El 1 de enero de 1968, la Weekly Shonen Magazine empezó a publicar Ashita no Joe, conocido en España como Joe del mañana, la historia de un boxeador amateur que poco a poco va subiendo niveles hasta convertirse en una de las estrellas del deporte en Japón. Duró tan solo cinco años y medio y 20 volúmenes, pero fue suficiente para crear una obra maestra que a día de hoy se sigue recordando. Tanto, que cuando su dibujante, Tetsuya Chiba, ha muerto hoy, todo el mundo ha recordado su manga perfecto.
Boxeando hasta la cima
Joe del mañana se ha reimpreso una y otra vez a lo largo de los años, y ha tenido anime y hasta cuatro películas (dos de dibujos animados y dos de acción real), con un final que aún ahora se sigue debatiendo. Es normal que la muerte de Chiba a los 87 años haya trastocado tanto al mundo del manga, que pierde a uno de sus iconos.
Chiba trabajó en muchos más mangas antes y después de Joe del mañana. De hecho, en 2026 seguía trabajando en Hinemosu Notari Nikki, pero es más conocido por escribir y dibujar, durante 25 años, Notari Matsutaro, sobre un luchador de sumo. Al mismo tiempo, el autor estaba dibujando guiones de otros artistas y creando una obra paralela, Ore wa Teppei. Un genio, vaya.
Siempre es un drama ver a genios marchándose, sobre todo en la era de la inteligencia artificial, y, desde luego, se le echará de menos. Siempre nos quedará repasar su gran obra maestra imperecedera. Ella, por suerte, sí es inmortal.
