¿Cuántos juegos tienes pendientes en Steam? ¿Cómo va la lista que empezaste hace diez años con todo lo que probar “cuando tengas un ratito”? ¿Tú también sientes esa pesadez sobre los hombros cuando alguien te dice que un título dura más de cien horas? Felicidades: te has hecho mayor… Y la industria de los videojuegos no ha parado de dar vueltas a la rueda. Uno tras otro tras otro tras otro. Franquicias, indies, retro, qué más da. Por algún lado tiene que reventar.
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No solo lo digo yo, conste: también el mismísimo Toshihiro Nagoshi, creador de la saga Yakuza (ahora Like A Dragon), que cree que hay demasiados juegos y no hay ninguna necesidad de hacerlos tan grandes ni tan largos. “Aunque ahora no hay tantos juegos totalmente originales, si incluyes los que se hacen fuera de Japón hay tantos títulos que es imposible jugarlos a todos“. Bienvenido a mi mundo, Toshihiro.
“Creo que el número de juegos puede ser un poco excesivo. Siento que la era de los juegos donde su longitud era el motivo por el que te incitaban a comprártelo está llegando a su fin“. Bueno, depende. Que se lo digan a Rockstar con GTA 6 o a la cantidad de juegos online infinitos que existen. ¿En lo personal? Efectivamente, con un juego de diez a doce horas me doy por satisfecho. ¿Quién necesita jugar 350 horas para encontrar todos los coleccionables?
Nagoshi dejó hace tres años la franquicia Like A Dragon para montar su propio estudio, y actualmente está programando un juego para el que aún tiene que decidir su extensión: “Por supuesto que tenemos un mapa, pero la versión actual es demasiado grande. Esta vez, mientras estudiábamos juegos ya existentes, hemos empezado haciendo un mapa bastante grande con carreteras y autopistas. Ahora lo estamos reduciendo poco a poco y explorando qué es lo mejor para él”. Después de crear Yakuza, francamente, tiene carta blanca para hacer (y decir) lo que quiera.
Imagina que estás mirando Internet y un anónimo en 4Chan, de entre todas las webs posibles, dice que ya sabe de que tratará el nuevo Like A Dragon, en el que el protagonista sería Goro Majima, que ha perdido la memoria y acaba enfrentándose con unos piratas, con sus tatuajes de yakuza siendo la clave para recordar. Es más: la aparente filtración informa de que Majima se convertirá en capitán pirata y podrá montar su propia tripulación. Es tan ridículo que no le harías ningún caso, ¿verdad? Y sin embargo…
El post en 4Chan se subió en mayo, y ante la imposibilidad de verificar la información, simplemente fue bajando hasta convertirse en pasto del eterno vacío de Internet. La cosa es que todo el mundo se ha acordado de él de repente, cuando Ryu Ga Gotoka Studios anunció Like A Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii, un título tan ridículo que si no supiéramos que es cien por cien oficial también consideraríamos que es mentira.
Hay gente que vive de hacer filtraciones en su Patreon, y ni siquiera ellos acostumbran a acertar más de la mitad de las veces. ¿Cómo creer a un anónimo en 4Chan? Normalmente, es el lugar en el que cualquiera puede montarse su propia película o su propio videojuego alternativo, esperando que alguien se lo crea y dando titulares a la prensa más amarilla y sedienta de clicks.
La noticia no es que alguien adivinara Like A Dragon: Pirate Yakuza in Hawaii: es que lo hiciera en el sitio más inesperado de todos. Por otro lado, la reacción del público ha sido mucho más entusiasta de lo esperado, entre otras cosas porque a estas alturas nos encanta que en Like a Dragon hagan exactamente lo que les de la gana. Aunque para ello tengan que romper nuestras expectativas en veinte trozos. Ellos tienen permiso.
Aunque Yakuza nació en 2005, y nadie esperaba que veinte años después estuviéramos hablando de una de las franquicias con mejor tino y amor de la industria de los videojuegos, que incluso se ha dado el lujo de cambiarse el nombre a Like A Dragon. Con el tiempo y el boca-oreja, claro, han ido ganando también en público de todo tipo, pero desde Ryu Ga Gotoka Studio ya han aclarado que no piensan cambiar ni un ápice.
