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Hay algo en nuestra Galaxia que no acabamos de entender

Los investigadores han descubierto que la Vía Láctea tiene algo muy inusual que la diferencia de otras galaxias que, a primera vista, parecen similares.

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Como se detalla en tres artículos recientes publicados en The Astrophysical Journal, un equipo de investigadores examinó una montaña de datos como parte del sondeo Satellites Around Galactic Analogs (SAGA), dedicado a comparar la Vía Láctea con otras 101 galaxias de masa similar.

Según los investigadores, la distinción es técnica, pero significativa: descubrieron que la Vía Láctea tiene sorprendentemente pocas galaxias satélite más pequeñas en comparación con sus pares, y algunas de ellas han dejado misteriosamente de formar nuevas estrellas.

Un enigma para el que no tenemos respuesta

“Ahora tenemos un enigma”, dijo en un comunicado la profesora de astrofísica de Stanford Risa Wechsler, cofundadora de SAGA y coautora de los tres artículos. “¿Qué ha provocado en la Vía Láctea que estos pequeños satélites de menor masa hayan visto apagada su formación estelar?”, se preguntan los investigadores.

Los hallazgos sugieren que la historia evolutiva de nuestra galaxia es sorprendentemente diferente, lo que la diferencia de todas las demás, una investigación que también podría obligar a los científicos a reexaminar cómo entendemos la formación de las galaxias.

“Nuestros resultados demuestran que no podemos limitar los modelos de formación de galaxias únicamente a la Vía Láctea”, afirma Wechsler. “Tenemos que observar la distribución completa de galaxias similares en todo el universo”.

El núcleo de los hallazgos de los investigadores es la materia oscura, la misteriosa sustancia que, según los científicos, constituye el 85% de la materia del universo, pero que aún no se ha observado directamente. Los investigadores han descubierto anteriormente que los halos masivos de materia oscura permiten que se formen galaxias en su interior, creando fuerzas gravitatorias lo suficientemente fuertes como para que la materia ordinaria se agrupe.

Cuando Wechsler y sus colegas examinaron 378 pequeñas galaxias satélite que orbitan alrededor de 101 galaxias mucho mayores como la Vía Láctea, descubrieron que la mitad de los satélites de la Vía Láctea ya no formaban estrellas, a diferencia de la mayoría de las demás galaxias, cuyos satélites seguían siendo fábricas estelares activas.

Todo ello plantea una pregunta intrigante: ¿por qué nuestro hogar galáctico es diferente? Hay que investigarlo.

Algo huele muy mal en la Estación Espacial Internacional y la culpa es de Rusia

Debería haber sido una misión rutinaria para transportar cerca de tres toneladas de alimentos, combustible y suministros a la Estación Espacial Internacional, pero cuando los astronautas rusos abrieron la escotilla de una nave espacial de carga el sábado, se llevaron una sorpresa: un olor tóxico.

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“Después de abrir la escotilla de la nave Progress, los cosmonautas de Roscosmos notaron un olor inesperado y observaron pequeñas gotas, lo que llevó a la tripulación a cerrar la escotilla Poisk al resto del segmento ruso”, dijo la NASA en un comunicado el domingo.

Según la agencia espacial, los depuradores de aire y los sensores de contaminantes a bordo del laboratorio orbital controlaron la atmósfera de la estación tras la observación del olor aberrante. Para el domingo, los controladores de vuelo en el Control de Misión en Houston determinaron que la calidad del aire dentro de la estación espacial estaba en niveles normales.

Un asunto que podría ser mucho más grave de lo reconocido por la NASA

Sin embargo, la agencia espacial estadounidense podría estar minimizando ligeramente la gravedad del suceso. Según Anatoly Zak, de Russian Space Web, un sitio web independiente de confianza, el olor era tóxico y llevó a los cosmonautas rusos a cerrar inmediatamente la escotilla de acceso a la nave Progress que despegó el jueves del cosmódromo de Baikonur, en Kazajstán.

Zak informó de que los cosmonautas a bordo del segmento ruso de la estación se pusieron equipo de protección y activaron un sistema adicional de lavado de aire a bordo de su lado de la instalación. En el segmento estadounidense de la estación, el astronauta de la NASA Don Pettit dijo que olía algo parecido a pintura en aerosol.

