400.000 tebeos vendidos en una semana: este es el mayor éxito del cómic en 2024

Hay quien quiere dar el mundo del cómic por muerto, afirmando que los chavales ya no compran en físico, pero lo cierto es que año tras año las cifras muestran lo contrario. Por ejemplo, en 2015 el número de Star Wars superó el millón vendido solo en Estados Unidos, y este año Transformers agotó toda su tirada, convirtiéndose en el rival a batir. Hasta que ha llegado el rey, claro, vestido de negro y con un nuevo traje: Batman ha arrasado, como no podía ser de otra manera.

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Gotham a Gotham

Por supuesto, hablo del cómic americano, porque en cuanto a manga en Japón hay varios tomos que han quedado por encima de los 400.000 ejemplares del número uno de Absolute Batman, desde el tomo 108 de One Piece (1,5 millones de ejemplares) hasta el 14 de Spy X Family (812.000). Sin embargo, es destacable que un tebeo de DC se haga in extremis con este puesto, sobre todo cuando luchan contra sí mismos en su versión digital, en la aplicación DC Universe, y contra cientos de alternativas.

Sí, puede que la industria del cómic no esté en su mejor momento (tampoco la del manga, cuyas revistas recopilatorias en papel han ido perdiendo miles y miles de adeptos a lo largo de los últimos años), pero mientras haya bombazos como Absolute Batman o Ultimate Spiderman, que siempre ronda los primeros puestos, seguirá habiendo industria. Simplemente es probable que ni Marvel ni DC quieran arriesgarse más y se tiren a lo que ya conoce todo el mundo. Igual que en las películas, las series y los videojuegos: la gente cree que quiere sorpresas, pero compra la comodidad.

Además, hay que tener en cuenta que el mercado del cómic de superhéroes tiene varias vidas. Primero en grapa, después en tomo recopilatorio, después en otro tomo y distintas ediciones hasta que quien quiera tenerlo ya lo tenga, incluyendo varios números digitales. Y en serio: ¿Quién de aquí ha vendido en su vida más de 400.000 unidades de algo propio? Es, como poco, digno de aplauso.

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Marvel y DC ya no son las únicas que pueden usar la palabra “superhéroe”

Superman no inventó la palabra “superhéroe”, al igual que no lo hizo el Capitán América. El origen del término se remonta a 1899, y algunos de sus primeros ejemplos fueron personajes como La Pimpinela Escarlata, Buck Rogers o El Zorro, todos ellos creados años antes de que DC Comics se creara en 1934 (con el nombre de National Comics Publications). Sin embargo, en 1977 esta editorial y Marvel, en conjunto, registraron el término “superhéroe” para poder usarlo solo ellos. Sorprendentemente, casi cinco décadas después, el registro aún seguía en pie… hasta ahora.

I’m not Superman

La petición de la empresa Superbabies Ltd, creadores de una colección de libros y muñecos titulada, obviamente, Superbabies, indica que DC y Marvel están equivocadas. La ley no permite que las empresas reclamen la propiedad de un género al completo”. Esto no significa que las dos empresas no puedan usar el término, sino que no tendrán exclusividad en el mismo porque otras pueden utilizarlo también.

“Este resultado no solo es una victoria para nuestro cliente, sino una victoria para la creatividad y la innovación. Básicamente, ahora cualquiera puede crear un superhéroe y llamarlo como tal, porque está en el dominio público. Ya iba siendo hora, en pleno 2024, de que las dos editoriales se den cuenta de que el mundo editorial está volviéndose apasionante… y ellas están empezando a oler, lo quieran o no, a naftalina.

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Por fin sabemos más sobre los nuevos Batman, Superman, Wonder Woman y Flash… y no sabemos si nos gusta demasiado

En este caso se trata del Universo Absolute, del que han desvelado en la Comic-Con los diseños definitivos de Batman, Superman, Wonder Woman y Flash

El año 2000, tras varios fracasos y viniendo de los tumultuosos años 90 donde casi lo pierden todo, en Marvel decidieron lanzar el Universo Ultimate, donde mostrar nuevas versiones de los superhéroes de toda la vida. Funcionó tan bien que para cuando cerraron la cortina, allá por 2011, varios superhéroes se fueron al universo normal, como Miles Morales o el Reed Richards malvado. Y ahora, cuando ha pasado el tiempo prudencial, es DC la que retoma el concepto.

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Unos cómics absolutamente.. ¿imprescindibles?

