SpaceX trasladará las operaciones de recuperación de su nave Dragon de la costa de Florida a la costa oeste de Estados Unidos a partir de 2025. El cambio se produce tras el hallazgo en tierra de restos de los troncos de las cápsulas Dragon, que se desechan antes de la reentrada en la atmósfera terrestre. Aunque los modelos iniciales indicaban que estos troncos se quemarían completamente en la reentrada en la atmósfera, se han encontrado escombros en Australia, Carolina del Norte y Saskatchewan (Canadá).
Sarah Walker, directora de gestión de la misión Dragon de SpaceX, explicó en una rueda de prensa que “tras cinco años de amerizajes en Florida, la compañía ha decidido devolver las operaciones de recuperación de Dragon a la costa oeste”, incluyendo tanto las versiones de carga como las de tripulación de la cápsula.
En un principio, las misiones de carga de Dragon aterrizaban en el Pacífico, pero con la llegada de las misiones tripuladas, SpaceX optó por la costa de Florida. Sin embargo, la aparición de restos en tierra ha llevado a la compañía a reconsiderar esta decisión para mejorar la seguridad pública.
“Estamos comprometidos con la seguridad de las operaciones de vuelos espaciales y con la seguridad pública. Es el núcleo de lo que hacemos”, afirmó Walker. Para reducir el riesgo de encontrar restos, SpaceX planea que el tronco permanezca unido hasta después de la quema de órbita, asegurándose así de que caiga en una zona despoblada del océano Pacífico. En 2025, SpaceX trasladará uno de sus barcos de recuperación a Long Beach, California, para gestionar las operaciones post-vuelo.
Los vuelos de Dragon son cada vez más frecuentes, teniendo un apretado calendario que incluye la misión Crew-9 y la misión Polaris Dawn en agosto de 2024, así como la misión Axiom 4 en noviembre. También está prevista la próxima misión de reabastecimiento de Dragon CRS-31, programada para septiembre, y otra a principios de 2025, que podría acabar siendo el primer aterrizaje de la nave en la costa oeste.
Fuente: Phys.org