A partir del domingo por la tarde, la NASA dijo que no había preocupaciones para la tripulación, y que los astronautas estaban trabajando para abrir la escotilla entre el módulo Poisk y la nave Progress. Unido a la estación espacial en 2009, Poisk es un pequeño elemento que se conecta a uno de los cuatro puertos de acoplamiento en el segmento ruso de la estación.

No está claro qué causó el mal olor que emanaba del vehículo Progress, sin embargo, vehículos rusos anteriores han tenido fugas mientras estaban en el espacio. Recientemente, en febrero de 2023, un vehículo Progress acoplado a la estación perdió la presurización de su sistema de refrigeración.

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La principal corporación espacial rusa, Roscosmos, se ha enfrentado a una serie de problemas técnicos en su intento de enviar personas y suministros a la Estación Espacial Internacional en los últimos años. Y el bloqueo internacional a Rusia por castigo de la guerra de Ucrania no está ayudando a la agencia rusa.

¿Imaginas un accidente a 3,2 millones de km/h? Ha sucedido y ha sido entre galaxias

El Quinteto de Stephan es una estructura formada por cinco galaxias muy próximas entre sí en el espacio, que fue descubierta por primera vez por el astrónomo francés Édouard Stephan en 1877. Las realidad de esta estructura es que es el escenario de un choque a cámara lenta.

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El Quinteto de Stephan es el equivalente cósmico del cristal y el metal esparcidos por una carretera tras un accidente de tráfico. Las cuatro galaxias implicadas ya han chocado entre sí y han enviado parte de su material volando hacia un campo de escombros, y están volviendo a juntarse lentamente, donde probablemente acabarán fusionándose en una galaxia gigante.

Aunque ese lentamente es, por supuesto, un término relativo: estas galaxias viajan a millones de kilómetros por hora, pero como está ocurriendo a escala cósmica, aún pasarán unos cuantos millones de años antes de que se fusionen.

Una colisión que se está produciendo en tiempo real ahora mismo

Un nuevo y potente instrumento ha revelado ahora más detalles sobre esta colisión. Este momento no es el tranquilo ojo de la tormenta que podría parecer, sino que una de estas galaxias sigue chocando activamente con las otras.

El descubrimiento se realizó con WEAVE, un nuevo espectrógrafo añadido al Telescopio William Herschel en España, junto con datos de LOFAR, James Webb y el Very Large Array. Un equipo internacional de más de 60 astrónomos midió cómo el sistema estaba siendo sacudido por el impacto.

La culpable actual es NGC 7318b, que puede verse como el punto brillante superior de las dos en el centro de la imagen. Esta galaxia está atacando al grupo desde atrás, lo que significa que básicamente está atacando directamente hacia nosotros desde nuestro punto de vista aquí en la Tierra.

El equipo calculó que NGC 7318b viaja a una velocidad ridícula de más de 3,2 millones de km/h, produciendo una poderosa onda de choque en las galaxias vecinas. Este frente de choque parece tener una naturaleza dual: rápido y fuerte a medida que se desplaza a través de gas frío, y más débil a través de regiones de gas caliente. Esto produce diferentes tipos de señales que pueden ser captadas por múltiples observatorios.

El equipo espera que este tipo de trabajo ayude a los astrónomos a comprender mejor la dinámica de las galaxias, cómo se formaron y cómo evolucionan con el tiempo. Curiosamente, este es el primer experimento que realiza WEAVE, por lo que debería tener una larga y productiva vida por delante.

La Tierra dice adiós a su segunda Luna temporal

Recuerdo como si fuera ayer cuando anunciamos que la Tierra iba a recibir un pequeño satélite que funcionaría a modo de Luna durante unas cuantas semanas. A simple vista no se podría observar ni tampoco afecta a las mareas, pero la realidad es que hemos tenido un segundo satélite desde el pasado septiembre.

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El asteroide cercano a la Tierra, oficialmente denominado 2024 PT5, fue avistado por primera vez a principios de agosto por el telescopio Sutherland (Sudáfrica) del Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS) de la Universidad de Hawai, financiado por la NASA.

El término “miniluna” hace hincapié en el pequeño tamaño de la roca (se cree que mide unos 10 metros de ancho) y también en su naturaleza temporal, ya que nunca será capturada de forma permanente en el campo gravitatorio de la Tierra.

¿De dónde sale esta mini luna?

La distancia orbital de la roca a la Tierra ha sido unas nueve veces mayor que la distancia de la Luna a nuestro planeta, y nunca ha supuesto un riesgo para nosotros.

