Ralph Koster, reconocido por su trabajo como desarrollador líder en Ultima Online y director en Star Wars Galaxies, ha expresado sus preocupaciones sobre el estado de los MMORPG (juegos de rol multijugador masivo en línea). En una reciente entrevista con GamesRadar+, Koster afirmó que el género se ha encontrado en un estancamiento desde 2004, con una notable falta de innovación. Según él, el modelo establecido por World of Warcraft ha limitado la diversidad de los títulos, manteniendo un dominio que ha reducido el alcance creativo que solía caracterizar a los MMORPG.
Koster señala que, aunque algunos géneros, como los simuladores de supervivencia en mundo abierto, han incorporado características menos visibles en los MMORPG actuales, son los cozy games—juegos no violentos como Animal Crossing y Stardew Valley—los que han emergido como una alternativa en este espacio. Estos juegos han logrado ofrecer experiencias basadas en la creatividad y la socialización, aspectos que han ido desapareciendo de los MMORPG más tradicionales, donde elementos como la vivienda de jugadores, economías manejadas por los usuarios y actividades sociales han disminuido notablemente.
Está desarrollando su propio MMORPG
Ahora, como CEO de Playable Worlds, Koster está desarrollando un nuevo juego titulado Stars Reach, que busca modernizar conceptos clásicos de los MMORPG y responder a la demanda por mundos paralelos más inmersivos. Según Koster, este nuevo título no replicará simplemente las características de los MMORPG de hace 20 años, sino que se enfocará en satisfacer un “enorme apetito” por experiencias de juego más atractivas y conectadas, similares a las vistas en Sword Art Online y los juegos mencionados anteriormente.
