Poncle ha experimentado un crecimiento meteórico desde el lanzamiento de su aclamado juego Vampire Survivors en 2022, alcanzando más de 27 millones de jugadores y vendiendo un millón de copias en solo unos meses. Este éxito ha permitido al estudio explorar nuevas oportunidades y expandir su enfoque creativo.
No todos son videojuegos
Matteo Sapio, director de estrategia de Poncle, destacó en una reciente entrevista que la compañía tiene como meta desarrollar un total de 40 proyectos simultáneamente en todo el mundo, prefiriendo trabajar con equipos pequeños y ágiles de entre cinco y quince personas. Según Sapio, “no queremos ser AAA o AA. Somos eficientes en costos. No asumimos riesgos innecesarios; invertimos en las personas”, lo que refleja una filosofía indie adaptada a un mayor alcance.
Entre los nuevos proyectos en desarrollo, se encuentra Warhammer Survivors, un juego licenciado que sigue la línea de Vampire Survivors y que se presenta como un interesante cruce entre el mundo digital de los videojuegos y la estética del conocido juego de mesa. Este nuevo título, aunque es desarrollado por un equipo diferente, forma parte de la “línea oficial de Survivors”, lo que subraya la intención de Poncle de expandir su universo creativo.
Además, la empresa planea abrir nuevos estudios en Italia y Japón, consolidando su presencia global y fomentando colaboraciones en el sector. A medida que Poncle continúa creciendo, Sapio se muestra optimista sobre el futuro y la posibilidad de equilibrar el crecimiento con una producción diversificada: “con 15 proyectos, uno puede fallar, uno puede funcionar bien, y así se equilibra”.
Los desarrolladores de Vampire Survivors han sacado un nuevo juego, Vampire Crawlers, que es una mezcla de dungeon crawler con deckbuilder. Si piensas que todas esas palabras son extrañas y no las ha oído nunca, que solo quieres más Vampire Survivors, pero de otra forma, está bien: podemos cubrirte. A eso venimos. A contarte otros seis juegos que son como Vampire Survivors, pero con algunos cambios en la fórmula, para que se sientan frescos e interesantes. No nos demoremos. Vamos a gestionar esas habilidades, aunque te duela en la cartera.
Vampire Survivors con elementos de MOBA, pudiendo jugar con hasta tres amigos y con una estética mucho más cuqui. Eso es lo que aporta a la fórmula Temtem: Swarm. Con la misma acción frenética que caracteriza a los survivorlikes, pero con la suficiente personalidad propia como para encandilar a mucha gente incluso más que el original, es uno de esos juegos que han pasado por el radar del grueso de la gente, pero no debería. Porque Vampire Survivors puede ser el original, pero Temtem: Swarm ha sabido crearse su propio nicho.
Hablando del original, es innegable que Vampire Survivors le debe mucho jugablemente a The Binding of Isaac. Aunque este sea un roguelite inspirado en The Legend of Zelda en que vas a tener que decidir cuando disparar, al menos la mayor parte del tiempo, y donde la exploración de dungeons es muy importante, este es uno de esos juegos que ya son absolutos clásicos de culto y que bien pueden ofrecerte lo que no te puede dar Vampire Survivors: el siguiente nivel en dificultad y densidad. Porque si crees que Vampire Survivors está repleto de secretos y estrategias, espera a descubrir todo lo que tiene detrás The Binding of Isaac: Rebirt.
Una de las grandes sensaciones del año pasado, que introdujo dos elementos claves al concepto de Vampire Survivor: ser 3D y tener memes. Para mucha gente, el ser 3D, de hecho, lo hacía peor. Hacía irrelevante el posicionamiento y agotaba la fórmula mucho más rápido. Los memes, tres cuartos de lo mismo. Pasada la gracia inicial, perdían su lustre muy pronto. ¿Significa eso que no haya gente ahí fuera que le haya dedicado cientos o miles de horas? Por supuesto que no. Y si la idea de poder saltar por encima de los enemigos te parece seductora y sigues riéndote con los wojak, la verdad: es difícil que falles con Megabonk.
¿Y si Vampire Survivors fuera un juego de PS1 de mechas? Pues tendría unos sprites gigantescos, la UI sería increíble y el movimiento sería extremadamente importante, incluso más que en el original. Eso nos demuestra Vita Shell, una de las derivaciones más originales e interesantes de la fórmula Vampire Survivors que nos pone a los mandos de un mecha para sobrevivir durante 20 oleadas. Algo que no solo no será fácil, sino que será divertidísimo. Una demostración de que la fórmula Vampire Survivors aún está completamente por explotar.