Ryosuke Horii ha afirmado, eso sí, que le encanta llegar a todo el mundo. Pero… “Hemos crecido mucho en nuevos fans, incluidas mujeres, por lo que estamos realmente alegres y agradecidos. Pero no planeamos hacer nada deliberadamente para cambiar los temas de conversación y así conseguir nuevos fans”. Y es que al final tienen que hablar de lo que saben, ¿no? Siempre es la clave de una buena narrativa.
“Nosotros mismos somos tíos mediana edad, así que ese es el target a por el que vamos, probablemente. En Yakuza: Like A Dragon todo empieza con tres tíos de mediana edad desempleados diciendo ‘Vamos a la oficina del paro'”. De hecho, a lo largo del juego se quejan de “dolores de espalda y cosas así”, y eso les diferencia de otros héroes jóvenes. Son más humanos, más adultos, aunque no por ello más maduros.
Al fin y al cabo, el protagonista de la octava parte de la saga tenía 46 años y seguirá envejeciendo con el tiempo, al igual que lo hizo Kiryu Kazuma, que pasó de los 37 años del primer juego a los 48 de Yakuza 6 (y sigue siendo un secundario que se va haciendo anciano poco a poco). Porque no encontrar la llave-espada con Goofy es un problema, pero tener problemas de próstata es algo que Sora no sufrirá jamás. Y se agradece que lo muestren, la verdad.
Like a Dragon está viviendo su edad de oro. El éxito de la saga anteriormente conocida como Yakuza no para, llegando cada vez a más personas. La que en su día fuera una franquicia de nicho con poco éxito en occidente tuvo un “segundo nacimiento” tras el lanzamiento de Judgement, un spin off de la saga, y con Yakuza: Like a Dragon, que dio comienzo al “arco RPG” de Yakuza, capitaneado por Ichiban Kasuga.
El resto, como suele decirse, es historia. Ichiban y sus amigos hicieron que millones de personas en todo el mundo, entre los que me incluyo, conociéramos las bondades de una saga que sabe combinar a la perfección el drama, la acción y el humor absurdo. Aupados por este enorme éxito, a principios de este año pudimos disfrutar de Like a Dragon: Infinite Wealth, la continuación de las aventuras de Ichiban, que volvió a “petarlo” en ventas e hizo que Yakuza esté ahora en boca de todos.
Con una serie para Amazon Prime Video a punto de estrenarse y con más de un juego en desarrollo, ahora solo queda preguntarse: ¿qué será de Yakuza más allá de las aventuras de Ichiban? Si bien en 2022 ya disfrutamos de las bondades de Like a Dragon: Ishin!, un remake de un título que no llegó a salir nunca de occidente, son varios los juegos del estudio Ryu Ga Gotoku que también necesitan un remake, tanto por no haber salido de Japón como por poder disfrutarlos en la nueva generación de consolas. ¿Quieres conocerlos? Pues sigue leyendo.
Kurohyou: Ryu ga Gotoku Shinsho
Lanzado en 2010 para PSP, Kurohyou: Ryu ga Gotoku Shinsho es el primer título de la serie Yakuza en llegar a una consola portátil. Este título, que no salió de Japón, introduce a un nuevo protagonista, Tatsuya Ukyo, un joven rebelde que se ve envuelto en los problemas del clan Tojo, y que debe ganar diez batallas consecutivas en la arena Dragon Heat, tras lo cual acaba ganándose el apodo de “El Dragón Loco de Kamurocho”.
Aunque aparecen personajes conocidos, como el Florista de Sai, ninguno de los principales de la saga original participa. El juego se diferencia de los otros Yakuza por su combate uno contra uno y sus características escenas animadas tipo cómic, aunque mantiene elementos de la saga Yakuza como las acciones de calor y los minijuegos.
El otro juego de samuráis de Like a Dragon. Ryu ga Gotoku Kenzan! es un juego lanzado en 2008 para PlayStation 3, que marcó varios hitos en la saga Yakuza: fue el primer spin off de la serie, el primer juego de Yakuza en usar modelos faciales basados en actores reales y el primero en estrenarse en PlayStation 3. Además, las mecánicas jugables cambian, añadiendo varios estilos de combate con espadas.
Ambientado en Kioto durante el periodo Edo de 1605, este juego exclusivo del territorio japonés sigue a Miyamoto Musashi, un espadachín histórico con la apariencia de Kazuma Kiryu, el protagonista de la saga Yakuza. Es más, muchos otros personajes de la serie principal aparecen en Kenzan (físicamente hablando), adoptando algunas veces sus nombres o añadiéndoles alguna variación. El juego conserva elementos característicos de Yakuza, como los minijuegos y las historias secundarias.