“Dada la similitud entre el movimiento del asteroide 2024 PT5 y el de nuestro planeta, los científicos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA creen que el objeto podría ser un gran trozo de roca expulsado de la superficie lunar tras el impacto de un asteroide hace mucho tiempo”, dijo la NASA.

Después del lunes 25 de noviembre, el asteroide 2024 PT5 abandonará la vecindad de la Tierra y continuará su viaje alrededor del Sol. El momento de la salida de la roca está influido por las interacciones gravitatorias entre la Tierra, la Luna y el Sol, y son las fuerzas gravitatorias ejercidas por estos cuerpos celestes las que hacen que el asteroide sea arrastrado de vuelta a su trayectoria original alrededor del Sol.

El profesor Carlos de la Fuente Marcos, uno de los implicados en el descubrimiento de 2024 PT5, declaró a Space.com en septiembre, justo antes de la llegada de la roca, que pertenece al cinturón de asteroides Arjuna, un cinturón secundario de asteroides formado por rocas espaciales que siguen órbitas muy similares a la de la Tierra a una distancia media al sol de unos 150 millones de kilómetros.

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Además de un paso cercano a la Tierra en enero del año que viene, 2024 PT5 no volverá a pasar por nuestro vecindario hasta 2055, y después en 2084.

China está descubriendo cosas sobre la Luna totalmente sorprendentes gracias a su última misión

Las primeras muestras de suelo y roca recogidas en la cara oculta de la Luna por China han revelado una actividad volcánica lunar más reciente de lo esperado, según estudios publicados en dos revistas el pasado viernes.

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Las muestras fueron recogidas por la sonda china Chang’e 6, la primera en aterrizar en la región a principios de junio. La sonda utilizó su brazo robótico para recoger unos 2 kg de material lunar del mayor cráter de impacto de la Luna, la cuenca del Polo Sur-Aitken (cuenca SPA), durante su estancia de dos días en la superficie de Luna.

La sonda regresó a la Tierra tras una misión de 53 días

China prometió compartir los datos científicos y el acceso a las muestras con la comunidad internacional, y hasta ahora parece haber cumplido, ya que los resultados publicados en Science están coescritos por investigadores estadounidenses y chinos, a pesar de una ley de 2011 que prohíbe utilizar fondos de la NASA para la investigación espacial china sin un permiso especial.

Un investigador estadounidense declaró a los medios que había eludido esa ley trabajando fuera de horario. Los científicos, tanto de Science como de Nature, evaluaron el material de la muestra mediante datación radiométrica que analizaba la desintegración isotópica en la roca de color oscuro y creen que se trata de un basalto que se formó al enfriarse la lava.

Ambos artículos concluyen que el material tiene unos 2.800 millones de años, lo que significa que la zona era volcánicamente activa en esa época.

Este hallazgo actualiza las teorías de la era Apolo que suponían que el vulcanismo ya había terminado en la región en aquella época. Esta teoría ya se tambaleaba, puesto que la misión china Chang’e 5 de 2020 ya había hallado basalto de una antigüedad similar en la cara oculta de la Luna.

Los dos estudios juntos sugieren que la lava estuvo presente en Luna durante más tiempo del que se pensaba hasta ahora. Y los artículos también señalan la ausencia o los bajos niveles de KREEP en las muestras que China trajo a la Tierra.

KREEP es un acrónimo de Potasio (K), Elementos de Tierras Raras (REE) y Fósforo (P). Se trata de un componente geoquímico generador de calor que se encuentra en ciertos tipos de rocas lunares, especialmente en los basaltos. Se encontró en las muestras de la era Apolo, pero no en las de Change’6.

En las primeras etapas de la historia de la Luna, la presencia de KREEP en el manto contribuyó al calor necesario para impulsar la actividad volcánica. Sin embargo, con el tiempo, a medida que el material rico en KREEP se agotaba o se disipaba, el calor interno de la Luna disminuía, lo que podía provocar que la actividad volcánica se ralentizara o se detuviera, dejándonos con la roca en gran parte inactiva que orbita nuestro planeta.

