En 2025, los actores de amenazas vinculados a Corea del Norte han sido responsables de una alarmante ola de robos de criptomonedas que totalizan al menos 2.02 mil millones de dólares, de un total global de más de 3.4 mil millones de dólares sustraídos este año. Este incremento del 51% respecto al año anterior, en el que se robaron 1.3 mil millones, según el informe de Chainalysis sobre crimen relacionado con criptomonedas, marca el nivel más elevado registrado de robos relacionados con Corea del Norte.
Criptocorea
El ataque más significativo se produjo en febrero, cuando el intercambio de criptomonedas Bybit sufrió una brecha que resultó en la pérdida de $1.5 mil millones. Este compromiso ha sido atribuido a un grupo de amenazas conocido como TraderTraitor, y se relaciona con una máquina infectada por el malware Lumma Stealer. Este tipo de operaciones es parte de una serie de ataques perpetrados por el aclamado grupo de hacking respaldado por el estado norcoreano, el Lazarus Group, que también ha llevado a cabo robos significativos de otros intercambios, como Upbit en Corea del Sur, del que se sustrajeron $36 millones el mes pasado.
Los métodos de infiltración utilizados por estos actores incluyen la adopción de falsas identidades para acceder a empresas y servicios de criptomonedas a nivel global, empleando un esquema conocido como Wagemole. Este enfoque implica que los actores norcoreanos actúan como trabajadores de TI, empleándose en organizaciones legítimas para facilitar sus ciberataques. La investigación indica que los fondos robados son blanqueados a través de servicios en chino y mercados especializados, demostrando una estrecha colaboración con actores ilícitos en la región Asia-Pacífico.

Recientemente, Minh Phuong Ngoc Vong, un hombre de 40 años de Maryland, fue condenado a 15 meses de prisión por su participación en este esquema, que permitió a nacionales norcoreanos usar su identidad para obtener empleos en agencias gubernamentales de EE.UU. Vong logró obtener más de 970,000 dólares en salarios, mientras que los conspiradores trabajaban de manera remota, facilitando la operación del Lazarus Group.