La industria del videojuego se encuentra en un momento crítico, especialmente en el sector de los proyectos Triple A, donde muchas compañías están llevando a cabo ajustes significativos. En este contexto, Ubisoft ha enfrentado una semana difícil, marcada por la reducción de personal en varios de sus estudios, incluidos Massive Entertainment y Ubisoft Abu Dhabi.
Abu Dhabi es la gran afectada
Ubisoft Abu Dhabi, que fue fundado en 2011 como un “hub regional” para el desarrollo y la adaptación de videojuegos, contaba con más de 60 empleados. Sin embargo, los recortes de personal comenzaron en diciembre de 2025 y se intensificaron en enero de 2026, aunque la compañía aún no ha emitido un comunicado oficial al respecto. Varios ex-empleados han confirmado los despidos a través de publicaciones en LinkedIn.
Este movimiento de recortes se suma a la reciente noticia del cierre del estudio en Halifax, Canadá, y ajustes en otras sedes como Massive Entertainment y Ubisoft Stockholm. Estas decisiones forman parte de una estrategia más amplia de reestructuración dentro de la empresa francesa, una medida que ha generado preocupación en la comunidad de jugadores y dentro de la industria. Sin embargo, Ubisoft continúa manteniendo buenas relaciones con Arabia Saudí, que ha realizado inversiones en la empresa a través del Public Investment Fund (PIF).
A pesar de estos tiempos tumultuosos, hay un rayo de esperanza. El reciente lanzamiento de Star Wars: Outlaws en Game Pass podría ofrecer a Ubisoft una vía para mejorar su situación. Esta adecuada disponibilidad del juego en la popular plataforma de suscripción podría no solo facilitar la retención de usuarios, sino también brindar una gran oportunidad para exhibir uno de los mundos abiertos más atractivos que ha creado la compañía, marcando un hito en la franquicia de Star Wars.
El fenómeno de Grand Theft Auto VI continúa generando un gran revuelo en la industria de los videojuegos, incluso antes de su lanzamiento. A pesar del secretismo característico de Rockstar Games y los retrasos en la fecha de estreno, voces autorizadas han comenzado a calificar a este nuevo título como un producto que trasciende las categorías establecidas. En este sentido, el cofundador de Devolver Digital, Nigel Lowrie, ha descrito GTA VI no solo como un videojuego AAA, ni siquiera AAAA, sino potencialmente como uno AAAAA, sugiriendo que su magnitud y su impacto cultural están destinados a redefinir los estándares de la industria.
La cuadruple A se le queda corto a GTAVI
Lowrie, en una reciente entrevista, señaló que “hay juegos AAA y luego hay AAAA, pero diría que el nuevo Grand Theft Auto es potencialmente un juego AAAAA. Es simplemente más grande que cualquier otra cosa, tanto en alcance como en escala, además del impacto cultural y la atención que genera”. Esta afirmación sitúa a GTA VI en un pedestal sin precedentes, similar a cómo Ubisoft introdujo el término AAAA para sus producciones.
La saga Grand Theft Auto ha tenido un impacto notable no solo en las ventas, sino también en la planificación de lanzamientos por parte de otros desarrolladores. Según Lowrie, el calendario de lanzamientos de su propia compañía ha estado influenciado por la anticipación que genera GTA VI, obligando a varias editoras a considerar retrasos o cambios de fechas para evitar la competencia directa con este titán del entretenimiento.
No es la primera vez que se enfrenta a una situación así. Cuando Rockstar anunció el retraso de GTA VI para 2026, varios estudios respiraron aliviados al ver sus calendarios despejados, mientras que otros tuvieron que reorganizar proyectos ya existentes. Esto refleja el poder y la influencia que la saga Grand Theft Auto tiene sobre la industria, convirtiéndose en un hito que muchos desarrolladores ven como un desafío monumental.
Otro vendrá que bueno me hará. Este dicho popular, poco usado según el Centro Virtual Cervantes, se aplica muy bien a Shawn Layden. Muy poco querido durante su mandato al frente de Sony, está teniendo una especie de arco de redención. Sin el peso de tener que llevar adelante una multinacional adelante, parece que sus opiniones son muy diferentes a las que tenía cuando estaba al frente del timón. O al menos, mucho más sensatas de quienes están ahora al frente de ese mismo barco. Porque una vez más, el antiguo ejecutivo y líder de la marca nipona, ha decidido hablar con una sensatez que no esperábamos de un directivo.
Como directivo en Sony durante 30 años, conoce bien todos los entresijos de la empresa, algo que le ha valido su actual trabajo como consejero para numerosas empresas. Incluido la gigante china Tencent. Donde, actualmente, está recomendando hacer exactamente lo contrario a lo que está haciendo toda la industria: reducir la escale de los proyectos, los equipos y de ese modo, descongestionar el problema con los presupuestos.
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A ojos de Layden, es necesario volver a hacer juegos de presupuestos más modestos. El crecimiento perpetuo no funciona. Y tiene razones para ello. Arguyendo que «cuando un juego cuesta de hacer 5 millones de dólares, tú puedes cobrar 59.99 dólares, pero cuando cuesta 125 millones de dólares, tú cobras 59.99 dólares, así que las matemáticas no funcionan». Diciendo que, por pura lógica, es imposible mantener los costes actuales de los videojuegos. No cuando «la comunidad de jugadores han dicho que no quieren pagar más de 60 dólares por un videojuego».
Esto es algo que hemos visto en los últimos años. Con el crecimiento de los presupuestos, el salto con cada nueva generación ha supuesto el salto también del precio base de los juegos. De 60 a 70 euros, y actualmente haciendo un ademán para llegar hasta los 80. Pero la realidad es que, al hacer esto, los juegos venden menos de salida, invitando a los jugadores a esperar a las inevitables ofertas para adquirir los juegos.
Es por eso que, según Layden, en la industria están chocándose contra un muro. Si se gastan 150 millones en hacer un juego triple-A, entonces están obligados a hacer una secuela. Esto se debe a que todos los riesgos están definidos a través de unas matemáticas que simplemente no encajan con la realidad material de las cosas. Lo que ven los CEO y los jefes de finanzas es que el precio de un juego no va acorde con su coste y que, si funciona, no compensa intentar arriesgarse con algo diferente. Es mejor seguir explotando lo que ya se sabe que funciona.
De ahí que existan tantos clones del mismo juego. Tantos DLC, microtransacciones y pases de batalla. Porque es un modo de hacer dinero minimizando los riesgos en una economía que no funciona. Pero entonces, ¿qué propone Layden? Literalmente, desescalar. Hacer juegos más baratos.
En sus propias palabras «es hora de hacer un reinicio radical en el modelo de negocios, un reinicio radical de lo que es un videojuego». Los presupuestos inmensos, los juegos de más de 50 horas, los gráficos hiperrealistas, son insostenibles en una industria que cada vez tiene más problemas para sostenerse. Y eso requiere cambiar cómo se aborda la producción de los videojuegos. Pero también el cómo pensamos los videojuegos y lo que deben ser los mismos.
¿Es posible lo que propone Layden? Sólo el tiempo lo dirá. Pero cuando el ex-presidente de Sony dice que el modelo actual es insostenible y que nos dirigimos al precipicio, quizás no sean discursos apocalípticos. Quizás sea hora de empezar a repensar la industria del videojuego. Y lo que debe ser un videojuego, en general.
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