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Tener nostalgia, en pleno 2025, de los dibujos animados de los 80, es estar fascinado por una piedrita del suelo sin mirar al meteorito. Lo único en lo que las series de antaño ganaban a las de ahora era en tus ojos de niño, que obviamente se fascinaba por todo. Sin embargo, hoy por hoy el número de auténticas maravillas audiovisuales que llenan nuestras pantallas es inagotable, con una animación fuera de lo normal y unos guiones inteligentes repletos de running gags y que van más allá de la aventurilla de la semana. Gumball, Hora de Aventuras, Phineas y Ferb, Historias Corrientes, Gravity Falls, BoJack Horseman, Big Mouth… La lista podría seguir durante horas, pero hay una serie que define mejor que otra los tiempos locos en los que vivimos y que harías bien en ver: Smiling Friends.

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Cada episodio de Smiling Friends dura apenas diez minutos. Tiempo suficiente para hacerte pasar por una lavadora de locura, cultura del meme, shitposting, brainrot y gags tan afilados como completamente dementes. ¿Qué otra serie de dibujos podría empezar con un jefe jugando al juego del cuchillo y la mano y acabar con una gigantesca cara sonriente destruyendo una ciudad? Este es solo el argumento del primer episodio de la temporada 3 que acaba de estrenar HBO Max, pero, si nunca la has visto, tienes otros 17 capítulos para ponerte al día. En una tarde te lo ventilas, si es que tienes agallas.

Su propio concepto es una rareza: Smiling Friends trata sobre una empresa a la que la gente triste contrata para volver a sonreír. Pero si estás esperando una serie feel-good con música sentimental y moralejas al final de cada capítulo, te vas a llevar una gran sorpresa: con la creatividad sobresaliendo por los bordes, puede pasar literalmente cualquier cosa. ¿Muertes inesperadas? Claro. ¿Hombres-rana que se comen a gente? Sí. ¿Glop? Dalo por hecho. Durante 3 temporadas, la serie de Adult Swim ha sabido desafiar las expectativas de su público y darles exactamente aquello que no sabían que querían ver. Y es una gozada.

Zach Hadel y Michael Cusack, de unos 30 años y provenientes de la subcultura de Internet, crearon Smiling Friends como un lugar en el que derrochar toda la tontería que llevaban dentro, después de haber absorbido la cultura de la animación más loca y los memes. El resultado es como si Gumball estuviera multiplicado por cinco, o como si el mundo a tu alrededor funcionara a mil kilómetros por hora mientras tú estás quieto. La propia serie se salta sus propias reglas a la torera cuando quiere, engaña a los espectadores y no se preocupa siquiera porque sus propios personajes tengan lógica interna. ¿Quién la necesita cuando estás creando pura anarquía audiovisual?

Cierto es que no está pensada, en absoluto, para un maratón: su humor es tan consciente, tan meta y tan absurdo que ver todos los episodios de seguido puede causar dolores de cabeza y que no te haga ni maldita la gracia. Sin embargo, Smiling Friends confía en ti más de lo que crees, y quiere que disfrutes con su mezcla alucinógena de narrativa del siglo XXI, mezcla de estilos, animación llevada al límite y cultura que antaño tan solo se podía encontrar en algunos fanzines. Si no la disfrutas -es posible, y muy lícito- siempre te quedará la opción de llamarles a la puerta. Los Smiling Friends siempre quieren nuevos casos, al fin y al cabo, aunque solo sea para perpetuar su locura y su barbarie audiovisual.