Otra demostración de cómo aún falta todo por explotar es otro de los juegos sensación del año pasado, BALL x PIT. Un juego que ha arrasado entre el público por ser considerado tremendamente adictivo y mezclar las ideas de Vampire Survivors con un clásico absoluto: Breakout. No tiene la elegancia de los mejores juegos derivados de Breakout, o siquiera del propio Breakout, pero lo sustituye por lo que más gusta a muchos de Vampire Survivors: números crecientes, montones de efectos y más bolas en pantalla de las que puedes controlar. Si quieres un juego con el que perder la vida sin pensar en nada más, este es tu juego.
Dejamos para el final el más demencial de todos, porque resulta difícil de explicar, entender o recomendar. Salvo que realmente quieres un juego tremendamente original, que entonces debes lanzarte de cabeza. Es un Vampire Survivors con lore basado en un texto apócrifo de la Biblia, en 3D, y con una estética que solo puede definirse como lisérgica. ¿Es raro? Sí. ¿Es, jugablemente, a todo lo que aspira Megabonk pero no es capaz? También. Y no se nos ocurre mejor pitch que ese para un juego como éste.
El desarrollador Vedinad ha lanzado la actualización “Spooky” para su exitoso juego Megabonk, que incluye un nuevo mapa, un nuevo personaje y nuevos jefes, así como una serie de correcciones de errores y ajustes de balance. Inicialmente, esta actualización estaba diseñada como una pequeña mejora para Halloween, pero el equipo decidió ampliarla para coincidir con la temporada festiva, prometiendo una “nueva meta” en su cuenta de Twitter.
Un meta terrorífico
Desde su lanzamiento en septiembre, Megabonk ha captado la atención de la comunidad gamer, destacándose como un roguelike que recuerda a títulos como Vampire Survivors y Risk of Rain. En este juego, los jugadores luchan contra oleadas de enemigos en mapas aleatorios, mientras suben de nivel y encuentran diversos ítems para potenciar su experiencia de juego. Este diseño ha contribuido a que el juego reciba una etiqueta de “Extremadamente Positivo” en Steam y alcance un impresionante pico de más de 117,000 jugadores concurrentes en octubre, según datos de SteamDB.
A pesar de su éxito, Vedinad tomó la decisión de retirar la nominación de Megabonk para el premio a Mejor Juego Indie Debut en The Game Awards, argumentando que no se sentía adecuado debido a su experiencia previa en la industria. Esta humildad y reflexión sobre las normas del reconocimiento han sido aplaudidas por la comunidad.
Actualmente, Megabonk está disponible exclusivamente para PC y se encuentra en oferta a $8 hasta el 17 de diciembre, antes de volver a su precio habitual de $10. A medida que la actualización “Spooky” se despliega, se espera que la comunidad de jugadores se sumerja en este nuevo contenido y aproveche la ocasión para disfrutar de lo que el juego tiene para ofrecer en esta temporada festiva.
Un reciente informe de Google revela que el 87% de los desarrolladores de juegos están utilizando inteligencia artificial en alguna capacidad, lo que enfatiza la creciente influencia de esta tecnología en la industria gamer. Un ejemplo destacado es Codex Mortis, un juego en el que su creador, identificado como Crunchfest3, ha afirmado que es el primer juego completamente jugable creado al 100% por IA. Sin embargo, esta afirmación es difícil de verificar, especialmente considerando otros desarrollos como Doomscroll, que también han integrado IA en su proceso de creación.
Un juego con un aspecto horrendo
Crunchfest3, quien compartió detalles del desarrollo en el subreddit de desarrolladores de juegos de IA, ha afirmado que no utilizó un motor de juego convencional y que el título fue creado en solo tres meses. El juego está construido con TypeScript, utiliza PIXI.js para renderizar, bitECS para el backend y se presenta en forma de aplicación de escritorio desarrollada con Electron. La mayor parte del arte y las animaciones fueron generadas por herramientas de IA, incluyendo el uso de ChatGPT y un shader diseñado por Claude Code.
Actualmente, Codex Mortis solo está disponible como demo en su página de Steam, donde los jugadores pueden experimentar un videojuego que recuerda a Vampire Survivors, aunque con un estilo visual que algunos describen como confuso e indistinto. La promoción del juego incluye un tráiler cinematográfico que presenta un enfoque provocador al mostrar a un personaje vaporizando demonios etiquetados como antis de IA.
A pesar de su etiqueta como un innovador en el uso de IA, algunos analistas apuntan que la definición de totalmente hecho por IA puede ser más complicada de lo que parece. La industria continúa explorando las posibilidades de la inteligencia artificial, lo que deja abiertas las preguntas sobre el futuro de este tipo de desarrollos en el ámbito de los videojuegos.
