En este caso se trata del Universo Absolute, del que han desvelado en la Comic-Con los diseños definitivos de Batman, Superman, Wonder Woman y Flash
El año 2000, tras varios fracasos y viniendo de los tumultuosos años 90 donde casi lo pierden todo, en Marvel decidieron lanzar el Universo Ultimate, donde mostrar nuevas versiones de los superhéroes de toda la vida. Funcionó tan bien que para cuando cerraron la cortina, allá por 2011, varios superhéroes se fueron al universo normal, como Miles Morales o el Reed Richards malvado. Y ahora, cuando ha pasado el tiempo prudencial, es DC la que retoma el concepto.
En este caso se trata del Universo Absolute, del que han desvelado en la Comic-Con los diseños definitivos de Batman, Superman, Wonder Woman y Flash, que aparecerán el año que viene y que ya se ha anunciado que, de momento, no interactuarán de ninguna de las maneras. Y claro, sus personalidades también han cambiado: Absolute Wonder Woman, por ejemplo, es la última de las Amazonas, creció en el infierno, es guerrera y bruja al mismo tiempo y va montada en el esqueleto negro de Pegaso. Parece como si los 90 estuvieran llamando a la puerta.
Por su parte, Absolute Superman ha cambiado su personalidad y es un hombre triste, solitario y enfadado; Absolute Batman será el ingeniero de la ciudad de Gotham, controlado por un Alfred que no será su mayordomo, sino un antiguo agente del MI6 que luchó por el Imperio Británico; y, finalmente, tendremos también versiones de Flash, Linterna Verde y Detective Marciano. Ahora solo falta… Que sean buenas.
El problema es que un nuevo Batman malvado (es complicado de explicar), Zur-En-Arrh, ha traído consigo a su propio Robin, también a priori villanesco y que se ha revelado como -ojo- el clon de Bruce Wayne
No es fácil ser Robin en los cómics de DC. Si el público no decide que debes morir (como le pasó a Jason Todd), pretende que te conviertas en un justiciero maldito. A lo largo de la historia de los tebeos de Batman ha habido -hasta ahora- 5 oficiales, a los que hay que sumar un buen puñado de personajes de tierras alternativas o sorpresas de un solo número. Sin embargo, nadie vio venir lo que está pasando ahora.
El Robin actual es el hijo de Bruce Wayne, Damian, que ya es lo suficientemente mayorcito como para vivir aventuras adolescentes por su cuenta. El problema es que un nuevo Batman malvado (es complicado de explicar), Zur-En-Arrh, ha traído consigo a su propio Robin, también a priori villanesco y que se ha revelado como -ojo- el clon de Bruce Wayne. O sea, que básicamente ahora mismo hay dos Bruce Waynes en el mundo. Solo que uno de ellos es más joven y anda buscando venganza.
El problema es que ahora se han encontrado, se han amistado y han descubierto que el nuevo Robin se está haciendo viejo a pasos agigantados. Vamos, que en una decena de números vamos a pasar de conocer al clon de Bruce a llorar en su funeral. ¡Nadie dijo que leer cómics fuera sencillo a estas alturas!
Es un exclusivo para Meta Quest 3. Sí, tratad de contener los chillidos de alegría.
Cuando, allá por agosto de 2009, ‘Batman: Arkham Asylum’ llegó a las estanterías de las tiendas de videojuegos, muchos supimos que era el inicio de una nueva franquicia. El problema es que no esperábamos lo rápido que esta iba a degenerar. Han hecho falta solo tres juegos más (‘City’, ‘Origins’ y ‘Knight’) para que la saga se desmantele por completo con errores como ‘Suicide Squad: Kill the Justice League’ o el juego para móviles ‘Arkham Underground’. Pero lo de ahora no lo vimos venir.
El siguiente juego de la franquicia, en una espiral hacia el sinsentido, es ‘Batman: Arkham Shadow’, que por fin continúa la franquicia diez años después de su última entrega y del que solo sabemos dos cosas. Una, la descripción oficial, que no añade nada nuevo (“El mal está en las calles. Gotham City está en peligro. Y solo tú puedes pararlo”). Y dos, que es un exclusivo para Meta Quest 3. Sí, tratad de contener los chillidos de alegría.
