Tag: Espacio

Los nuevos trajes espaciales serán capaces de hacer algo muy desagradable… pero necesario

Inspirado en los destiltrajes del clásico de ciencia ficción Dune, este diseño único podría permitir a los astronautas realizar caminatas espaciales más largas en la Luna durante las próximas misiones Artemis.

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“El diseño incluye un catéter externo basado en el vacío que conduce a una unidad combinada de ósmosis inversa que proporciona un suministro continuo de agua potable con múltiples mecanismos de seguridad para garantizar el bienestar de los astronautas”, explica Sofia Etlin, investigadora de Weill Cornell Medicine y la Universidad de Cornell y primera autora del estudio.

En la actualidad, el máximo tiempo que los astronautas pasan alejados de los aseos es de unas siete horas seguidas durante las caminatas espaciales fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS).

Un traje que podría cambiar los paseos espaciales en la nueva época

Los voluminosos trajes espaciales que se utilizan para tales actividades contienen una prenda absorbente -una especie de pañal de varias capas- por si la naturaleza llama mientras el astronauta está trabajando fuera de la estación. Pero las prendas son incómodas y pueden causar problemas de higiene.

Además, los trajes actuales contienen bolsas de bebida con capacidad para un litro de agua, una cantidad insuficiente para paseos lunares que podrían durar hasta 10 horas.

El prototipo de traje incluye una prenda interior hecha de múltiples capas de tejido flexible, que se conecta a un recipiente colector de forma y tamaño diferentes para mujeres y hombres.

La orina se desvía a un sistema de filtración de orina alimentado por pilas que se encuentra dentro de una mochila. Aquí se recicla con una eficacia del 87% mediante un sistema de filtración por ósmosis en dos pasos.

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El agua purificada se enriquece en electrolitos y se bombea a la bolsa de bebida del traje, y la recogida y purificación de 500 mililitros de orina solo lleva cinco minutos.

El traje de nuevo diseño está listo para ser probado en condiciones simuladas antes de ser ensayado en caminatas espaciales reales.

Brutal cámara ultralenta del despegue de la nave espacial Starship de SpaceX en su cuarto vuelo

SpaceX logró el jueves su vuelo de Starship más exitoso hasta la fecha en una prueba lanzada desde su base principal de Boca Chica (Texas).

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El cohete más potente del mundo generó la friolera de 7 millones de kg de empuje mientras salía rugiendo de la plataforma de lanzamiento. Más tarde, SpaceX compartió unas increíbles imágenes a cámara lenta en las que se ve cómo el vehículo, compuesto por el propulsor Super Heavy de la primera etapa y la nave espacial Starship de la etapa superior, asciende hacia la órbita.

Una misión clave para SpaceX y para conquistar las estrellas

La misión del jueves estuvo muy lejos de los dos primeros vuelos de prueba del cohete de 120 metros de altura, que terminaron en explosiones pocos minutos después de abandonar la plataforma de lanzamiento.

El tercer vuelo de prueba, en marzo, avanzó bastante más, pero esta última misión lo superó incluso, logrando la mayoría de los objetivos fijados por el equipo de SpaceX.

“El cohete Super Heavy despegó con éxito y completó un quemado de ascenso de duración completa”, dijo SpaceX en un informe posterior a la misión. “Starship ejecutó otra exitosa separación de la etapa caliente, apagando todos menos tres de los motores Raptor de Super Heavy y encendiendo con éxito los seis motores Raptor de la segunda etapa antes de separar los vehículos”.

Tras la separación, el cohete Super Heavy “completó con éxito la maniobra de giro y el encendido de retroceso para dirigirse a la zona de amerizaje, así como el lanzamiento del adaptador de la etapa caliente”. El vuelo del cohete Super Heavy finalizó con su primer quemado de aterrizaje y amerizaje suave en el Golfo de México 7 minutos y 24 segundos después de abandonar la plataforma de lanzamiento.