Con la creciente popularidad de estos títulos, la comunidad ha decidido tomar cartas en el asunto. La encuesta pública, que fue lanzada durante el Bullet Heaven Festival de Steam, busca obtener un nombre que brinde una mejor definición y visibilidad a estos juegos, con la esperanza de que esto mejore la experiencia de descubrimiento tanto para los jugadores como para los desarrolladores. Se han propuesto siete opciones de nombres diferentes, que incluyen desde términos más genéricos como “horde survival” hasta alternativas menos convencionales como “multi-directional shooter”.
Según los organizadores de la encuesta, más de 7,000 personas ya han participado, lo que subraya el interés y la necesidad de establecer una clara categorización en un medio de entretenimiento tan vasto. “Steam tiene una enorme influencia en cómo se definen los géneros de juegos, y este género de rápido crecimiento todavía no tiene una etiqueta adecuada”, mencionan en el comunicado. La falta de una clara categorización ha dificultado que los jugadores encuentren juegos similares y ha llevado a que títulos innovadores se pierdan en medio de categorías más amplias como RPGs o juegos de acción.
El resultado de la encuesta será anunciado el 10 de diciembre, y se espera que el nuevo nombre sea presentado a Valve para su consideración. Esta iniciativa no solo busca dar un reconocimiento formal a un nuevo género, sino también ayudar a facilitar la búsqueda y el descubrimiento de contenido relevante en la plataforma de Steam, beneficiando tanto a jugadores como a creadores de contenido.
La última actualización de Vampire Survivors, la versión 1.14, ha llegado con una serie de novedades que han emocionado a la comunidad. Entre las más destacadas se encuentra la introducción de la modalidad de juego en línea cooperativo, que permite a hasta cuatro jugadores explorar el mapa juntos mientras suben de nivel. Esta característica, que ha sido esperada desde que entró en fase de prueba beta en agosto, transforma la experiencia de juego individual en una aventura más comunitaria.
Jimbo llega para matar a esos vampiros
Además de la modalidad cooperativa, la actualización trae consigo una expansión temática de Balatro, que incluye al carismático personaje Jimbo y una selección de tres raros jokers como nuevos personajes jugables. Los jugadores también podrán acceder a cuatro nuevas armas inspiradas en Balatro, como el contador de puntuaciones en llamas y una lluvia de plátanos, además del escenario Ante Chamber. Para acceder a este contenido, se requiere la compra de la reliquia Joker Disk en el escenario Moongolow por 50,000 de oro, lo que algunos jugadores pueden ya tener ahorrado.
La actualización 1.14 no se limita a la expansión de Balatro; también presenta dos nuevos escenarios para el juego base: Westwoods y Mazerella, que aportan nuevos personajes, armas y un mecanismo de poder adicional. Los propietarios de la expansión Ode to Castlevania recibirán aún más contenido, incluyendo nuevos personajes secretos, armas y uniones de armas.
Esta colaboración entre Vampire Survivors y Balatro sigue fortaleciendo los lazos entre ambos juegos, quienes han compartido personajes y elementos en varias ocasiones. La acumulación de contenido y novedades en esta actualización promete revitalizar el interés de los jugadores en Vampire Survivors, consolidándolo como uno de los títulos más atractivos de la actualidad.
Luca Galante, el creador detrás del aclamado juego Vampire Survivors, lanzó este título en 2021 como un escape de su trabajo en la industria de los juegos de apuestas móviles. La inesperada popularidad de Vampire Survivors no solo generó un nuevo género, sino que también llevó a Galante a un análisis crítico del estado actual de la industria de los videojuegos. En una reciente entrevista con GamesRadar, Galante expresó su frustración con muchos editores que tienden a explotar las plataformas en busca de ganancias rápidas, destacando la tendencia de publicar juegos incompletos que a menudo son abandonados tras no alcanzar el éxito inminente.
Crear una división de publicación para el bien de desarrolladores y público
Con el éxito de Vampire Survivors, el estudio Poncle, que ahora cuenta con más de 25 empleados, ha establecido su propia división de publicaciones, Poncle Presents, con el objetivo de ofrecer alternativas a las prácticas de muchas editoriales que priorizan el dinero por encima de la integridad del producto. “Para mí, es muy importante apoyar a los juegos después de su lanzamiento”, afirmó Galante. “Una vez que pones el juego ahí afuera, tienes una audiencia, y esa audiencia merece ser tratada con justicia”.
