Warner Bros. Discovery ha realizado una nueva ronda de despidos, afectando a casi 1.000 empleados, según informó a IndieWire una persona al tanto del plan. Aproximadamente el 1% del personal despedido, es decir, menos de 10 empleados, pertenecen a Max, la plataforma de streaming principal de la empresa. Las divisiones más afectadas incluyen finanzas, asuntos comerciales y producción, siendo finanzas la más perjudicada.
David Zaslav, presidente y CEO de Warner Bros. Discovery, ha tenido como principal objetivo la reducción de costes desde la fusión de Discovery con WarnerMedia, de AT&T, en abril de 2022. Esta fusión generó una deuda de aproximadamente 50.000 millones de dólares, que Zaslav y su director financiero, Gunnar Wiedenfels, han estado reduciendo. Sin embargo, aún queda un largo camino por recorrer, con más de 40.000 millones de dólares de deuda pendientes.
No es la primera vez que Warner Bros. Discovery recurre a despidos para reducir costes. Ya en marzo, la empresa cerró Rooster Teeth, una empresa pionera en contenidos digitales, lo que supuso la pérdida de sus 150 empleados. Además, antes de la megafusión, las marcas que ahora conforman Warner Bros. Discovery ya despidieron a miles de personas consideradas redundantes. Más despidos llegaron en 2023, en medio de las huelgas de los gremios de guionistas y actores.
A pesar de estos esfuerzos, el precio de las acciones de Warner Bros. Discovery cayó a un tercio de su valor en el momento de la fusión. La empresa, como otras del sector, está demasiado ligada a la televisión tradicional en un mundo dominado por el streaming, donde la mayoría de los servicios no son muy rentables. Aunque Max es algo rentable, Zaslav continúa buscando fusiones y adquisiciones para hacer crecer Warner Bros. Discovery lo suficiente como para sobrevivir a las tendencias del sector.
Zaslav también ha reducido costes cancelando películas terminadas o casi terminadas, como Batgirl y Coyote vs. Acme, y eliminando contenidos de la biblioteca de Max. Estas decisiones no le han granjeado mucha popularidad en Hollywood, especialmente después de afirmar que hacía falta “valor” para hacer esos recortes. Además, su paquete salarial para 2023, cercano a los 50 millones de dólares, tampoco ha ayudado precisamente a mejorar su imagen.