Mientras tanto, los seis motores Raptor de la segunda etapa de la Starship impulsaron la nave hasta la órbita, donde se detuvo durante un rato antes de realizar por primera vez una reentrada controlada.

La Starship superó con éxito las diversas fases de calentamiento máximo y presión aerodinámica máxima mientras descendía por la atmósfera a velocidades hipersónicas, con los alerones controlando su trayectoria hacia mar abierto.

A continuación, la Starship encendió sus tres motores Raptor centrales para ejecutar su primera maniobra de giro y quemado de aterrizaje desde el inicio de la campaña suborbital del cohete, seguida de un suave amerizaje en el Océano Índico 1 hora y 6 minutos después de partir de la Base Estelar.

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El reingreso con éxito de ambos vehículos es un gran paso adelante para SpaceX en su intento de hacer que la Starship sea totalmente reutilizable aterrizando ambas secciones en posición vertical -en lugar de en el océano- para que puedan utilizarse en múltiples vuelos.

El plan final es utilizar la Starship para misiones con tripulación y de carga a la Luna, y posiblemente incluso a Marte.

Una señal de radio procedente del espacio se repite cada hora y no tenemos explicación

El universo está plagado de extrañas señales de radio, pero los astrónomos han detectado una realmente extraña que se repite cada hora, pasando por tres estados diferentes. Aunque tienen algunas ideas sobre su origen, no puede explicarse con nuestros conocimientos actuales de física.

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La señal apareció por primera vez en los datos recogidos por el radiotelescopio ASKAP de Australia, que observa una gran franja del cielo a la vez en busca de pulsos transitorios. Denominada oficialmente ASKAP J1935+2148, la señal parece repetirse cada 53,8 minutos.

Sea lo que sea, la señal pasa por tres estados diferentes. A veces emite destellos brillantes que duran entre 10 y 50 segundos y tienen una polarización lineal, lo que significa que todas las ondas de radio «apuntan» en la misma dirección.

Otras veces, sus impulsos son mucho más débiles, con polarización circular, y duran solo 370 milisegundos. Y a veces, el objeto no acierta y permanece en silencio.

Qué opinan los científicos de estas señales misteriosas

“Lo intrigante es cómo este objeto muestra tres estados de emisión distintos, cada uno con propiedades totalmente diferentes de los demás”, explica la Dra. Manisha Caleb, autora principal del estudio. “El radiotelescopio MeerKAT de Sudáfrica desempeñó un papel crucial a la hora de distinguir entre estos estados. Si las señales no surgieran del mismo punto del cielo, no habríamos creído que fuera el mismo objeto el que produjera estas señales diferentes.”

Entonces, ¿qué puede haber detrás de una señal de radio tan extraña? Es cierto que no tiene pinta de que sean extraterrestres (probablemente). La explicación más probable, según los científicos que la descubrieron, es que proceda de una estrella de neutrones o una enana blanca. Pero no es una solución clara, ya que las extrañas propiedades de la señal no encajan con nuestra comprensión de la física de esos dos tipos de objetos.

Las estrellas de neutrones y las enanas blancas son bastante similares, pero con algunas diferencias clave. Ambas nacen de la muerte de estrellas más grandes, y la masa original determina si se trata de una estrella de neutrones o de una enana blanca.

Se sabe que las estrellas de neutrones emiten ondas de radio con regularidad, por lo que son las principales sospechosas en este caso. Es posible que señales tan variadas se produzcan por interacciones entre sus fuertes campos magnéticos y complejos flujos de plasma.

Pero hay un problema importante: suelen girar a velocidades de segundos o fracciones de segundo por revolución. Debería ser físicamente imposible que una girara tan despacio como una vez cada 54 minutos. Las enanas blancas, por otro lado, no tendrían ningún problema en girar tan despacio, pero como dice el equipo, “no conocemos ninguna forma de que una pueda producir las señales de radio que estamos viendo aquí”.

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No es la primera vez que una señal de radio repetida procedente del espacio deja perplejos a los científicos. Hace unos años se encontró otra en un bucle de 18 minutos, que también debería ser imposible. Esta nueva señal no solo es mucho más larga, sino también más compleja, lo que aumenta el misterio.