La NASA crea su propio ChatGPT para todos los curiosos: así puedes probarlo

Nadie tienes más datos sobre el espacio que la NASA. Para algo llevan estudiándolo desde hace más de 70 años, han lanzado satélites, astronautas, estaciones espaciales y telescopios que ahora mismo viajan a través del sistema solar. Y no solo eso, también han estado observando la Tierra todo este tiempo, planeta del cual tienen más datos que cualquier otra organización en el mundo.

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Lo difícil es darle sentido a todas esas observaciones y a toda esa información. Al menos es difícil explicar al gran público todo lo que saben de nuestro planeta, ya que más del 90% de las personas no tenemos conocimientos suficientes para interpretar esos datos en bruto.

Aprovechando el poder de la IA generativa, la NASA se ha asociado con Microsoft para crear Earth Copilot, una nueva herramienta de chat con IA diseñada específicamente para simplificar el acceso de los usuarios a complejas imágenes y datos geoespaciales por satélite, lo que podría dar lugar a nuevos conocimientos y descubrimientos.

Trasladar conocimientos complejos en datos para todos los públicos

Aunque en la actualidad solo un número limitado de investigadores y científicos pueden entender los datos, Earth Copilot los pondrá al alcance de un público casi ilimitado, ya que los curiosos podrán hacer preguntas a la herramienta para mantener un intercambio en tono de conversación, similar al que se utiliza en ChatGPT u otras herramientas de chat similares de IA generativa.

Microsoft sugiere que los usuarios puedan hacer preguntas como: “¿Cuál fue el impacto del huracán Ian en la isla de Sanibel?” o “¿Cómo afectó la pandemia COVID-19 a la calidad del aire en EE.UU.?”. Earth Copilot se sumergirá entonces en los conjuntos de datos pertinentes antes de ofrecer una respuesta que debería ser relativamente fácil de digerir.

“El Programa de Sistemas de Datos de Ciencias de la Tierra de la NASA se encarga de recopilar una increíble variedad de datos procedentes de sensores e instrumentos espaciales”, explica Microsoft en un artículo en el que presenta Earth Copilot.

“Estos datos lo abarcan todo, desde las condiciones atmosféricas hasta los cambios en la cubierta terrestre, las temperaturas oceánicas y mucho más. Sin embargo, la magnitud y complejidad de esta información pueden resultar abrumadoras. Para muchos, encontrar y extraer información requiere navegar por interfaces técnicas, entender formatos de datos y dominar las complejidades del análisis geoespacial, habilidades especializadas que muy pocos usuarios no técnicos poseen. La IA podría agilizar este proceso, reduciendo el tiempo para obtener perspectivas de los datos de la Tierra a cuestión de segundos”, presumen en la empresa de Satya Nadella.

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Actualmente, Earth Copilot está siendo probado por científicos e investigadores de la NASA para garantizar su seguridad y fiabilidad.

El siguiente paso será integrarlo en la plataforma de Visualización, Exploración y Análisis de Datos (VEDA) de la NASA, que facilita a los usuarios la búsqueda, el descubrimiento y el análisis de datos relacionados con las ciencias de la Tierra.

La ola de despidos alcanza a la propia NASA

El Laboratorio de Propulsión a Reacción de la NASA (JPL), encargado del desarrollo de sondas espaciales robóticas, se prepara para despedir a 325 empleados, cerca del 5 % de su plantilla. La directora del JPL, Laurie Leshin, informó a sus empleados a través de un memorando (al que ha tenido acceso Ars Technica) que los despidos se llevarán a cabo este miércoles.

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La noticia se da apenas nueve meses después de otra ronda de despidos que tuvo lugar en febrero, cuando 530 trabajadores se fueron a la calle. Leshin comentó que esperaba no tener que anunciar otra reducción, pero que la medida es necesaria debido a los “continuos problemas de financiación”.

Entre las causas que han llevado al laboratorio a esta situación se encuentra la pausa en la financiación de la misión Mars Sample Return, la cual estaba liderada por el JPL. Un equipo independiente concluyó en septiembre que el proyecto, con un coste proyectado de entre 8.000 y 11.000 millones de dólares, no es viable en sus términos actuales. Por este motivo, el presupuesto para esta misión se redujo de casi 1.000 millones de dólares a menos de 300 millones, sin garantías de que el JPL continúe liderando la iniciativa.