En este caso se trata del Universo Absolute, del que han desvelado en la Comic-Con los diseños definitivos de Batman, Superman, Wonder Woman y Flash, que aparecerán el año que viene y que ya se ha anunciado que, de momento, no interactuarán de ninguna de las maneras. Y claro, sus personalidades también han cambiado: Absolute Wonder Woman, por ejemplo, es la última de las Amazonas, creció en el infierno, es guerrera y bruja al mismo tiempo y va montada en el esqueleto negro de Pegaso. Parece como si los 90 estuvieran llamando a la puerta.

Por su parte, Absolute Superman ha cambiado su personalidad y es un hombre triste, solitario y enfadado; Absolute Batman será el ingeniero de la ciudad de Gotham, controlado por un Alfred que no será su mayordomo, sino un antiguo agente del MI6 que luchó por el Imperio Británico; y, finalmente, tendremos también versiones de Flash, Linterna Verde y Detective Marciano. Ahora solo falta… Que sean buenas.

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DC divide su universo en dos con un villano definitivo entre medias

Y es que la editorial ha anunciado que a partir de septiembre solo habrá dos universos principales: el que todos conocemos y el Absoluto, una nueva versión de los héroes de toda la vida

En mayo de 1953, en el número 59 de ‘Wonder Woman’, nuestra protagonista viajaba a un universo alternativo donde conoce a Tara Terruna, que luce igual que ella. Desde entonces, DC ha jugado continuamente al multiverso, creando muchas Tierras y narrativas imposibles de manejar. De vez en cuando lo intenta montando una Crisis pero tarde o temprano todo vuelve a descarrilar. Hasta ahora.

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Un cómic absoluto

Y es que la editorial ha anunciado que a partir de septiembre solo habrá dos universos principales: el que todos conocemos y el Absoluto, una nueva versión de los héroes de toda la vida en la que veremos a un Batman gigantesco (de Scott Snyder y Nick Dragotta), un Superman que debe proteger su identidad secreta más que nunca (de Jason Aaron y Rafa Sandoval) o una Wonder Woman que se enfrenta al mayor desafío de su vida (de Kelly Thompson y Hayden Sherman).

Al mismo tiempo, se seguirán publicando las colecciones habituales, con la intención de ir ampliando el Universo Absoluto, en el que los superhéroes son unos marginados sociales que deben actuar en los márgenes. Lo único que sabemos es que Darkseid será el villano que amenace a ambos mundos, y que tendrán que aliarse para conseguir acabar con él. Aunque, claro, no podemos olvidar que Darkseid es, sin importar el universo en el que esté.

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El tebeo de Superman que tienes que leer sí o sí antes de que llegue la próxima película

No a pocos le ha recordado a dos cómics en particular que harías bien en leerte para ir con los deberes hechos a las nuevas aventuras del Hombre de Acero.

Seguro que ya has visto la primera foto de David Corensweet como el nuevo Superman de James Gunn, en una imagen que ha sorprendido a todo el mundo porque, en lugar de una actitud superheroica, es más la de un señor que se tiene que poner el uniforme para ir a trabajar a las siete de la mañana. Y no a pocos le ha recordado a dos cómics en particular que harías bien en leerte para ir con los deberes hechos a las nuevas aventuras del Hombre de Acero.

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El hombre del mañana, hoy

El primero es, sin duda, ‘All-Star Superman’, que el propio Gunn ha destacado varias veces como su guía a la hora de adaptar bien a la gran pantalla al superhombre de DC. El cómic es la historia que podría resumir todas las historias de Superman, pero hace especial hincapié en su día a día, en la dualidad entre superhéroe y humano, y cómo está dispuesto a cualquier cosa para salvar a la humanidad, aunque sea a costa de él mismo.

El segundo es ‘Kingdom Come’. Y es que el logotipo en el pecho del héroe no deja lugar a dudas: ese no es el del Superman de toda la vida, sino el de una saga dibujada en los 90 por Alex Ross (y guionizada por Mark Waid) en la que, en una sociedad en la que todos son metahumanos sin Superman al mando, la frontera entre el heroísmo y la villanía es muy pequeña. Sinceramente: si luego no tienen nada que ver con la película, como poco te llevas una buenísima lectura. No es poca cosa hoy en día.

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¡Tendremos un nuevo Batman Arkham! Pero no es lo que esperas

Es un exclusivo para Meta Quest 3. Sí, tratad de contener los chillidos de alegría.

Cuando, allá por agosto de 2009, ‘Batman: Arkham Asylum’ llegó a las estanterías de las tiendas de videojuegos, muchos supimos que era el inicio de una nueva franquicia. El problema es que no esperábamos lo rápido que esta iba a degenerar. Han hecho falta solo tres juegos más (‘City’, ‘Origins’ y ‘Knight’) para que la saga se desmantele por completo con errores como ‘Suicide Squad: Kill the Justice League’ o el juego para móviles ‘Arkham Underground’. Pero lo de ahora no lo vimos venir.