SpaceX comparte imágenes de un precioso amanecer en la órbita

Un amanecer orbital se ve desde el espacio y se produce cuando el sol asoma por el horizonte de la Tierra. Si los astronautas a bordo de la Estación Espacial…

Si bien Elon Musk nos suele dejar noticias controvertidas y polémicas, es cierto que su empresa aeroespacial llamada SpaceX no hace más que darnos imágenes increíbles y avances sorprendentes en el campo de la investigación espacial.

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Ahora SpaceX ha compartido imágenes de un impresionante amanecer orbital captado durante el despliegue de otro lote de satélites Starlink, su sistema de internet satelital que quiere dar cobertura a todo el planeta.

El vídeo muestra el amanecer orbital que se produce justo cuando el vehículo de SpaceX despliega los satélites Starlink en la órbita terrestre baja.

Qué es un amanecer orbital

Un amanecer orbital se ve desde el espacio y se produce cuando el sol asoma por el horizonte de la Tierra. Si los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional miraran por la ventana durante 24 horas seguidas, verían 16 amaneceres orbitales debido a la gran velocidad a la que la instalación orbita nuestro planeta.

El cohete Falcon 9 que impulsa la última misión Starlink despegó del Centro Espacial Kennedy el lunes 6 de mayo. El vehículo desplegó 23 satélites Starlink en órbita terrestre baja para seguir ampliando el servicio de Internet desde el espacio de la empresa.

Se trata del decimoquinto vuelo de la primera etapa del cohete Falcon 9 para esta misión. Anteriormente lanzó CRS-24, Eutelsat Hotbird 13F, OneWeb 1, SES-18 y SES-19, y ahora 11 misiones Starlink. También fue la 31ª misión Starlink de 2024, con la mayoría de los vuelos desplegando cada uno entre 20 y 23 satélites.

Hasta el mes pasado, había algo más de 5.800 satélites Starlink en órbita tras el primer despliegue de 60 satélites en 2019. SpaceX espera tener hasta 42.000 satélites Starlink en órbita en los próximos años.

El objetivo principal del servicio es llevar la conectividad a Internet a zonas remotas del mundo, aunque también atiende a clientes en otros lugares, con alrededor de 2,7 millones de personas suscritas al servicio.

Otras empresas también se preparan para lanzar sus propios servicios de Internet desde el espacio utilizando pequeños satélites. Amazon, por ejemplo, avanza con el Proyecto Kuiper y prevé lanzar sus primeros satélites este año.

Problemas con el primer lanzamiento espacial de Boeing junto a la NASA

Está claro que la carrera espacial lleva consigo retrasos, fallos y miles de millones de dólares gastados por el camino. Pero el objetivo merece la pena.

El primer vuelo espacial tripulado de Boeing fue aplazado solo dos horas antes del lanzamiento para realizar una comprobación de seguridad, según informan los responsables de la NASA.

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Los astronautas Butch Wilmore y Suni Williams ya estaban en posición dentro del Starliner cuando se tomó la decisión de detener el vuelo debido a un posible problema con una válvula de alivio de oxígeno en el cohete Atlas de la United Launch Alliance (ULA).

Es decir, no fue problema de la nave Starliner de Boeing, que se encuentra encima del cohete Atlas de ULA.

Los ingenieros de vuelo descubrieron que la válvula se había estado abriendo y cerrando rápidamente en el periodo previo al lanzamiento, por lo que se abortó la cuenta atrás.

El equipo de vuelo está examinando actualmente los datos para ver cuánta energía ha gastado la válvula. Si ha superado su vida útil, habrá que sustituirla, algo que, según la ULA, sus ingenieros pueden hacer en pocos días.