Kurohyou 2: Ryu Ga Gotoku Ashura-hen
Si hemos hablado de la primera entrega, estamos obligados a hablar de su secuela. Kurohyou 2: Ryu ga Gotoku Ashura-hen, la continuación directa de Kurohyou: Ryu ga Gotoku Shinsho, salió en 2012 también para PSP y, al igual que su primera parte, no llegó a occidente. Kurohyou 2 tuvo, además, una adaptación live action que se emitió en Tokyo Broadcasting System del 5 de abril de 2012 al 21 de junio de 2012.
La historia de Kurohyou 2: Ryu ga Gotoku Ashura-hen se desarrolla 2 años después de los acontecimientos de Kurohyou: Ryu ga Gotoku Shinsho. Tatsuya Ukyo decide vivir su vida haciéndose cada vez más fuerte. Sin embargo, Dragon Heat, el lugar donde libró sus famosas 10 batallas, está siendo desafiado por otro grupo de lucha clandestino llamado Asura. Tras esto, Tatsuya debe aliarse con otros jóvenes luchadores para salvar Dragon Heat.
Han pasado 19 años, 9 juegos principales, un buen puñado de spinoffs y variantes. Y entre todos han vendido más de 21 millones de unidades. Sin embargo, como hemos sabido ahora, en un principio estuvieron a punto de cancelarlo antes de tener una sola oportunidad.
El 8 de diciembre de 2005 se publicó en Japón un juego de Sega destinado a la grandeza. Solo que entonces aún no tenían ni idea de lo que estaba a punto de desatar: han pasado 19 años, 9 juegos principales, un buen puñado de spinoffs y variantes. Y entre todos han vendido más de 21 millones de unidades. Sin embargo, como hemos sabido ahora, en un principio estuvieron a punto de cancelarlo antes de tener una sola oportunidad.
Por lo visto, en Sega no confiaban en ‘Yakuza’ (o, como se llama ahora, ‘Like a dragon’). ¿El problema? Claro está, la temática adulta, que impedía que lo jugaran niños y, por tanto, fue rechazado de inmediato. Hay que tener en cuenta que por aquel entonces los juegos japoneses habían dejado de tener el dominio mundial y el estudio quería títulos que apelaran al mayor público posible, que se pudieran vender en cualquier momento y a cualquier persona.
Y eso no era ‘Yakuza’. Pensadlo por un momento: es un juego eminentemente japonés no pensado en absoluto para audiencias de otros países, que no estaba pensado para mujeres ni para niños y no costaba precisamente poco dinero: aprobarlo era un suicidio comercial. Al final fue un bombazo relativo en Japón y vendió más de un millón de copias de PS2. Ahora es todo un imperio propio.
Eso sí, Toshihiro Nagoshi necesitó presentar el juego tres veces ante Sega para obtener su aprobado, y se vio obligado a subrayar que esta no es una historia de violencia entre yakuzas, sino la de un pobre hombre que trata de vivir día a día. Un consejo: si alguna vez vais por Dotonbori, procurad, por lo menos, no pegar a nadie. No es tan fácil como pensáis después de unas buenas horas jugadas.
Yakuza, la saga de videojuegos conocida actualmente como Like a Dragon, está pasando por su mejor momento. En los últimos años, Yakuza pasó de ser una saga de nicho a la que jugaban muy pocas personas fuera de Japón (motivo principal de que la mayoría de las entregas solo estén traducidas al inglés) a ser un éxito en ventas, aupada por el éxito de Yakuza: Like a Dragon y el gran cambio en las mecánicas jugables (pasando a ser un JRPG).
Ahora, más de dos meses después del lanzamiento de Like a Dragon: Infinite Wealth, muchos jugadores están dando el salto a la saga para descubrir sus bondades y ponerse en la piel de Kazuma Kiryu e Ichiban Kasuga. ¿Eres uno de ellos? Pues aquí tienes 4 buenos consejos para empezar a jugar a la saga Yakuza. Créeme, te vendrán de perlas.
En la saga Like a Dragon, un puñetazo vale más que mil palabras. Desde el minuto uno del primer Yakuza, tendrás que hacer frente a yakuzas, gamberros y pervertidos (sí, has leído bien), haciendo uso de armas, objetos del escenario y, claro está, tus propios puños. Si bien en los juegos de Yakuza la violencia siempre es la respuesta (y a veces la pregunta), no siempre tendrás que golpear a todo aquel que veas.