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A VR que pasa

El siguiente juego de la franquicia, en una espiral hacia el sinsentido, es ‘Batman: Arkham Shadow’, que por fin continúa la franquicia diez años después de su última entrega y del que solo sabemos dos cosas. Una, la descripción oficial, que no añade nada nuevo (“El mal está en las calles. Gotham City está en peligro. Y solo tú puedes pararlo”). Y dos, que es un exclusivo para Meta Quest 3. Sí, tratad de contener los chillidos de alegría.

No es el primer juego en realidad virtual de la saga (ese sería ‘Batman Arkham VR’, que ni siquiera tenía combates y se centraba en puzzles), pero eso no es un alivio. Esto no significa que ‘Arkham Shadow’ vaya a ser malo, pero sí que es una pena que tan poca gente vaya a poder probarlo. Al fin y al cabo, Meta Quest 3 cuesta más de 500 euros, y tengo mis dudas de que un juego de Batman vaya a convencer a la gente de que esto es lo que necesita en su vida.

El teaser, de 30 segundos, nos presenta a Batman persiguiendo a una rata, lo que hace pensar que el villano de turno será Cazador de Ratas, más conocido como Ratchatcher, un malo de quinta categoría que nos hace pensar que quizá el juego no esté planteado como una nueva entrega principal, después de todo. Es lo que hay.

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Marvel y DC volverán a publicar sus crossovers 20 años después de la última vez

Este verano se republicarán todos los crossovers entre ambas empresas que hasta ahora estaban encerrados en un baúl

Hubo una época (muy lejana) en la que los cómics eran el centro del entretenimiento juvenil. Marvel y DC luchaban cara a cara para estar siempre los primeros en los rankings de popularidad, y se vivía como si fuera el fútbol hoy en día. Por eso, cuando desde ambas editoriales anunciaron un crossover entre Spiderman y Superman, el éxito fue inmediato. Era 1976 y ambos unían fuerzas contra Lex Luthor y el Doctor Octopus, que se habían aliado. Fue, obviamente, un éxito. Tanto, que el autor, Gerry Conway, bromeaba con que sucedía en un planeta alternativo, Tierra-$.

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DCididos al éxito

En total, desde 1976 hasta 2004, hicieron 15 crossovers de varios números y una serie conjunta, Amalgam, que presentaba personajes como Super Soldier (la mezcla de Superman y Capitán América), The Dark Claw (Lobezno y Batman) o Spider-Boy (Superboy y Ben Reilly). Tras el eventazo definitivo que fue ‘JLA/Vengadores’, ambas editoriales volvieron a ir a lo suyo y a proteger cada vez más sus propiedades (unos en Warner Bros Discovery, otros en Walt Disney) y la mera idea de republicarlos sonaba muy lejana.

Y sin embargo, a veces los milagros ocurren. Este verano se republicarán todos los crossovers entre ambas empresas que hasta ahora estaban encerrados en un baúl. Lo harán en dos tomos gigantescos: ‘DC Versus Marvel Omnibus’ y ‘DC/Marvel: The Amalgam Age Omnibus’. El primero llegará hasta el 2000, el otro irá más allá, pero no incluirá el deseado ‘JLA/Vengadores’ que probablemente aparezca de otra manera. Si se puede cobrar doble, a ver quién se resiste.

Este acuerdo nace de la época del COVID, cuando ambas empresas veían un futuro muy escarpado frente a ellas y pensaron, aunque fuera brevemente, en reimprimir algunos de estos tomos para tener liquidez asegurada. Cuatro años e (imagino) muchísimas páginas y debates con abogados presentes, por fin las tenemos aquí. En España aún no sabemos cómo se publicarán (posiblemente, de ocurrir, sea ya en 2025), pero estamos expectantes. Aunque el tomo no pueda abrirse de lo grande que es.

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Aquella vez que en los cómics de DC vendían rocas de kriptonita a los lectores

DC ofrecía en sus cómics, por solo dos dólares y medio, una evolución de la Pet Rock: ¡Auténticas rocas de kriptonita verde! Por si algún día te encontrabas con Superman y hacía falta debilitarle, supongo.

Cuesta creerlo, pero en 1975 el juguete estrella de los niños en Estados Unidos era… una roca. Y es que Gary Dahl, un publicista de profesión, se hizo de oro inventando algo llamado Pet Rock, que era exactamente lo que parece: una piedra vendida como una mascota, en una caja que incluso tenía agujeros para que pudiera respirar. Vendió casi un millón en tres meses a cuatro dólares cada una. Haced las cuentas. Ojo: aún ahora puedes comprarla, pero por 30 dólares del ala. Repito: es una piedra. De verdad. No tiene más.

