Marvel ha recuperado en la etapa actual de The Incredible Hulk una de las claves históricas del personaje: que Hulk vuelva a imponer miedo a partir de esa tensión entre Bruce Banner y el monstruo que siempre lo ha definido. Después de varios años irregulares para Hulk, esa faceta no solo ha vuelto, también se ha convertido en el centro de las historias más recientes de The Incredible Hulk.
La serie actual de The Incredible Hulk se lanza de lleno al terror corporal, lo sobrenatural y el conflicto psicológico, sin demasiadas vueltas, y por eso muchos lectores ya la colocan entre lo mejor que le ha pasado a Hulk en bastante tiempo.
A Hulk suele recordársele como una simple máquina de destrucción, pero sus mejores historias siempre han rozado el terror. Al final, la pregunta sigue siendo la de siempre: dónde acaba Bruce Banner y dónde empieza el monstruo.
La versión moderna más influyente de esa idea fue Immortal Hulk, la celebrada etapa de Al Ewing publicada entre 2018 y 2021. Durante 50 números, Immortal Hulk convirtió a Hulk en una criatura casi salida de una pesadilla, con transformaciones ligadas a la noche, una carga muy fuerte de terror corporal y una mirada sobre el personaje que no intentaba domesticar su lado más inquietante, sino asumirlo de frente.
La etapa actual de The Incredible Hulk, que arrancó en junio de 2023 con Phillip Kennedy Johnson y el dibujante Nic Klein, recoge esa base y la lleva todavía más hacia el terror sobrenatural. Bruce Banner vuelve a estar a la fuga, pero ahora su relación con Hulk se siente más hostil, más quebrada y bastante menos heroica.
El primer arco, Age of Monsters, marca el tono desde el arranque. Ahí, en concreto, Age of Monsters presenta a una amenaza conocida como Eldest y pone sobre la mesa posesiones monstruosas, asesinatos, abominaciones no muertas, fantasmas y una conspiración para liberar a una entidad primordial descrita como una “Madre de los Horrores”.
The Incredible Hulk tampoco se queda solo en las peleas gigantescas: Hulk piensa, rastrea y responde como una fuerza salvaje que se mueve con su propia lógica.
Otro de los aspectos que más aplausos se ha llevado en The Incredible Hulk es el dibujo de Nic Klein, con transformaciones grotescas y violentas y una forma muy visual de representar el sonido que vuelve cada cambio aún más incómodo. Y, a través de Bruce Banner y Charlie, la historia también se mete con abusos, asesinatos y formas de crueldad profundamente humanas, reforzando una idea clásica del personaje: a veces el monstruo que más miedo da no es el verde.
La recepción, tanto de la crítica como del público, ha sido en líneas generales favorable, con comparaciones constantes con Immortal Hulk y elogios bastante claros a su lado más oscuro. El número de lanzamiento de The Incredible Hulk también empezó bien en lo comercial, aunque hay muy pocos datos públicos sobre cómo ha evolucionado después.
Marvel, en todo caso, ya tiene en marcha The Infernal Hulk y un gran evento llamado Hulk War. Por ahora no está claro hasta dónde piensa llevar la editorial este giro en los próximos meses.
