Steam ha publicado hoy los resultados de su encuesta de hardware de julio de 2026, y la imagen que deja sobre los usuarios activos de la plataforma trae un cambio llamativo: 8 núcleos y las tarjetas gráficas con 16 GB de VRAM se han colocado en cabeza, aunque por una diferencia mínima frente a configuraciones que, hasta hace nada, eran lo habitual.
El cambio tiene mucho de simbólico, pero no por eso deja de importar. No quiere decir que toda la base de usuarios de Steam se haya pasado ya a equipos más potentes, aunque sí deja ver que el jugador activo de PC está tirando hacia máquinas más capaces, preparadas para aguantar juegos cada vez más exigentes.
En CPU, los chips de 8 núcleos llegaron al 27,85 % de los sistemas encuestados, según la encuesta de hardware de Steam de julio de 2026, por delante de los modelos de 6 núcleos, que se quedaron en el 27,52 %. Es la primera vez que los 8 núcleos se ponen por delante en la encuesta general de Steam.
En GPU, el relevo también se nota por el lado de la memoria gráfica: las tarjetas con 16 GB de VRAM subieron hasta el 25,9 %, según la encuesta de hardware de Steam, y superaron por poco a las de 8 GB, que marcaron un 25,32 %. Dicho de otra forma, lo que antes sonaba a gama media-alta empieza a sentirse bastante normal.
La explicación, en el fondo, es sencilla: los juegos actuales piden más. El uso cada vez más extendido del trazado de rayos, motores más pesados y texturas con más resolución están empujando hacia arriba las necesidades de memoria gráfica, sobre todo a 1440p o cuando se juega con ajustes altos.
Aun así, el dato tampoco significa que los 16 GB sean ya la norma absoluta. Más de la mitad de los jugadores de Steam siguen usando gráficas con 12 GB de VRAM o menos, según esa misma encuesta.
En la parte del procesador, una parte del empuje de los 8 núcleos puede entenderse por la buena recepción de los Ryzen X3D de AMD, muy bien valorados por su rendimiento en juegos y especialmente populares entre quienes actualizan el PC pensando casi solo en gaming.
Hay otro matiz que no conviene perder de vista: si se mira únicamente Windows, el panorama sigue siendo algo más conservador, porque dentro de ese grupo todavía conservan una ligera ventaja las CPU de 6 núcleos y las GPU con 8 GB de VRAM, según los datos de Steam.
El problema es que actualizar hoy cuesta más. la tensión en el suministro de memoria RAM y chips, empujada por la fuerte demanda de los centros de datos, ha encarecido el hardware para gaming, y un analista estadounidense sitúa en un 16 % la subida del precio medio de venta del nuevo hardware para juegos durante la primera mitad de 2026.
Y eso ya está moviendo hábitos. El mercado de segunda mano gana peso, el juego en la nube despierta más interés entre quienes no quieren renovar su PC y los estudios tienen cada vez más presión para optimizar antes, y mejor.
Como siempre, la encuesta de Steam no representa por sí sola a todo el mercado global del PC, pero sí sirve para leer bastante bien qué están usando los jugadores más activos en Windows, macOS y Linux. Y ahora mismo la señal es bastante clara: el hardware que hoy basta para jugar ya no es el mismo de hace dos o tres años.