No es el primer juego en realidad virtual de la saga (ese sería ‘Batman Arkham VR’, que ni siquiera tenía combates y se centraba en puzzles), pero eso no es un alivio. Esto no significa que ‘Arkham Shadow’ vaya a ser malo, pero sí que es una pena que tan poca gente vaya a poder probarlo. Al fin y al cabo, Meta Quest 3 cuesta más de 500 euros, y tengo mis dudas de que un juego de Batman vaya a convencer a la gente de que esto es lo que necesita en su vida.
El teaser, de 30 segundos, nos presenta a Batman persiguiendo a una rata, lo que hace pensar que el villano de turno será Cazador de Ratas, más conocido como Ratchatcher, un malo de quinta categoría que nos hace pensar que quizá el juego no esté planteado como una nueva entrega principal, después de todo. Es lo que hay.
El problema de Batman es diferente: tras 85 años escondiendo a Bruce Wayne del murciélago, poco a poco el cerco se está cerrando enfrente de él.
Este verano saldrá a la venta el número 150 de ‘Batman’. Bueno, no es el 150 real, claro, sino el de esta etapa (en total estamos mirando a miles y miles de ejemplares desde su nacimiento en 1939). Pero esta vez hay una ligera diferencia: está preparado para desenmascararse delante de todo el mundo, al estilo de Spider-man tras ‘Civil war’. Spoiler: aquello no salió nada bien para el arácnido, con un combo de desastres que culminó con Mefisto haciendo olvidar su matrimonio con Mary Jane. Puede que para el murciélago salga mejor.
Realmente es todo una ligera intuición más que una realidad. Pero se empieza a intuir en el horizonte, sobre todo ahora que los dos héroes titulares de DC tienen su identidad civil secreta: Clark Kent volvió a ser un amigable reportero el año pasado, cuando Lex Luthor borró telepáticamente el recuerdo de absolutamente todo el mundo sobre quién es realmente Superman. El problema de Batman es diferente: tras 85 años escondiendo a Bruce Wayne del murciélago, poco a poco el cerco se está cerrando enfrente de él.
El peor de sus enemigos, en este caso, es El Pingüino, que en su nueva serie parece saber quién se esconde realmente bajo la capucha. De hecho, acaba de recibir un aviso para ir a visitarle, y ahora controla un gigantesco grupo de supervillanos que se mueren de ganas de atacar a quien esté bajo el bat-manto. La revelación pondría en graves problemas al enmascarado, pero es que aún hay más.
Resulta que uno de los cacos que trabajan para Catwoman también descubrió el secreto de casualidad hace unos meses, y no parece que sea de los que prefieren callarse las cosas. Ah, sí, también lo sabe Joker. Y Question, que ha comprado la Mansión Wayne. Y mientras tanto, Batman lleva meses de viaje alucinógeno. No sería extraño que, al volver, se encontrara o bien con que los villanos han divulgado su nombre, o bien con que va siendo hora de hacerlo él mismo. Ocho décadas para llegar a este punto pivotal en su vida. ¿Se atreverán en DC? Crucemos los dedos.
Denny O’Neil, editor de Batman, tuvo una idea tremenda: amenazar con matarle de manera definitiva y hacer que el público tomara la decisión. Así se darían cuenta de que en el fondo no querían su muerte, ¿verdad? … ¿Verdad?
Jason Todd no estaba cayendo bien a los lectores de DC de finales de los 80, pero en la editorial no sabían hasta qué punto. El nuevo Robin estaba escrito como un joven excesivamente oscuro, y el público pedía el retorno de Dick Grayson, quien llevó el manto antes y era luminoso y divertido. No tenían ni idea de qué hacer para que cayera bien, hasta que Denny O’Neil, editor de Batman, tuvo una idea tremenda: amenazar con matarle de manera definitiva y hacer que el público tomara la decisión. Así se darían cuenta de que en el fondo no querían su muerte, ¿verdad? … ¿Verdad?
La decisión no vino de la nada, sino de un sketch del ‘Saturday Night Live’ en el que Eddie Murphy amenazaba con hervir una langosta llamada Larry a no ser que el público llamara y pidiera clemencia… O llamara a otro número pidiendo su ejecución. En DC hicieron exactamente lo mismo: Joker tenía a Todd a su merced, y en el cómic se anunciaba “Robin morirá porque Joker quiere venganza, pero puedes prevenirlo con una llamada de teléfono”.