Una nave que iba dirección a la Estación Espacial Internacional con nueva tripulación

Estaba previsto que la nave despegara de Cabo Cañaveral (Florida) rumbo a la Estación Espacial Internacional (ISS). Lo más pronto que se podrá realizar un nuevo intento de lanzamiento es el viernes, dijo Boeing en un post en redes sociales.

La misión ya se ha retrasado varios años debido a contratiempos en el desarrollo de la nave espacial. “Rechazado el intento de lanzamiento de esta noche”, tuiteó el jefe de la Nasa, Bill Nelson. “Como he dicho antes, la primera prioridad de @NASA es la seguridad. Iremos cuando estemos preparados”.

Boeing aspira a convertirse en la segunda empresa privada capaz de transportar tripulaciones desde y hacia la ISS, junto con SpaceX, de Elon Musk.

La empresa de Musk fue la primera en conseguirlo en 2020 con su cápsula Dragon, en un vuelo que puso fin a casi una década de dependencia estadounidense de los cohetes espaciales rusos.

El primer vuelo de prueba sin tripulación del Starliner estaba previsto inicialmente para 2015, pero acabó retrasándose hasta 2019. Cuando tuvo lugar, fallos de software provocaron un mal funcionamiento del reloj interno, lo que hizo que los propulsores se dispararan en exceso. Se consumió tanto combustible que la cápsula no pudo llegar a la ISS.

Está claro que la carrera espacial lleva consigo retrasos, fallos y miles de millones de dólares gastados por el camino. Pero el objetivo merece la pena: conquistar las estrellas.

Acabamos de batir el récord de velocidad de datos a distancias interplanetarias: buscando a E.T.

El objetivo era demostrar que la nave de la NASA podía transmitir a una velocidad de hasta 1 megabit por segundo (Mbps), pero se superó con creces.

La nave espacial Psyche de la NASA, más alejada que el Sol, ha enviado datos a través de un láser a una distancia récord, y lo ha hecho incluso más rápido de lo esperado.

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Las frecuencias de radio siguen siendo el medio más fiable para la comunicación en el espacio profundo, conectando la Tierra con los exploradores de Marte, los orbitadores planetarios y hasta el espacio interestelar con las sondas Voyager.

Por ejemplo, la sonda New Horizons tardó 15 meses en enviar a la Tierra los 50 GB de datos de su encuentro cercano con Plutón.

Usar la luz para mandar información

El uso de la luz podría acelerar drásticamente ese proceso, al menos en algunos casos. Los datos pueden codificarse con mayor densidad en las ondas de luz que en las de radio, lo que permite enviar paquetes más grandes en menos tiempo.

Hasta ahora, las pruebas de alta velocidad han transmitido datos por láser entre satélites y tierra, e incluso desde la órbita lunar a la Tierra, pero las cosas se complican en distancias más largas.

Ahora, la NASA ha batido el récord de distancia para la transmisión de datos por láser. El 8 de abril, la nave espacial Psyche, actualmente en ruta hacia el cinturón de asteroides, envió datos a la Tierra desde más de 225 millones de km de distancia. Esto es aproximadamente una vez y media la distancia al Sol, y 14 veces más lejos que la primera prueba del equipo en noviembre.

El objetivo era demostrar que la nave podía transmitir a una velocidad de hasta 1 megabit por segundo (Mbps), pero se superó con creces, ya que la prueba alcanzó velocidades de hasta 25 Mbps.

El instrumento Deep Space Optical Communications (DSOC) a bordo de Psyche envió una copia de los datos de ingeniería al Observatorio Palomar de California, mientras enviaba simultáneamente los mismos datos a la Red de Espacio Profundo de la NASA por radio.

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Para contextualizar, Netflix recomienda 25 Mbps para transmitir el servicio en 4K. El equipo afirma que esta demostración tecnológica es un paso clave hacia una comunicación más rápida de las imágenes y datos de alta resolución que serán necesarios cuando los humanos lleguen a pisar Marte.

China está a punto de descubrir los grandes secretos de la cara oculta de La Luna

El programa espacial chino lanzará la próxima semana una misión que pretende alunizar, tomar muestras y traerlas de vuelta a la Tierra.