Al pasear por las calles ficticias de Kamurocho, Sotenbori y otras localidades niponas, te encontrarás con gente que vendrá buscando problemas nada más verte y con quien te tendrás que pelear en la mayoría de las ocasiones. Pero si tienes otras cosas que hacer y no tienes tiempo para pegar puñetazos, trata de andar en vez de correr. De esta forma, a los enemigos les costará más ser conscientes de tu presencia y podrás escabullirte. Pero recuerda no hacerlo siempre, que si no luego lo pasarás canutas contra los bosses.
Las secundarias son (muy) útiles
Si vas a jugar a la saga Yakuza, quizás hayas escuchado algo sobre sus misiones secundarias. Las “substories” de la saga Like a Dragon, incluyendo sus spin off (Ishin, Judgement, etc.), son uno de los motivos de peso para jugarla. Si bien lo importante de estas secundarias es sencillamente vivirlas y disfrutarlas, terminarlas también debe ser una prioridad para ti.
Y es que al completar misiones secundarias irás consiguiendo experiencia, dinero e incluso objetos muy variopintos que te podrán ser de gran ayuda en tu aventura. Además, la saga Yakuza esconde una misión secreta recurrente y muy especial que no te querrás perder si completas todas las misiones secundarias de cada juego. Así que, siempre que tengas un hueco, aprovecha para hacer alguna que otra.
Por lo general, la saga Yakuza no es muy complicada para el jugador medio. La dificultad normal es muy llevadera, e incluso los mayores niveles de dificultad no son para tanto si tienes algo de experiencia en los juegos. Aun así, tendrás que pelear en multitud de ocasiones, y algunos enemigos (sobre todo los jefes) pueden convertirse en todo un reto.
Para eso, no dudes en recurrir a la “vieja confiable” de los videojuegos con elementos RPG: tener el inventario hasta los topes de objetos de recuperación. Dependiendo del juego de Yakuza que juegues, tendrás un inventario limitado o uno donde puedes cargar prácticamente todo lo que encuentra. Sea como sea, lleva todos los objetos de recuperación que puedas, que nunca sabes cuándo te pueden hacer falta.
Esquiva y haz combos
El combate de la saga Yakuza es posiblemente uno de los puntos más “conflictivos” entre los fans. Este no solo irá cambiando según avances (e incluso será un sistema diferente, una vez llegues a la “saga” de Ichiban), sino que tendrá bastantes “particularidades” que tendrás que afrontar, como el afán de los enemigos de Yakuza 3 por bloquear el 99% de tus ataques.
Ya sea para hacer frente a este tipo de contingencias o simplemente para disfrutar más del combate, recuerda hacer estas dos cosas siempre que puedas: esquivar y combo. Anticipa los ataques de los enemigos, esquívalos a tiempo (ponte detrás de ellos si tienes la ocasión) y golpéales con el combo más dañino que tengas. Te será de gran utilidad desde el primer Yakuza hasta el 6, e incluso en el más reciente Like a Dragon Gaiden. Pero recuerda que, aunque el concepto es simple, dominarlo te puede costar un tiempo, así que practica una y otra vez.
En 2022, llegó a mis manos un videojuego que me cambiaría por completo. Con un protagonista con un impresionante pelo afro que me llamó la atención desde el primer momento que lo vi, Yakuza: Like a Dragon pasó de ser simplemente un videojuego muy divertido para acabar convirtiéndose en una parte fundamental de mi vida.
Y ese fue el primero. Con el deseo de ponerme al día con los sucesos de la saga y de jugar al recientemente estrenado Like a Dragon: Infinite Wealth, me dispuse a jugar a todos los juegos de Yakuza y a pasármelos al 100%. Ahora, dos años después, y con cientos y cientos de horas a mis espaldas en una saga que mereció cada céntimo invertido, es mi deber moral recomendar a todo el mundo por qué Yakuza/Like a Dragon, creada por Ryū ga Gotoku Studio, no es una saga de videojuegos más. Vaya, que te doy razones para comprarla (ya me darás luego las gracias).
Dos estilos de juego, dos protagonistas
Uno de los puntos fuertes de la saga Yakuza a día de hoy es que, dependiendo del título al que juegues, pertenecerá a un género o a otro. Por un lado, la “saga clásica” protagonizada por Kazuma Kiryu es de tipo beat’em up, donde te enfrentas a grupos de enemigos a puñetazo limpio. Por otro lado, la “nueva saga” protagonizada por Ichiban Kasuga pertenece al género JRPG, o juego de rol japonés, donde los personajes combaten por turnos al más puro estilo Dragon Quest.