Durante 36 horas entre el 16 y el 17 de septiembre de 1988, dos teléfonos distintos se habilitaron recibiendo llamadas para su muerte o su salvación. Recibieron un total de 10.614 llamadas, cada una a cincuenta centavos. A favor de que viviera, 5271. En contra, 5343. 72 votos que lo decidieron todo. Robin debía morir, para sorpresa de todos. Por suerte, Jim Starlin y Jim Aparo habían preparado dos finales distintos para el número 428 de ‘Batman’.
Y ahora, por fin, DC va a publicar el final alternativo que estaba preparado, en el que Batman exclama “¡Está vivo! ¡Gracias a dios!” y le lleva al hospital para que le traten. Además, las columnas al final del cómic exclaman un “Tengo confianza en que Robin volverá a entrar en acción pronto”. En realidad, así fue, más o menos.
En 2005, más de 15 años después de su muerte, Jason Todd resucitó con el nombre de Capucha Roja, y desde entonces ha muerto y vuelto un buen puñado de veces. Incluso fue Batman durante un tiempo, y al final acabó enfrentándose al mismísimo Bruce Wayne. Nunca sabremos si su muerte fue el proceso de la democracia o de un programador informático que preparó un sistema para llamar cada 90 segundos a la línea, como se rumoreaba. Lo que está claro es que es historia de los cómics de la que por fin vamos a tener el puzzle al completo. Habrá que disfrutarlo.
En los cómics han decidido continuar por esa línea y traerle de vuelta. Es un poco complicado, pero claro, ¿qué cosa no es complicada en los tebeos?
Tendemos a pensar que todo lo que nos ha ocurrido solo nos ha ocurrido a nosotros. Por ejemplo, que solo nuestra generación ha vivido un rechazo a un actor haciendo de Batman tan fuerte como el que sufrieron Robert Pattinson o Ben Affleck. Pero lo cierto es que ningún actor que se haya puesto el traje del Cruzado Enmascarado lo ha tenido fácil, por mucho que ahora se mire con nostalgia y respeto. Empezando por, efectivamente, el mismísimo Michael Keaton.
En 1988, Keaton era un actor de comedia, un poco al estilo de Bruce Willis en ‘Luz de luna’, y su elección como superhéroe se veía como algo muy extraño, casi tanto como la de un Tim Burton que muchos recordaban exclusivamente de ‘La gran aventura de Pee-Wee’. Vamos, que muchos esperaban que ‘Batman’ fuera poco menos que un guirigay similar al de la serie (y película) de los años 60.
Y sin embargo, la película funcionó muchísimo, causando tanta nostalgia en los espectadores en años venideros que incluso en DC se intentó, a la desesperada, que se convirtiera en el nuevo Batman tras el de Ben Affleck. Tras ‘The Flash’ se olvidó la cosa, pero en los cómics han decidido continuar por esa línea y traerle de vuelta. Es un poco complicado, pero claro, ¿qué cosa no es complicada en los tebeos?
Vamos al número 140 de esta etapa de ‘Batman’ (el 905 en general), escrito por Chip Zdarsky, un habitual de darle mil vueltas a los superhéroes que le tocan escribir. Y es que ahora Bruce Wayne se ha enfrentado al Multiverso (bueno, en su cabeza, debido, cómo no, a una triquiñuela de Joker), repleto de versiones de sí mismo, desde la de ‘El regreso del caballero oscuro’ hasta la de Bruce Timm en la serie de los 90. Y claro, ha acabado pegándose con el mismísimo Michael Keaton.
¿Cómo sabemos que es él? Pues nos dejan pistas. Primero, la cápsula de ácido que le lanza, que es igual a la que usa para noquear a Catwoman durante ‘Batman vuelve’. Segundo y más importante: la manera de vencerle es golpeándole tras la capucha. Y es que, si recordáis, el supertraje de Tim Burton impedía al héroe mirar a los lados. “Mi ventaja es que puedo girar la cabeza”, dice el Batman del cómic antes de noquearle. Una vez más, resolviendo las dudas de los fans más pesados sobre quién ganaría en una pelea a muerte entre personajes ficticios. Da gusto vivir en 2023.
DC, en lugar de dejar la historia olvidada como tantas otras, ha decidido redoblar sus esfuerzos.
Si solo has visto las películas de Batman probablemente ahora te estés preguntando de qué demonios estamos hablando. Batman contra un Joker, de toda la vida, desde que Adam West hizo la serie de los años 60, ¿no? Bueno… no exactamente. Tenemos que irnos hasta 2020, cuando Geoff Johns plantó una semilla en DC que nadie había vuelto a recoger hasta ahora: ¿Y si resulta que Joker, en realidad… son tres personas diferentes?