La sonda Chang’e-6 y el cohete Long March-5 Yao-8 que la transportará al espacio fueron trasladados el sábado a una plataforma de lanzamiento en el Centro de Lanzamiento Espacial de Wenchang.

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La Agencia Espacial Nacional de China señaló principios de mayo como fecha probable de lanzamiento, mientras que otros informes apuntan al 3 de mayo como fecha ideal.

En cualquier momento, Chang’e-6 se dirigirá a una región de la cara oculta de la Luna cercana al polo sur, una zona que se cree que ofrece pistas sobre la evolución del satélite.

Una misión compleja, pero muy importante para China

La misión es compleja, ya que incluye un orbitador, un módulo de aterrizaje, un módulo de ascenso y un módulo de reentrada. Pero China ya ha hecho esto antes: Chang’e-6 se construyó como reserva de Chang’e-5, y esta última misión terminó con éxito.

El módulo de aterrizaje está equipado con un taladro y una cuchara. Según los planes de la misión, estas herramientas recogerán unos dos kilogramos de material lunar, que se cargarán en el ascensor. Esa nave se conectará con el modelo de reentrada para traer trozos de Luna a Terra.

La misión tiene una duración prevista de 53 días, 30 más que la salida de Chang’e-5, y requerirá órbitas retrógradas de la Luna. La lucha entre EE.UU. y China por colonizar la Luna es una de las grandes batallas de nuestro siglo.

Pasos a seguir en la misión en la cara oculta de la Luna

Según el South China Morning Post, China también está considerando una misión de retorno de muestras de Marte. El periódico informó la semana pasada de que Wu Weiren, diseñador jefe del Programa Chino de Exploración Lunar, dijo en una conferencia que planea lanzar una nave llamada Tianwen-3 en 2030.

El plan de la misión prevé dos lanzamientos: uno para llevar un módulo de aterrizaje y un vehículo de ascenso, y otro para transportar un orbitador y un vehículo de retorno a Marte.

Los viajes de ida y vuelta a Marte más eficientes requieren más de 500 días de viaje, por lo que incluso si China consigue lanzar Tianwen-3 en 2030 pasarían varios años antes de que regresara con alguna roca roja.

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Pero incluso un regreso en 2033 dejaría atrás a la NASA, que -debido a problemas tecnológicos y de financiación- está luchando por diseñar una misión de retorno de muestras que pueda volver a la Tierra en 2040.

Si China es la primera en traer un trozo de Marte, el apelativo de “planeta rojo” podría adquirir un nuevo significado, nunca mejor dicho.

La NASA acaba de hackear un satélite de 1977 que estaba en Pluto

Según la NASA, el Control de la Misión ha ideado una forma de solucionar el problema del chip dañado. El reto será arreglarlo pese a los años que tiene.

La NASA ha conseguido que la sonda Voyager 1, que lleva 47 años viajando por el espacio, envíe datos de ingeniería por primera vez desde el 14 de noviembre. Hasta ahora, lo único que la nave podía enviar era un galimatías.

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Estamos tan acostumbrados a ver cómo la tecnología se desvanece rápidamente en la obsolescencia que es fácil considerarla fundamentalmente efímera. Incluso los mejores smartphones no suelen pasar de los 6 años de uso.

Por lo tanto, resulta un tanto sorprendente encontrar no una, sino dos piezas de tecnología compleja que han estado funcionando por sí solas durante casi medio siglo mientras se encontraban a 24.000 millones de kilómetros de la Tierra.

Cinco años de esperanza de vida y vamos camino de los cincuenta en activo

Cuando se lanzaron las Voyager 1 y 2 en 1977, solo se esperaba que funcionaran durante cinco años y se retiraran poco después de sus visitas a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno. Sin embargo, su vida útil se ha multiplicado por 10 a pesar de haber atravesado los mortíferos cinturones de radiación de Júpiter y de haber estado expuestas durante décadas a los rayos cósmicos y al frío intenso mientras se alejaban del sistema solar.

