Así es como la PS4 evitó la bancarrota de AMD

Si bien AMD es actualmente uno de los gigantes más importantes del mundo de los chips informáticos, hubo una época en la que Intel estuvo muy cerca de quedarse con todo el pastel del sector, destruyendo así AMD para siempre.

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Renato Fragale, director sénior del negocio de clientes de consumo y juegos de AMD, recuerda cómo “ayudó a AMD a evitar la quiebra” cuando dirigía el equipo que desarrolló el procesador de la PlayStation 4.

Para quien no se acuerde, Sony lanzó la PS 4 a principios de 2013, y el éxito del procesador personalizado “Jaguar” que la respaldaba (y en la Xbox One de Microsoft) fue decisivo para la supervivencia de AMD en una época muy difícil para la empresa. Por cierto, ahora sí, la PS4 ha terminado su ciclo de vida.

Más de 100 millones de PS4 vendidas y otros 60 millones de Xbox One

La noticia salió a la luz en las redes sociales cuando otro veterano de AMD destacó la experiencia profesional de Fragale en LinkedIn. El arquitecto de rendimiento de interconexión y sistemas de memoria de AMD, Phil Park, dijo a sus seguidores de Twitter que él también recuerda haber vivido tiempos difíciles en AMD desde finales de los años noventa hasta principios de 2010. Ambos han pasado alrededor de 20 años de su carrera en AMD.

En su hilo de Twitter Park explica los problemas de AMD durante esta época y habla de cómo la empresa salió de una situación financiera peligrosa:

“Tras la crisis financiera de 2008, AMD se encontraba en una posición difícil y se enfrentaba a una Intel enérgica, que acababa de salir al mercado con productos como Merom, Conroe, Woodcrest y Nehalem. Lleva tiempo dar la vuelta a una empresa de diseño de chips como AMD, y el difícil mercado y la fuerte competencia hicieron que “vendiéramos múltiples IP, como Adreno, para conseguir efectivo”, señala Park. “La mayoría nos recortamos el sueldo temporalmente”.

Como se menciona en la introducción, un salvavidas para las finanzas de AMD llegó con los contratos de consolas, lo que significaba que ganaba dinero en efectivo al suministrar los procesadores detrás de la PlayStation 4 (y Xbox One).

Gracias al éxito de esta generación de consolas de Sony (y Microsoft), AMD obtuvo un impresionante y constante flujo de ingresos. Si lees los comunicados de prensa financieros de AMD a finales de la década de 2010, verás que la unidad de negocio de semipersonalización empezó a proporcionar un flujo financiero constante con el que AMD podía invertir en otros proyectos de futuro, como el desarrollo de la arquitectura de CPU Zen que impulsó el resurgimiento de la empresa.

El precio de las acciones de AMD tocó los 1,87 dólares justo antes de la era PS4, en el momento de escribir estas líneas es de 163,90 dólares, pero ha llegado a alcanzar los 227,30 dólares en el último año.

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En cuanto al chip que salvó la vida de AMD, cuyo nombre en clave era Jaguar, se construyó sobre la base que ofrecía Bobcat, pero orientados a ofrecer juegos modernos en una única APU. En total hablamos de más de 170 millones de chips vendidos.

Y es que el SoC Jaguar ofrecía las ventajas de una tecnología de procesos más moderna, una CPU octa-core, mayores frecuencias, IPC mejorado, mayor compatibilidad con el conjunto de instrucciones, ancho de banda duplicado y mucho más.

Ahora sí que sí: adiós, PS4, adiós

La versión de ‘Lost soul’ para PS4 ha sido cancelada y con esto se da por hecha la transición absoluta a la quinta generación. ¿Significa esto que no vamos a volver a ver juegos nuevos y tienes que hacer actualización sí o sí? Depende.

Han pasado casi cuatro años desde la llegada de PS5 y, aunque sigue teniendo un público de 49 millones de personas, ya va siendo hora de que Sony abandone PS4 de una vez por todas. De hecho, ‘LEGO Horizon Adventures’ será el último juego propio que lance en su ya vetusta consola, dándola por finiquitada 11 años después de su nacimiento. Ah, cruel destino. O tempora! O moris!

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Funeral por una Play

Siendo honestos, se veía venir: desde ‘God of war Ragnarok’ no hay un juego de alto nivel para la consola, y los AAA se han quedado como exclusivas de la next-gen. Tiene sentido, claro. La versión de ‘Lost soul’ para PS4 ha sido cancelada y con esto se da por hecha la transición absoluta a la quinta generación. ¿Significa esto que no vamos a volver a ver juegos nuevos y tienes que hacer actualización sí o sí? Depende.

Sí, Sony ya cree que va siendo hora de que te compres una PS5, pero lo cierto es que las third parties aún seguirán sacando leche a la vaca hasta que deje de ser rentable, así que puedes esperar nuevos juegos al estilo ‘FIFA’ (o como se llama ahora, ‘EA FC Sports’), ‘NBA 2K’ o ‘Call of duty’, que nunca fallan a su entrega anual y son fáciles de portear.

