por ‘IT’ (2017) e ‘IT Chapter Two’ (2019): como dúo de películas, ‘El resplandor’ (1980) y ‘Doctor Sleep’ (2019) funcionan mejor en conjunto. No por taquilla, porque ahí ‘IT’ ganó por goleada, sino por el equilibrio entre una entrega y otra, por la continuidad de sus temas y por un cierre con bastante más peso emocional. De ahí que la secuela de Mike Flanagan haya terminado destacando por encima de ‘IT Chapter Two’.
‘IT’ (2017) sigue siendo una de las adaptaciones de Stephen King más exitosas que se han hecho. La película movió la infancia del libro de los años 50 a los 80 y aun así conservó el espíritu de la novela. También conectó con el público y con la crítica por esa mezcla de terror, aventura juvenil y química entre el reparto: más de 704 millones de dólares con un presupuesto de 35 millones, según Box Office Mojo.
Pero ‘IT Chapter Two’ no consiguió provocar el mismo efecto. Partir la novela en dos películas tenía lógica a nivel narrativo, aunque la conexión que había entre el grupo de niños no pasó con la misma fuerza a sus versiones adultas. Así que la secuela, pese a recaudar más de 473 millones de dólares según Box Office Mojo, fue recibida con bastante menos entusiasmo.
El reto de ‘Doctor Sleep’ era otro, y para muchos bastante más difícil. En lugar de repetir la fórmula del terror puro, la película se mete de lleno en Danny Torrance y en las secuelas psicológicas que dejó ‘El resplandor’. La sobriedad, el trauma, la memoria y la recuperación acaban siendo el verdadero centro del relato.
Y se nota. ‘Doctor Sleep’ no da la impresión de existir solo porque tocaba hacer una continuación. Se siente como una secuela ambiciosa, con personalidad propia y con un arco muy claro para su protagonista. En ‘IT Chapter Two’, en cambio, ese reencuentro entre personajes resultaba más irregular.
Parte del prestigio de ‘Doctor Sleep’ sale de una dificultad muy concreta: adaptar la novela secuela de Stephen King y, a la vez, hacer que encaje con la versión de Stanley Kubrick, famosa por apartarse bastante del libro original. Mike Flanagan consiguió tender un puente entre dos visiones que llevaban décadas en tensión, y el propio Stephen King apoyó la película al decir que ayudaba a reparar parte de sus viejas frustraciones con la adaptación de Kubrick. No es un detalle menor en una filmografía tan discutida como la suya.
En lo comercial no hay discusión. Las dos películas de ‘IT’ sumaron más de 1.100 millones de dólares, según Box Office Mojo, mientras que ‘Doctor Sleep’ se quedó en algo más de 72 millones, también según Box Office Mojo, con un presupuesto estimado de entre 45 y 55 millones. En cines fue un resultado decepcionante.
Luego entra otra conversación, la del legado. ‘El resplandor’ sigue siendo un clásico del terror, ‘Doctor Sleep’ salió bien parada por su ambición y su sensibilidad, y las tres películas, ‘IT’, ‘IT Chapter Two’ y ‘Doctor Sleep’, recibieron una nota de B+ en CinemaScore. Eso sugiere que la satisfacción del público estaba más cerca entre unas y otras de lo que dejan ver sus ingresos.
Con la precuela ‘Welcome to Derry’ todavía en camino y el universo de ‘Doctor Sleep’ bastante más cerrado, la impresión final es bastante clara: ‘IT’ fue la franquicia más grande, pero ‘El resplandor’ y ‘Doctor Sleep’ acaban formando la más redonda.
