Aunque actualmente Mario Kart es el juego de carreras icónico de Nintendo, no es el único. Ni siquiera ha sido siempre el más popular y relevante. Hubo un tiempo en que el juego de carreras premium de la compañía era F-Zero y, el que recibía un tratamiento de favor, era éste. Pero esos ya no son nuestros tiempos y por desgracia, tenemos que conformarnos con cosas como F-Zero 99. Por fortuna, creadores como Masahiro Sakurai pueden hacer lo que quieran dentro de Nintendo, incluido un juego de karts que no sean Mario Kart, y así nació Kirby Air Ride.
Kirby Air Ride es un juego de carreras publicado en 2003 para la Nintendo Game Cube. Si bien fue un fracaso de crítica y nunca logró las ventas de otros títulos de la compañía, quizás por haber salido casi al mismo tiempo que dos de los juegos de conducción más notables de la historia de Nintendo —F-Zero GX y Mario Kart: Double Dash, para muchos, los dos mejores juegos de sus respectivas franquicias—, logró vender más de un millón de copias a lo largo de todo el mundo. Generándose un seguimiento de culto del juego.
Esto le ha permitido que, de cara a Nintendo Switch 2, se anunciara el desarrollo de una secuela: Kirby Air Riders. Para contarnos todo, han hecho un Direct de 45 minutos con el que han querido aclarar todo lo relevante sobre el juego. Y nosotros hemos venido a explicártelo en detalle.
Qué tiene de nuevo
Una de las particularidades del juego original es que tenía un único piloto: Kirby. Aunque tenía diferentes colores, lo que marcaba la diferencia eran las diferentes naves, que demarcaban diferentes maneras de jugar. A veces, de forma absolutamente radical. No eran sólo diferencias entre maniobrabilidad o aceleración, sino que algunas podían llegar a controlarse de forma completamente diferente. Pero en esta secuela han decidido añadir una nueva característica: pilotos.
Ahora además de Kirby podremos elegir a otros personajes míticos de la franquicia como King DeDeDe, WaddleDee Bandana o MetaKnight, entre muchos otros. Cada uno con sus propios especiales que les darán sus propias características a la hora de jugar.
Porque otro añadido del juego es que ahora no sólo se controla con la palanca y un botón, sino con la palanca y dos botones. Necesitamos un segundo botón para activar el botón de especial, que va asociado con el personaje que hayamos elegido. Puede tratarse de embestir con gran aceleración, hacer ataques particularmente intensos o lanzar platos de curry súper picantes para incapacitar a los otros pilotos que haya alrededor.
Qué tiene de viejo
Por lo demás, como en el juego original, no tendremos botón de acelerar ni que pulsar hacia adelante para avanzar. Nuestro piloto avanzara sin que tengamos que decirle que lo haga. El botón disponible que no es para efectuar nuestro especial es el de frenar, que nos permitirá derrapar y cargar la aceleración de nuestra nave, obligándonos a saber cuándo utilizarlo para no sólo no perder velocidad, sino para ganar en aceleración en los momentos críticos. Como sabrá cualquier jugador veterano de Kirby Air Ride.
Además, se ha confirmado que volverán los modos Air Ride y las pruebas urbanas. Las primeras son carreras de hasta seis personas en fastuosos escenarios donde dominar las características de nuestros pilotos y naves será imprescindibles. Los segundos son una especie de arenas de hasta 16 personas donde tendremos que enfrentarnos a otros pilotos mientras conseguimos bonificadores para nuestro piloto para llegar a una arena final, donde ganara quien consiga un mejor resultado en la última prueba.
Cuándo sale y cuál es su precio
Con fecha de lanzamiento para el próximo 20 de noviembre y con un precio de 70 euros, tanto en físico como en digital, es significativamente más barato que Super Mario Kart World. Aunque con 25 gigas de peso confirmados, pesa bastante más que aquel, también.
¿En qué se ocupa todo ese espacio extra? No lo sabemos, porque según explicó Sakurai en la presentación, se ha dejado muchas cosas en el tintero. Modos extras presentes en el juego original no han sido presentados, la UI de selección de personajes parece sospechosamente vacía y aún queda tiempo más que de sobra para contar aún más detalles sobre el juego. Pero lo que sí queda claro es que quien quiera un juego de karts que sea menos un party game y más un juego de carreras técnico y que favorece el aprendizaje y la técnica por encima de lo demás, Kirby Air Riders es el título que no debería perderse este año.