Francamente, y aunque pueda hacer daño a los poseedores de una PS4… Ya iba siendo hora si quería crecer en su rango de clientes, que se había quedado un poco estancado. Y es normal: por el camino hemos tenido la época del Covid y la recuperación posterior. Pero ya es hora de evolucionar, aunque sea dando pérdidas al principio. Para el recuerdo nos quedan miles de juegos increíbles en una consola que será recordada. PS4 ha muerto. ¡Viva PS4!

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PS5 está siendo la consola más rentable de la historia para Sony de lejos (y eso que PS4 le pisa los talones)

Nos hemos encontrado con la sorpresa de que PS5 está siendo, hasta ahora, la consola más rentable de la historia de Sony. Y eso que la mitad de los jugadores no han dado el salto desde PS4, que a estas alturas ya es decir.

Quién lo diría. Pero ya estamos aquí, a mediados de generación, y aunque muchos sentimos que aún no ha despegado del todo, lo cierto es que nos hemos encontrado con la sorpresa de que PS5 está siendo, hasta ahora, la consola más rentable de la historia de Sony. Y eso que la mitad de los jugadores no han dado el salto desde PS4, que a estas alturas ya es decir.

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Encendiendo las ventas

De hecho, literalmente, lo que han dicho en la reunión de inversores de esta mañana ha sido que los jugadores de PS5 están aún más enganchados que en PS4, y la idea es que la tendencia continúe al alza. Bueno, más o menos: hay un total de 97 millones de jugadores en todo el mundo de los cuales 48 son de PS5 y 49 de la consola anterior, que aún gana (aunque sea por poco). Es para sentirse orgullosos, pero al mismo tiempo no demasiado.

Porque claro: en PS5 se han jugado 2.400 millones de horas, 1000 más que en PS4. O sea, que mientras que PS4, en sus siete años, obtuvo un total de 107.000 millones de dólares en ventas, PS5, en solo cuatro, ya ha llegado hasta los 106.000 millones, a punto de superarla en la mitad de tiempo. Y eso se traduce en 1000 millones más de beneficios, entre otras cosas porque es la primera consola de Sony que no empieza vendiéndolas más baratas de lo que cuestan.

¿Y en qué nos gastamos el dinero los usuarios? Pues en contenido adicional, en servicios y perifériccos… pero no en juegos completos. De hecho, mientras que las ventas de los DLC han aumentado en un 176%, las de los juegos han bajado en un 12%, algo lógico en cierta manera teniendo en cuenta que el catálogo de la consola deja bastante que desear. No sabemos los años que nos quedan de generación, pero habrá que ver si Sony quiere deshacerse tan rápido de su gallina de los huevos de oro. ¿Realmente puede haber un salto tan importante en PS6 dentro de tres años? Lo veremos.

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Little Big Planet ha muerto por sorpresa destruyendo millones de creaciones

Aparentemente, Sony ha dicho que el servidor daba problemas constantes y la decisión ha sido apagarlo sin mirar atrás.

Hubo una época, cuando Internet empezaba a llegar a las consolas, donde todo parecía posible. Nuevos mundos, miles de personas jugando al mismo tiempo, servidores con potencia inacabable, mapas y mapas donde pasar las horas en un gameplay eterno. Y después, llegó la cruel realidad: las consolas que quedaron atrás han ido poco a poco quedándose sin funciones online y ya ni siquiera puedes echarte un triste ‘Mario Kart’ en la 3DS. Es lo que hay.

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Pequeño planeta, vuelve a sonreír

El último en sufrir este corte, y además de cuajo y sin aviso previo, ha sido ‘Little Big Planet 3’. Los servidores para este juego de PS4 han cerrado de manera “indefinida” (o sea, para siempre), dejando millones de creaciones subidas a la nube totalmente perdidas. Aparentemente, Sony ha dicho que el servidor daba problemas constantes y la decisión ha sido apagarlo sin mirar atrás.

El juego ha durado unos más que honrosos diez años, pero si algún nuevo jugador estaba deseando meterse en los niveles generados por usuarios, me temo que se va a encontrar con un error constante en su pantalla. Por suerte, aún podrás jugar todos los niveles que te hayas bajado, así como crearlos offline para ti mismo. Pero sin poder compartirlos con nadie, claro. La mitad de la gracia, al garete.

Lo cierto es que después de esta tercera parte ‘Little Big Planet’ cayó en el olvido, con un retorno inesperado en 2020, donde apareció un spin-off de Sackboy, su protagonista… y un juego para móvil de correr de manera infinita protagonizado también por él. Y nada parece indicar que PS5 se vaya a arrancar por sorpresa con un ‘Little Big Planet 4’. Aún queda hueco para la monería en Sony. Cruzamos muy fuerte los dedos: quizá este final sea solo un nuevo inicio.

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