Temporada 1 de Black Ops 6

En su mensaje al personal, Leshin subrayó que los despidos afectarán a todas las áreas del laboratorio, tanto en departamentos técnicos como administrativos, y quiso señalar que “con presupuestos más bajos” y en función de las previsiones de trabajo, el laboratorio ha tenido que “apretarse el cinturón en todos los ámbitos”. A los empleados se les ha pedido trabajar desde casa el miércoles, cuando recibirán la notificación por correo electrónico confirmándoles si su puesto ha resultado afectado.

La situación de incertidumbre en el JPL coincide con la finalización de la misión Europa Clipper y la preparación de la misión NASA-ISRO, prevista para el año próximo. Sin embargo, el laboratorio californiano no tiene en marcha ninguna otra misión emblemática de gran envergadura, lo que ha afectado su estabilidad y su necesidad de una plantilla numerosa. A pesar de la incertidumbre, Leshin aseguró que el JPL sigue siendo “una organización increíblemente fuerte” y destacó su compromiso con la exploración espacial, afirmando que estos ajustes son necesarios para garantizar el futuro del laboratorio.

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Un agujero negro acaba de hacer algo imposible

Los astrónomos utilizaron el telescopio más potente de todo el sistema solar, el James Webb, para observar una serie de galaxias en el espacio profundo y, en el centro de una de ellas, detectaron un joven agujero negro enano que provocaba enormes explosiones de gas.

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El material cósmico que viaja cerca de un agujero negro puede ser arrastrado alrededor de estos objetos gravitatoriamente poderosos, y parte de él es devorado.

Pero los agujeros negros son unos devoradores terriblemente desordenados, que provocan eyecciones de gas en potentes “flujos de salida”. Sin embargo, este agujero negro en concreto, bautizado como LID-568, se está alimentando vorazmente de materia a un ritmo 40 veces más rápido de lo que se creía posible.

Todo lo que sabemos de este agujero negro imposible

“Este agujero negro se está dando un festín”, afirma en un comunicado Julia Scharwächter, astrónoma del Observatorio Internacional Gemini y coautora del nuevo estudio publicado en Nature Astronomy.

Los científicos descubrieron que este agujero negro ha superado el “límite de Eddington”, que es básicamente el brillo máximo que puede alcanzar un objeto y la rapidez con la que puede consumir materia.

Tal hazaña podría ser la razón por la que los astrónomos están encontrando agujeros negros, nacidos muy pronto, que son más masivos de lo que debería ser un objeto tan joven. Este agujero negro se encuentra en una galaxia nacida unos 1.500 millones de años después del Big Bang, lo que significa que es relativamente joven. Por cierto, el universo tiene unos 13.800 millones de años.

Es posible que los agujeros negros se vuelvan masivos en un solo episodio de alimentación espectacular.

“Este caso extremo demuestra que un mecanismo de alimentación rápida por encima del límite de Eddington es una de las posibles explicaciones de por qué vemos estos agujeros negros tan pesados tan pronto en el Universo”, explicó Scharwächter.

Los agujeros negros son objetos fascinantes. Son inimaginablemente densos: si la Tierra fuera aplastada por un agujero negro, tendría menos de un centímetro de diámetro. Esta gran densidad confiere a los agujeros negros una fuerza gravitatoria impresionante. Ni siquiera la luz que cae en su interior puede escapar.

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Para observar el agujero negro extremadamente lejano LID-568, los científicos emplearon el espectrógrafo de infrarrojos cercanos del telescopio Webb, o NIRSpec, para observar la débil, pero potente luz procedente de las emisiones de gas que emanan del agujero negro.

Y la investigación de LID-568 no ha hecho más que empezar. Los astrónomos quieren saber cómo este agujero negro rompió su límite de Eddington, lo que significa más observaciones con el telescopio Webb.

Rumbo a la estrellas, en concreto a la luna de Júpiter, en busca de vida

Con la vista puesta en la Luna y en Marte, nuestro satélite y el planeta más cercano a la Tierra respectivamente, la NASA tiene muchas más misiones en marcha, aunque estas sean menos llamativas. Y una de ellas acaba de despegar rumbo a Jupiter.

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La nave espacial Europa Clipper de la NASA despegó el lunes del Centro Espacial Kennedy en Florida a bordo de un cohete Falcon Heavy de SpaceX, dando inicio a una misión robótica de 5.200 millones de dólares para explorar uno de los lugares más prometedores del sistema solar para encontrar vida extraterrestre.