Tres Jokers: el Criminal, en los inicios del personaje, mucho más serio y metódico que el resto; el Payaso, que hacía planes extrañisimos en la DC de los 50 y 60; y el Bromista, el más actual y malvado y que aparentemente es el Joker primigénio. La historia original daba para mucho más, claro: el asesino de los padres de Bruce Wayne moría en una cama de hospital, la mujer de Joker estaba embarazada en un programa de protección de testigos y los Jokers se matan entre sí hasta que solo el Bromista queda vivo. Casi nada.
Durante los años siguientes se mantuvo la duda sobre la continuidad de esta idea loquísima, a pesar de que su guionista insistiera en que era canon en los cómics y no tenía nada que ver con realidades paralelas ni mundos alternativos. Ahora, DC, en lugar de dejar la historia olvidada como tantas otras, ha decidido redoblar sus esfuerzos.
Ha sido en el número 125 de ‘Batman’, que marca el inicio de Chip Zdarsky como guionista en la serie, donde se ha intuido el regreso de esta idea peregrina: en un sueño, el trío calavera le está esperando, vivito y coleando, ratificando la historia original, que, efectivamente, ocurrió. Solo que no solo hay tres Jokers: como poco hay otros dos que han aparecido en las series ‘The man who laughed’ y ‘Harley Quinn’. En vez de meter sus tramas fallidas debajo de la alfombra, DC ha decidido apretar el acelerador y ver a dónde nos lleva. Hace poco vimos una batalla de 13 clones de Joker, así que todo está por decidir. ¡Que empiece la bat-locura!
Batman: Arkham Trilogy ya tiene fecha de publicación, para que todos los fans de la franquicia puedan disfrutarlo en sus Switch antes de acabar el año
Los superhéroes nunca pasan de moda. Incluso si ahora parecen un poco de capa caída, eso no significa que no sigan siendo muy queridos y que no tengan un público muy fiel detrás. Entre los más queridos está, por supuesto, Batman. Junto con Spider-Man tiene el honroso honor de uno de los dos superhéroes que no sólo tiene la mayor cantidad de videojuegos a lo largo de la historia, sino los que tienen mayor calidad. Algo que nos hace sospechar que, el hecho de asociarte con un animal totémico, te da poderes también fuera de la ficción.
Recientemente fue anunciado que Batman: Arkham Trilogy se lanzaría para Nintendo Switch. Esto es un recopilatorio que incluye los tres Batman: Arkham, es decir, Batman: Arkham Asylum, Batman: Arkham City y Batman: Arkham Knight disponibles para jugar de forma nativa en la Switch. Incluyendo todos los DLC, todo eran buenas noticias. Pero nos faltaba saber lo más importante. ¿Cuándo se lanza? Y ahora ya lo sabemos.
Batman: Arkham Trilogy está previsto que se lance en Nintendo Switch el próximo 13 de octubre tanto en formato digital, vía la Nintendo eShop, como en formato físico. Ahora bien, el cartucho sólo incluirá el primero de ellos, Batman: Arkham Asylumm, y para poder jugar al resto tendrás que descargarlos igualmente.
Este recopilatorio es una oportunidad de oro para volver a disfrutar esta fantástica trilogía de juegos. O para disfrutarla por primera vez. Porque Batman nunca envejece. Y los Arkham, de algún modo, tampoco.
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Tal y como lo leéis: la multimillonaria de 42 años podría, técnicamente, pasearse por las páginas del Hombre Murciélago en cualquier momento porque está más que estipulado que ambos conviven en el mismo universo.
Batman. El señor de la Noche. Guardián de Gotham. Amigo del bisabuelo de Paris Hilton. Vale, no, espera un momento, ¡¿qué?! Tal y como lo leéis: la multimillonaria de 42 años podría, técnicamente, pasearse por las páginas del Hombre Murciélago en cualquier momento porque está más que estipulado que ambos conviven en el mismo universo. ¿Que no os lo creéis? Abrochaos el bat-cinturón porque esta historia es para no creérsela.
Toma las calles de Gotham y lucha contra el Caballero de Arkham
¡Santos Hiltons, Batman!
Seguro que recuerdas algunas de las portadas ridículas del ‘Batman’ de los años 50: Batman y Robin conocen a los tres mosqueteros, luchan contra El Papagayo en Sudamérica, adoptan al Bat-perro, se convierten en sirena… Cada mes, tres aventuras absolutamente estrambóticas esperaban a los niños en una época en la que el cómic de superhéroes no era nada más que un divertimento para chavales. Lo bueno es que el héroe no era un icono universal, y estos disparates quedaban solo en los corros infantiles… Hasta que llegó 1966.