Se trata de una cifra impresionante para una nave espacial que utiliza microchips desarrollados antes de que los primeros ordenadores de sobremesa salieran al mercado. Es aún más impresionante si se tiene en cuenta que el equipo que lanzó las misiones Voyager hace tiempo que se jubiló o murió y que los manuales que dejaron están amarillentos por el paso del tiempo.

Lo único comparable son los misiles balísticos intercontinentales Minuteman de Estados Unidos, que siguen funcionando con disquetes de ocho pulgadas, al igual que el sistema de control del tráfico aéreo estadounidense.

A lo largo de los años, el Control de Misión ha cuidado a los Voyager para prolongar su vida útil. Los sistemas que no se utilizan se apagan y los que se apagan se recuperan para sustituir a los que fallan. También hay que tener en cuenta la delicada gestión de la energía, ya que los ingenieros vigilan de cerca los sistemas de energía nuclear, que inevitablemente agotan su combustible de plutonio.

Sin embargo, todo esto sería inútil sin los ordenadores de a bordo, que no solo recogen y transmiten datos científicos a la Tierra, sino que también devuelven telemetría de ingeniería vital sobre los sistemas de cada nave.

El pasado mes de noviembre, la Voyager 1 sufrió un fallo alarmante al enviar lo que solo puede describirse como una sarta de galimatías. La sonda seguía recibiendo órdenes, pero los ingenieros no tenían ni idea de lo que estaba pasando.

Desde entonces, se ha intentado corregir el problema, pero se trata de un ejercicio largo y tedioso, ya que cada señal de radio enviada tarda 45 horas en obtener respuesta debido a las enormes distancias interplanetarias.

Afortunadamente, una señal enviada en marzo hizo que Voyager 1 enviara un volcado de toda su memoria. Esto permitió a los ingenieros reducir el problema a un único microchip que, o bien se había desgastado, o bien había sido alcanzado por una partícula de rayo cósmico.

Según la NASA, el Control de la Misión ha ideado una forma de solucionar el problema del chip dañado, aunque los ordenadores primitivos, con sus diminutas memorias, lo hacen un poco difícil.

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El método consiste en dividir el código afectado en secciones y trasladarlas a distintas partes del subsistema de datos de vuelo (FDS). Lo difícil es etiquetar las distintas secciones y hacer que vuelvan a funcionar juntas como un todo.

Si esta reparación tiene éxito, la NASA espera conseguir que la Voyager 1 envíe de vuelta sus datos científicos con una reparación similar.

La última nave de la NASA se ha quemado de camino a la Luna

Astrobotic espera llegar a la superficie lunar en noviembre. El objetivo es conquistar las estrellas. Estamos más cerca que nunca.

Seguro que te acuerdas de la misión de la NASA y Astrobiotic del pasado mes, cuando una nave espacial tenía el objetivo de llegar a la Luna para comenzar uno de los grandes proyectos espaciales de esta década.

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Astrobotic, con sede en Pittsburgh, declaró a principios de semana que la incineración de la nave espacial Peregrine no planteaba riesgos para la seguridad y eliminará de la órbita lo que de otro modo se convertiría en un peligroso trozo de basura espacial.

La misión debía ser el primer módulo de aterrizaje estadounidense en la Luna desde la última misión Apolo, hace cinco décadas, pero una fuga de propulsante que comenzó poco después del lanzamiento, el 8 de enero, impidió que la nave llegara a la superficie lunar.

La nave no llegó a la Luna, pero la misión no ha sido un fracaso

Sin embargo, el intento de convertirse también en la primera empresa privada en poner un módulo de aterrizaje en la Luna no se ha considerado un completo fracaso, ya que Astrobotic consiguió mantener la nave operativa durante mucho más tiempo del previsto, en parte porque la fuga de propulsante remitió.

Esto permitió al equipo activar algunas de las 21 cargas útiles de Peregrine y realizar otras comprobaciones en el vehículo, y los datos recogidos serán útiles para futuras misiones de Astrobotic.