El cohete Falcon Heavy encendió sus 27 motores alimentados con queroseno y se alejó del Complejo de Lanzamiento 39A a las 12:06 pm EDT (16:06 UTC) del lunes 14 de octubre de 2024.

Un lanzamiento pasado por agua y aire por culpa del huracán

El lanzamiento de Europa Clipper, que se retrasó varios días debido al paso del huracán Milton por el centro de Florida a finales de la semana pasada, marcó el inicio de un viaje de cinco años y medio a Júpiter, donde la nave espacial se situará en una órbita que la llevará repetidamente junto a una de las numerosas lunas del planeta gigante.

La luna de Júpiter que más ha captado el interés de los científicos, Europa, está cubierta de hielo. Existen pruebas fehacientes de la existencia de un océano global de agua líquida bajo la corteza helada de Europa, y Europa Clipper se dirige allí para determinar si posee los ingredientes necesarios para la vida.

“Se trata de una misión épica”, afirma Curt Niebur, científico del programa Europa Clipper en la sede de la NASA. “Es una oportunidad para nosotros no de explorar un mundo que podría haber sido habitable hace miles de millones de años, sino un mundo que podría ser habitable hoy, ahora mismo”.

Europa ha sido uno de los objetivos prioritarios de los científicos planetarios desde que las sondas Voyager de la NASA tomaron las primeras imágenes cercanas de las lunas de Júpiter en 1979. Una misión de seguimiento, denominada Galileo, orbitó Júpiter durante casi ocho años a finales de la década de 1990 y principios de la de 2000. La sonda Galileo descubrió que Europa esconde un océano acuoso bajo su brillo helado.

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Europa Clipper, con un peso de más de 5,7 toneladas en el momento del lanzamiento, es la mayor nave espacial que la NASA ha enviado nunca para explorar otro cuerpo planetario. Sus dos grandes paneles solares generadores de energía, dimensionados para absorber la débil luz solar cinco veces más lejos del Sol que la Tierra, se extendieron desde la nave poco después del lanzamiento hasta alcanzar una envergadura de 30,5 metros.

También es la misión científica planetaria más cara de la historia de la NASA, ya que cuesta aproximadamente la mitad que el telescopio espacial James Webb, o el doble que el último explorador de Marte de la agencia.

El James Webb acaba de descubrir el primer mundo de vapor

Científicos que utilizan el telescopio espacial James Webb, una asociación de la NASA y sus homólogos europeos y canadienses, han detectado un planeta parecido lo que debería ser un planeta de vapor.

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Este plante ha sido descubierto a unos 100 años luz de la Tierra, en la constelación de Piscis. Según hemos podido saber, se trata de la primera prueba directa de la existencia de un planeta cubierto de calor húmedo.

Este húmedo planeta alienígena, GJ 9827 d, tiene aproximadamente el doble de tamaño que la Tierra y una atmósfera compuesta casi en su totalidad por vapor de agua, según un nuevo estudio. Hasta ahora, solo se había teorizado sobre la existencia de mundos así en el espacio.

Un descubrimiento que solo ha sido capaz gracias al James Webb

Se cree que un mundo de vapor de este tipo tiene un aire espeso rico en agua, con una superficie desprovista de hielo o agua corriente. Es lo que los científicos imaginan que serían las lunas heladas de Júpiter, como Europa y Ganímedes, si orbitaran cerca del Sol en lugar de en lugares más distantes del sistema solar.

GJ 9827 d, una supertierra rocosa, está tan cerca de su estrella anfitriona que tiene una temperatura superficial estimada de 660 grados Fahrenheit. En comparación, la temperatura media de la superficie de la Tierra es de 59 grados Fahrenheit. Debido al calor extremo del exoplaneta, su atmósfera es probablemente una mezcla de gas, sin nubes ni capas diferenciadas.

Los científicos han encontrado indicios de atmósferas ricas en hidrógeno alrededor de muchos mundos, pero todos ellos han sido alrededor de planetas gigantes gaseosos, como Júpiter.

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La búsqueda de un mundo más terrestre envuelto en una atmósfera protectora de elementos más pesados había eludido a los astrónomos, aunque el James Webb ha ayudado a los científicos a encontrar apuestas razonables.

Aunque este planeta no sería habitable para la mayoría de las formas de vida que conocemos en la Tierra, el éxito de encontrar un mundo terrestre con una atmósfera repleta de agua significa que los científicos están cada vez más cerca de encontrar mundos templados hospitalarios.