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Naughty Dog vuelve a las andadas: ya están haciendo crunch para su próximo juego

Naughty Dog, la célebre desarrolladora de videojuegos, ha estado obligando a sus empleados a trabajar al menos ocho horas extra por semana desde octubre para completar un demo interno de su próximo título, Intergalactic: The Heretic Prophet. Este juego, que combina elementos de acción con una narrativa centrada en la fe y la religión, fue revelado en The Game Awards 2024, capturando la atención de los aficionados por su estilo visual que recuerda a una mezcla de Uncharted con Ready Player One. Sin embargo, tras el lanzamiento de este tráiler, el silencio sobre el proyecto ha sido notable.

Prometieron no hacer crunch nunca más

De acuerdo con un informe de Bloomberg, los trabajadores de Naughty Dog han enfrentado presiones significativas para cumplir con plazos internos, ya que la desarrolladora ha fallado en múltiples ocasiones al cerrar hitos importantes en el desarrollo del juego. Para intentar recuperar el tiempo perdido, se prohibieron horas de trabajo superiores a las 60 por semana y se ordenó el regreso a la oficina cinco días a la semana, en lugar de los tres que eran permitidos anteriormente. Aunque esta medida parece haber finalizado para la mayoría del personal, muchos empleados siguen preocupados por un posible aumento del crunch a medida que se aproxima la fecha de lanzamiento del juego, prevista para 2027.

Naughty Dog tiene un historial reconocido de crunch, con un informe de Kotaku en 2020 que describe prácticas laborales brutales en el estudio, a pesar de que este es considerado un ambiente creativo de primer orden. Edwin Goss, líder de calidad, admitió en 2024 que la reputación de Naughty Dog en relación al crunch es difícil de cambiar a largo plazo, aunque se comprometió a erradicar estas prácticas. Sin embargo, el pasado reciente del estudio sugiere que tales compromisos son complicados de mantener, especialmente en una industria donde el trabajo excesivo ha sido normalizado.

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Naughty Dog anuncia un documental sobre la creación de The Last Of Us 2

Naughty Dog anuncia un documental sobre la creación de The Last Of Us 2, al estilo del documental que ya hicieron de la primera entrega de la franquicia

Cada vez más estudios se animan a hacer documentales sobre el proceso de desarrollo de sus juegos. Esto es una buena noticia porque nos permite tener documentado cómo fue hacer los juegos, no sólo la versión final. Con sus luces y sus sombras, el desarrollo de videojuegos ha sido generalmente idealizado, y está bien tener una perspectiva realista, que muestre las cosas tal cual son. Además de tener una serie de documentos que ayuden a la preservación de un tiempo y un lugar específico, más allá de las memorias de los miembros concretos de quienes trabajaron en ese momento en el estudio.

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Por eso es una buena noticia que Naughty Dogs haya anunciado que han realizado un documental de The Last of Us Part 2. Llamado Grounded II, secuela de Grounded, documental sobre el desarrollo del primer The Last of Us, fue un documental que comenzó a grabarse en 2016, pero que fue abandonado cuando comenzó la pandemia del COVID-19 en 2020. Ahora se ha recuperado todo el metraje que fue dejado atrás y, con nuevo material, se ha realizado un documental con el cual se explicará el proceso de creación del juego, tal y como se vivió desde dentro.

Para saber qué esperar, podemos echar un vistazo a Grounded. El documental sobre el desarrollo de The Last of Us estrenado en 2014 narraba a lo largo de ochenta y cinco minutos el desarrollo y la «filosofía única», en palabras de los responsables del mismo, de la primera entrega de la saga. Por lo cual nos cabe esperar algo similar para esta secuela.

Gracias al trailer de algo más de dos minutos que han estrenado, ya sabemos algunas cosas concretas sobre Grounded II. Centrándose en todos los aspectos del desarrollo, parece ser que no dejarán ningún aspecto ni ningún tema del desarrollo sin tocar. Incluido el crucial aspecto del crunch. Pero si de algo sirve el trailer, y la propia experiencia de Grounded, es que no nos cabe esperar tampoco una crítica feroz al mismo. Aunque siempre es posible que, como dijeron en el pasado, en Naughty Dogs hayan cambiado radicalmente la política de empresa al respecto del crunch.

Grounded II se estrenará el próximo 19 de enero de forma gratuita en Youtube. La fecha no es accidental, ya que se estrenará el mismo día que el lanzamiento de The Last of Us Part 2 Remastered, una nueva versión nativa para PlayStation 5 que incluirá mejoras técnicas y nuevo contenido. Una oportunidad de oro para probar el juego, si te llama la atención y aún no lo has jugado.

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