Cada estilo de juego tiene sus particularidades, por lo que si uno de los dos no te acaba gustando del todo, siempre tendrás el otro. Sí, todo forma parte de una historia continua y realmente te perderías parte de la trama general de la saga si decides omitir los juegos de un género… Pero, entre tú y yo: tampoco es para tanto y te lo acabarás pasando bien igualmente. Juega a lo que quieras sin miedo.
Amarás con locura a sus personajes (o los odiarás profundamente)
Like a Dragon es una saga repleta de tramas y de personajes de lo más variopintos. Desde implacables líderes de la yakuza hasta asesinos de un clan secreto, en tus andanzas en la saga te encontrarás a personajes que rebosan un gran carisma e interpretados por actores maravillosos (incluyendo a actores que ya tenían experiencia interpretando a yakuzas en series y películas japonesas).
Con tramas que te absorben y personajes que lo dan todo, acabarás metiéndote de lleno en los sucesos que vivirás con Kiryu e Ichiban, llegando a amar con locura a muchos de sus personajes (quédate hasta el final del artículo, hazme caso) y a odiar profundamente a muchos otros (y algunas veces de forma sorpresiva, tras un inesperado giro de la historia). Sea como sea, siento comunicarte que muchos de los personajes secundarios solo aparecen en una única entrega, por lo que no te encariñes mucho de ellos. O sí.
Secuestros, palizas, asesinatos, tramas de corrupción… Yakuza es una saga sobre la yakuza, y eso se nota desde el segundo uno. Las diferentes tramas de esta saga te pondrán en situaciones muy intensas y emotivas, repletas de traiciones y momentos muy duros. Pero eso no quiere decir que, entremedias, no podamos reírnos.
Quizás una de las particularidades más conocidas de la saga Yakuza es lo sorprendente bien que combina su faceta más seria con todo tipo de momentos “ridículos” y repletos de humor absurdo. Este humor será el distintivo principal de las misiones secundarias de los juegos, por lo que, si quieres relajar tensiones y descansar un poco de tanto drama, hazte aquella misión en la que te enfrentas a un chimpancé que controla una grúa de demolición. Te juro que no me lo acabo de inventar (y no es lo más absurdo).
Una banda sonora que trae videojuegos de regalo
Como cualquier buena saga de videojuegos, la banda sonora es una de las partes fundamentales de Yakuza. Ya en el propio menú principal del primer juego escuchas por primera vez el leitmotiv de Kiryu: Receive You/Rolling Eyes Fall, un tema que acabaría siendo versionado en multitud de ocasiones a lo largo de la saga. A este, se le sumarían temas tan maravillosos como For Faith, Reign, Destiny o Update With Gunfire, reservados casi siempre para los jefes más desafiantes.
Pero lo mejor de todo es la gran diversidad de temas y de los contextos en los que los escuchas. La banda sonora de la saga Like a Dragon llega a combinar géneros tan diversos como el house o el EDM (sobre todo en las últimas entregas), que te harán desear que el combate dure un poco más solo por seguir escuchándolas. Ah, y si te pareciera poco, las canciones que puedes cantar en minijuegos como el de la discoteca (Yakuza 0) o el del karaoke, presente en toda la saga, son también pura magia.
Kiryu-chaaaaaaannnnnnn!!!!!!!
Debía ponerlo. No tenía otra opción. Si bien ya hablé sobre el carisma de los personajes de la saga Yakuza, el caso de mi querido Goro Majima, el “perro loco de Shimano”, es especial. Majima empezó siendo un villano con cierto “aroma” al Joker de Batman (sin ir más lejos estuvo doblado por el propio Mark Hamill en el Yakuza original de PlayStation 2, aunque el propio actor no lo recuerde) que, muy progresivamente, pasó a ser un personaje secundario recurrente y uno de los mejores camaradas de Kiryu.
El comportamiento de Majima no es casual. Si bien al principio te puede parecer un loco sin más, poco a poco irás viendo que su personalidad tiene un motivo y que el “perro loco” esconde más de lo que aparenta a simple vista. Cada vez que aparezca, sonreirás como un adolescente viendo a su “crush” o se te pondrá la cara pálida de puro terror. No hay punto medio. Majima my beloved ❤️.