La misión Peregrine 1 formaba parte del nuevo programa CLPS (Commercial Lunar Payload Services) de la NASA, que consiste en que la agencia espacial contrate a entidades comerciales para enviar misiones científicas a la Luna antes del primer alunizaje tripulado de Artemis, previsto para 2026.

“Estoy muy orgulloso de lo que nuestro equipo ha conseguido con esta misión”, declaró recientemente John Thornton, Consejero Delegado de Astrobotic. “Es un gran honor presenciar de primera mano los heroicos esfuerzos de nuestro equipo de control de misión, superando enormes desafíos para recuperar y operar la nave espacial después de la anomalía de propulsión del lunes”.

Thornton añadió: “Esta misión ya nos ha enseñado mucho y me ha dado una gran confianza en que nuestra próxima misión a la Luna logrará un alunizaje suave”.

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En esa misión participará el Griffin Lander, que Astrobotic espera colocar en la superficie lunar en noviembre. El objetivo es conquistar las estrellas. Estamos más cerca que nunca.

Elon Musk ha confesado la razón de la explosión en pleno vuelo de la Starship

El segundo vuelo de prueba integrado del mayor cohete espacial jamás construido por la humanidad, el Starship de SpaceX, fue un gran éxito.

El día que pisemos Marte será, en parte, gracias a la nave Starship de Elon Musk y SpaceX. Esta nave es la más impresionante jamás construida y es la elegida para dar el pistoletazo de salida a la exploración espacial con humanos.

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El segundo vuelo de prueba integrado del mayor cohete espacial jamás construido por la humanidad, el Starship de SpaceX, fue un gran éxito.

A mediados de noviembre despegó de Boca Chica (Texas), superó la torre de lanzamiento sin contratiempos (a diferencia del primer vuelo), se separó en caliente de la primera etapa Super Heavy y cruzó la línea Kármán para llegar al espacio por primera vez.

Sin embargo, a pesar del éxito y la emoción general, el cohete sufrió algunos contratiempos durante el vuelo. Poco después de la separación de las etapas, el cohete Super Heavy se desintegró en el camino de regreso. Y lo mismo ocurrió con la propia Starship a los ocho minutos de vuelo.

¿Por qué acabó explotando el cohete de Elon Musk?

Mucho se especuló en las redes sociales sobre la causa y el papel del sistema de terminación de vuelo, que se supone que desintegra el cohete en caso de que las cosas no salgan según lo previsto.

Ahora, dos meses después, Elon Musk ha revelado por fin lo sucedido en una presentación de actualización de la compañía SpaceX en Starbase.

En resumen, el cohete más pesado del mundo era demasiado ligero: “El segundo vuelo casi llega a la órbita. De hecho, irónicamente, si hubiera tenido una carga útil, habría llegado a la órbita. La razón por la que no llegó a la órbita fue que ventilamos el oxígeno, y el oxígeno líquido acaba provocando un incendio y una explosión. Así que, irónicamente, si hubiera tenido carga útil habría alcanzado la órbita”.

La dudas que nos quedan sobre el Starship

Lo que todavía no sabemos es la causa exacta que llevó a Super Heavy a fallar durante el quemado de refuerzo.

De todos modos, Elon Musk sigue estando completamente de acuerdo con destruir algunos cohetes más si eso significa que Starship estará operativa antes de lo esperado.

“Siempre es mejor sacrificar hardware, que sacrificar tiempo. El tiempo es la única moneda de cambio”, dijo el consejero delegado de SpaceX.

Los nuevos hitos clave para el tercer vuelo de prueba integrado incluyen la ejecución de la combustión del motor en el espacio desde un tanque de cabecera y la desorbitación segura de la nave espacial.

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SpaceX también quiere realizar las primeras pruebas de la tecnología de transferencia de propulsante y probar su puerta de carga útil y el mecanismo de despliegue de sus satélites Starlink. El vuelo está previsto actualmente para febrero.