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Piedras verdes

Claro está, no fueron pocos los que vieron el éxito y trataron de aprovechar la oportunidad. ¿Los niños quieren piedras? Perfecto, nos podemos arriesgar a vendérselas a coste cero. Con esa mentalidad, en 1977, DC ofrecía en sus cómics, por solo dos dólares y medio, una evolución de la Pet Rock: ¡Auténticas rocas de kriptonita verde! Por si algún día te encontrabas con Superman y hacía falta debilitarle, supongo.

“Es impresionante, es fantástico, es kriptonástico”, decía la publicidad de la época. “¿Quieres ser un amigo de Superman de verdad? ¡Ahora puedes serlo popseyendo una roca de Kriptonita!”. La historia tras el engaño publicitario era que una gran roca del material había explotado contra la Tierra y ahora tú podías proteger al superhéroe guardando un pedazo de kriptonita en tu casa para no dañarle. O eso, o eras un niño futuro supervillano, como decidas.

Como estaréis adivinando, solo era una piedra pintada de verde fosforescente, que permitía que resplandeciera por la noche durante unos segundos. En la caja se podía leer “Recomendado para todo el mundo de más de seis años y futuros viajeros espaciales”, en un inocente claim publicitario. Eso sí, recordad que, por lo general, todo lo que ha pasado tiende a volver a pasar. ¿A alguien le extrañaría que en 2026 de repente volvieran a ser un éxito las rocas mascota, pero a escala global? ¡Se me ocurren cosas peores que han triunfado muchísimo más!

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Aquella vez que el público decidió matar a Robin (pero en DC creyeron que iban a dejarle vivir)

Denny O’Neil, editor de Batman, tuvo una idea tremenda: amenazar con matarle de manera definitiva y hacer que el público tomara la decisión. Así se darían cuenta de que en el fondo no querían su muerte, ¿verdad? … ¿Verdad?

Jason Todd no estaba cayendo bien a los lectores de DC de finales de los 80, pero en la editorial no sabían hasta qué punto. El nuevo Robin estaba escrito como un joven excesivamente oscuro, y el público pedía el retorno de Dick Grayson, quien llevó el manto antes y era luminoso y divertido. No tenían ni idea de qué hacer para que cayera bien, hasta que Denny O’Neil, editor de Batman, tuvo una idea tremenda: amenazar con matarle de manera definitiva y hacer que el público tomara la decisión. Así se darían cuenta de que en el fondo no querían su muerte, ¿verdad? … ¿Verdad?

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La langosta muerta

La decisión no vino de la nada, sino de un sketch del ‘Saturday Night Live’ en el que Eddie Murphy amenazaba con hervir una langosta llamada Larry a no ser que el público llamara y pidiera clemencia… O llamara a otro número pidiendo su ejecución. En DC hicieron exactamente lo mismo: Joker tenía a Todd a su merced, y en el cómic se anunciaba “Robin morirá porque Joker quiere venganza, pero puedes prevenirlo con una llamada de teléfono”.

Durante 36 horas entre el 16 y el 17 de septiembre de 1988, dos teléfonos distintos se habilitaron recibiendo llamadas para su muerte o su salvación. Recibieron un total de 10.614 llamadas, cada una a cincuenta centavos. A favor de que viviera, 5271. En contra, 5343. 72 votos que lo decidieron todo. Robin debía morir, para sorpresa de todos. Por suerte, Jim Starlin y Jim Aparo habían preparado dos finales distintos para el número 428 de ‘Batman’.

Y ahora, por fin, DC va a publicar el final alternativo que estaba preparado, en el que Batman exclama “¡Está vivo! ¡Gracias a dios!” y le lleva al hospital para que le traten. Además, las columnas al final del cómic exclaman un “Tengo confianza en que Robin volverá a entrar en acción pronto”. En realidad, así fue, más o menos.

En 2005, más de 15 años después de su muerte, Jason Todd resucitó con el nombre de Capucha Roja, y desde entonces ha muerto y vuelto un buen puñado de veces. Incluso fue Batman durante un tiempo, y al final acabó enfrentándose al mismísimo Bruce Wayne. Nunca sabremos si su muerte fue el proceso de la democracia o de un programador informático que preparó un sistema para llamar cada 90 segundos a la línea, como se rumoreaba. Lo que está claro es que es historia de los cómics de la que por fin vamos a tener el puzzle al completo. Habrá que disfrutarlo.

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