Microsoft ha registrado hace poco una solicitud de patente sobre un sistema que permitiría jugar a cambio de ver anuncios. Conviene dejar una cosa clara desde el arranque: una patente describe una idea, no un producto ya anunciado para Xbox, Xbox Game Pass ni ninguna otra plataforma. Aun así, el texto sí da pistas de por dónde podría ir Microsoft mientras busca nuevas formas de sacar rendimiento a su negocio.
La solicitud se titula Contextually Aware Management of Interactive Software Application Access y, tal como aparece en el propio documento, plantea un sistema de acceso financiado con publicidad para software interactivo, videojuegos incluidos. La mecánica, en el fondo, es bastante simple: el usuario reproduce un anuncio en formato audiovisual y, a cambio, recibe “créditos publicitarios” que le abren una sesión de juego sin interrupciones.
Esos créditos, siempre según el texto de la patente de Microsoft, podrían servir para jugar entre 15 y 60 minutos, o bien hasta llegar a un determinado hito de progreso.
Hay otro matiz importante. La propuesta no describe un anuncio fijo plantado en pantalla mientras juegas, sino algo más parecido a un peaje opcional para seguir avanzando durante un tramo concreto. Y uno de los detalles más curiosos está en cómo se gestionaría: la pausa no dependería necesariamente del propio juego, sino del sistema operativo. Eso permitiría congelar la sesión, mostrar el contenido promocional y luego devolver al jugador justo al mismo punto en el que lo dejó.
La patente también sugiere, otra vez según el documento de Microsoft, que esos anuncios no estarían pensados para saltar en mitad de un combate o en el peor momento posible. La idea sería colocarlos en momentos menos agresivos para la partida. Por ejemplo, en pantallas de carga, al terminar una cinemática, después de derrotar a un jefe o en pausas naturales del ritmo del juego. Sobre el papel, al menos, Microsoft intentaría esquivar el escenario que más rechazo genera: que te corten una partida en pleno instante decisivo.
Ahora bien, que exista una patente no quiere decir que Microsoft vaya a convertirla en algo real. Las grandes tecnológicas registran ideas todo el tiempo, y una buena parte de ellas nunca sale del papel.
Aun así, la propuesta encaja bastante bien con conversaciones que llevan meses rondando el futuro del modelo de negocio de Xbox. Han circulado rumores sobre un posible Xbox Game Pass más barato con anuncios y, de cara a 2027, una opción más cara sin publicidad. Y hay más: según esos mismos rumores, algunos miembros de Xbox Insiders ya estarían probando streaming gratuito de juegos que ya tienes, con anuncios antes de empezar la sesión y partidas limitadas a una hora.
Para el usuario, la fórmula recuerda bastante a los anuncios recompensados que llevan años usando muchos juegos free-to-play en móvil: ves publicidad y recibes algo a cambio. La diferencia aquí está en el tipo de experiencia al que se quiere dar el salto. No hablamos de juegos pensados desde el principio para convivir con ese modelo, sino de entornos tradicionalmente premium, donde la tolerancia a los anuncios suele ser bastante menor. De hecho, en los datos citados dentro del contexto de investigación de la propia solicitud de patente, un 64% de los jugadores considera que los anuncios son intrusivos, aunque los formatos mejor integrados o aquellos que ofrecen una recompensa clara suelen generar menos rechazo que las interrupciones forzadas. Por ahora no se sabe si esta idea terminará llegando a Xbox, a Xbox Game Pass o a cualquier otra plataforma.
Author: Emmanuel Bosque
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