Unos años antes, la llegada de ‘Los cuatro fantásticos’ rompió el cómic de superhéroes en dos: por primera vez, Marvel demostró que se podían hacer historias más o menos maduras aunque fueran directas a los niños. Los tebeos traspasaron las fronteras de los colegios y llegaron a las universidades: DC no se podía quedar atrás, y en 1964 Carmine Infantino reimaginó a Batman con un tono más oscuro y realista y un nuevo traje que no pudo lucir lo suficiente. El culpable, William Dozier, un productor de ABC encargado de hacer una serie de cierto superhéroe enmascarado del que jamás había oído hablar.
De poco importaba que Infantino y John Broome estuvieran cambiando la historia del cómic en ese momento: Dozier compró una docena de cómics de Batman entre los que había un recopilatorio de historias de los años 50 (el ‘Giant Batman Annual’ de 1965) y dio por hecho que el personaje no había evolucionado en absoluto. Dicho y hecho: la serie de 1966 protagonizada por Adam West sería exactamente así de camp, absurda y sin complejos. Pero esa es otra historia. De momento vamos a utilizarla para entender el contexto.
Prensa que te prensa
La serie de televisión lo cambió todo. De pronto, Batman nació para muchísima gente que empezó a llevar su logotipo en camisetas, gorras, tarteras, juguetes y todo tipo de merchandising imaginable. Fue tal el éxito que, como si fuera ‘Los Simpson’ ahora, los famosos empezaban a hacer fila para tener un papelito en la serie. Bruce Lee, Otto Preminger, Jerry Lewis, Joan Collins, Zsa Zsa Gabor… Todo el que era alguien en los años 60 salió haciendo el ridículo conscientemente en ‘Batman’.
La serie fue tal exitazo que consiguió revivir unas tiras de prensa que llevaban un par de décadas sin aparecer en los periódicos estadounidenses. Solo que, esta vez, tendrían como base los episodios televisivos. Whitney Ellsworth y Joe Giella se ocuparon de ella y, sobre todo, de dibujar a las estrellas invitadas. Si en la televisión estaban, tendrían que estar también en los cómics, ¿no?
Enero de 1967. Batman y Robin se encuentran a un hombre sentado en el Batmóvil (“¡Extraño! ¿Quién haría algo así en Gotham City?”, dice nuestro héroe). Su nombre permanecería en el misterio hasta el día siguiente, pero el lector más avezado conseguiría ver la caricatura realista de Conrad Hilton. Hilton nació en 1887 y con apenas veinte años ya estaba metido en el negocio de los hoteles. De hecho, la primera cadena hotelera del mundo tuvo (y tiene) su nombre: era famoso para todo el mundo… ¡Incluso para Batman!
Bat-hotel, dulce Bat-hotel
Hilton apareció en la tira para pedir ayuda con el Hotel Batman que había diseñado (“¡Santo Taj Mahal!”, dice Robin) en el que las camareras llevaban un uniforme inspirado en el de Robin y en el que el lago de ocho kilómetros cuadrados estaba diseñado con el logotipo del Cruzado Enmascarado. Incluso tenía un bat-coche de golf que, como apuntala Batman, “Funciona con BATerías, seguramente”. Este Batman, las cosas que tiene.
En realidad, como véis, todo es un plan de Hiedra Venenosa para robar a los invitados del hotel, pero no es esto lo que nos importa. Lo cierto es que la aparición de Conrad Hilton en el tebeo supuso un tumulto en el sector hotelero. Al fin y al cabo, esto era publicidad gratuita para su cadena… Y, aparentemente, se negó la publicidad en la prensa que sacara la tira diaria. No penséis que, después de la polémica, diraría poco: de enero a marzo, el tatarabuelo de Paris Hilton se convirtió en un habitual de las aventuras del Dúo Dinámico.
Concretamente, el 17 de marzo fue el final de Conrad Hilton en las tiras de Batman, una vez atrapada Hiedra Venenosa. Nunca jamás volvió a salir y el papel de estrella invitada fue tomado por el cómico Jack Benny. Queda claro, pues: Paris Hilton y Batman aún podrían unirse en un loco crossover. ¿Quién sabe? Cosas más raras han pasado.
