Entre las noticias que pueden pasar desapercibido estos días está que Nightdive Studios han anunciado que el remaster de System Shock 2 saldrá este año. Bajo el nombre System Shock 2: 25th Anniversary Remaster, el juego lleva anunciado desde 2019 y sólo ahora parece que podremos disfrutarlo. Aunque aún nos tocará esperar. Desde Nightdive ya han avisado que tendremos que esperar hasta marzo para conocer la fecha de lanzamiento. Aunque tenemos buenas noticias: Nightdive rara vez dejan pasar mucho tiempo entre el anuncio de la fecha y el lanzamiento de sus juegos.
Ahora bien, ¿por qué es tan importante el remaster de un juego de los 90s? Quizás ni siquiera te suene el nombre de System Shock 2. Para eso estamos aquí. Para explicártelo. Porque System Shock 2 es uno de esos videojuegos que han redefinido el videojuego tal y como lo conocemos. Incluso si no lo parece.
System Shock 2, uno de los juegos más importantes de los 90s
System Shock 2 es un juego de rol y acción con elementos de survival horror desarrollado por Irrational Games y Looking Glass Studios. Diseñado y escrito por Ken Levine, que después haría los Bioshock, destacó a su salida por su excelente historia, la profundidad de sus sistemas jugables, por impresionar de forma unánime a los críticos de todo el mundo y por vender una cantidad absolutamente ridícula de copias. 58.671 juegos a fecha de abril del año 2000. Una cifra absolutamente infame para uno de los mejores videojuegos de la historia.
¿A qué se debió este fracaso? Fue una suma de factores. Mecánicamente complejo, exclusivo de PC, tan espectacular gráficamente como exigente y con una mezcla de géneros muy difícil de explicar en el momento de su publicación, el marketing que se hizo del juego no fue todo lo efectivo que debería. Haciendo que incluso si enamoró de forma unánime a la prensa, nunca llegar a ganarse el fervor del público como lo haría un año después Deus Ex.
Algunos de tus juegos favoritos beben de él
Porque la clave de System Shock 2 es que es uno de los juegos más influyentes de la historia. Bioshock, el juego que redefiniría lo que es un shooter y cómo de profunda puede ser la historia de un videojuego, bebe descaradamente de este juego. A fin de cuentas, comparten diseñador y guionista. Algo que también ocurre con Deus Ex, con quien comparte uno de los estudios de desarrollo, Looking Glass Studios, que evolucionarían la fórmula presente en System Shock 2 haciendo algo más accesible y más centrado en la libertad de acción de los jugadores.
A partir de aquí, es historia. Pero vaya historia. Dishonored y todos los juegos de Arkhane Studios, a excepción del malogrado Redfall, tienen una gran deuda con el diseño y la narrativa de System Shock 2. Especialmente en uno de sus juegos más infravalorados: Prey. Influencia que también se puede rastrear en juegos tan dispares como SOMA, Alien: Isolation, o las series Metro y Stalker. Demostrando que System Shock 2 tiene una importancia capital en la historia del videojuego. Incluso si lo es más entre la crítica y los diseñadores que entre los propios jugadores de su época.
Nightdive Studios, maestros del remaster
Otra razón por la que esto son excelentes noticias es porque quien se encarga del proyecto es Nightdive Studios. Un estudio especializado en hacer remasters de juegos de los 90s y los 00s, aunque sin ninguna limitación explícita.
¿Por qué es ésto bueno? Porque en Nightdive Studios hacen un trabajo estelar. En todos sus trabajos hasta el momento han sido extremadamente fieles al trabajo del equipo original, poniendo atención en que se sientan como los juegos originales. Añadiendo de su cosecha sólo aquello que ya estaba y no pudo ser integrado: si algo se quedó sobre la mesa, pero se planeó, tienden a añadirlo por primera vez en el juego. O si existen varias versiones de un mismo juego, buscan la manera de integrar todas sus diferencias en una única experiencia que fusione todas las diferentes versiones.
Esto hace que los remasters de Nightdive Studios sean singulares y siempre interesantes. No exactamente los juegos originales, pero siempre una versión interesantísima de estos juegos. Porque en vez de buscar sustituir lo que había, buscan crear la versión más comprensible de la intención original de sus autores. Ofrecer la versión más pulida de la idea original de la cuales son capaces.
Una oportunidad de jugar a un juego difícilmente accesible hoy
Algo muy necesario en el caso de System Shock 2 porque, por desgracia, es muy difícil jugarlo en ordenadores modernos. Repleto de incompatibilidades con los sistemas operativos y hardwore actual, es necesario una cantidad generosa de parches para que funcione y no necesariamente en condiciones óptimas. Por eso este remaster es tan necesario y demandado. Porque es traer al presente una pieza imprescindible de la historia del videojuego que, ahora mismo, si bien no está perdida, sí está en una condición terrible.
Aún tendremos que esperar un mes para conocer la fecha. Pero eso no nos impide empezar ya a frotarnos las manos ante la idea de hincarle el diente. Y mientras tenemos también el remake del primer System Shock de Nightdive Studios, donde gente se ha llegado a quejar de que es demasiado fiel al original. Así que, mientras esperamos, siempre nos queda volver al primer System Shock y al resto del catálogo de Nightdive Studios, uno de los estudios más importantes en una de las labores menos valoradas del videojuego: la de la preservación.