Galante se muestra entusiasta por colaborar con desarrolladores independientes, buscando rescatar la esencia creativa de los juegos en lugar de forzar a los creadores a modificar su visión para maximizar ganancias. “Tenemos la suerte de que Vampire Survivors ha sido un éxito. Aunque cometimos algunos errores al lanzar el juego, aprendimos mucho y queremos compartir ese conocimiento con otros desarrolladores indie”, declaró.
Poncle ha comenzado a apoyar pequeños equipos y juegos con precios accesibles, como Kill the Brickman y Berserk or Die, reafirmando así el compromiso de Galante de enriquecer la comunidad independiente. A pesar de que su enfoque podría considerarse idealista, Galante sigue persiguiendo un espacio donde la creatividad y el valor genuino sean prioritarios en la publicación de videojuegos.
Luca Galante, creador del aclamado juego Vampire Survivors, ha destacado el creciente interés por los elementos roguelike en diversos géneros de videojuegos, incluyendo títulos de gran presupuesto o AAA. Durante una reciente entrevista, Galante expresó su entusiasmo por ver cómo este tipo de mecánicas se están integrando en juegos más convencionales, permitiendo a los jugadores disfrutar de una experiencia completa desde el inicio.
Se acaban cuando empieza a disfrutarlos
Galante mencionó que ha experimentado frustración con ciertos juegos de rol en los que la verdadera diversión y potencial de habilidades solo se manifiestan una vez que se alcanza el final del juego, describiendo la narrativa inicial como un extenso tutorial. Este sentimiento resuena con muchos jugadores, que ven en los roguelikes una alternativa que ofrece desafíos y entretenimiento desde el primer momento, eliminando la necesidad de reiniciar el juego para disfrutar de las mecánicas más complejas.
El éxito de los roguelikes ha sido palpable, no solo en el ámbito indie donde han cobrado gran popularidad, sino también en el espacio AAA, como lo demuestran el modo roguelike de God of War: Ragnarok y otras incorporaciones similares en títulos como The Last of Us 2 y Elden Ring. Galante apuntó que, a pesar de la tendencia actual hacia los roguelikes, es posible que eventualmente los jugadores regresen a estilos más lineales de juego, un cambio que podría hacer que la variedad y aleatoriedad de los roguelikes se vuelvan menos atractivas con el tiempo.
Al finalizar la conversación, Galante dejó claro que su deseo es ver más juegos, especialmente en el ámbito AAA, que incorporen estos sistemas roguelike, ya que permiten a los jugadores disfrutar de la jugabilidad sin esperar un tiempo prolongado. Tal como él expresa, “me hace feliz saber que se están empleando estas mecánicas, ya que es una de las mejores formas de disfrutar un videojuego”.
En el mundo de los videojuegos todo es posible. A veces no lo parece, porque acabamos jugando a los tres mismos videojuegos durante una década en bucle, pero en realidad existen posibilidades infinitas. Ideas fascinantes. Conceptos que no podríamos ni soñar en circunstancias normales. No suele ocurrir entre los AAA, salvo que hablemos de Hideo Kojima, pero esos juegos existen. Y suelen ser indies.
Por ejemplo, miremos al inaudito éxito de Balatro. O al inesperado éxito de Vampire Survivors. Y ahora su estudio desarrollador, Poncle, ha decidido lanzarse a publicar los juegos de otros, ayudándoles en el desarrollo. Algo que les ha llevado ya a estrenar su primer juego. Una auténtica barbaridad que te anima a destrozar el teclado de tu ordenador.
Un juego donde tu mejor arma es el manotazo sobre el teclado
Berserk or die! es un juego de Nao Games donde encarnamos a lo que parece un legionario romano. Teniendo que sobrevivir a oleadas de enemigos que vienen de izquierda y derecha, tendremos que acabar con ellas intentando mantener nuestro combo la mayor cantidad de tiempo posible, lo más alto posible. Todo ello con un ciclo de día y noche, donde por la noche podremos adquirir mejoras de un mercader que será nuestro único aliado, y donde cada día tendremos amenazas cada vez más brutales.
Hasta aquí suena como un juego de acción normal. ¿Dónde esta la parte de destrozar tu teclado a puñetazos? En que literalmente, para pelear, tienes que golpear cuantas más teclas de tu teclado al mismo tiempo mejor.
Esto tiene truco. La mitad de las teclas del lado derecho del teclado sirven para atacar a la derecha y lo mismo con la mitad de las teclas del lado izquierdo con la izquierda. Las dos filas del centro sirven para bloquear. El ratón sirve para hacer un especial cuando hemos llenado una barra con los suficientes ataques. La cuestión es que, cuantas más teclas pulsemos al mismo tiempo, más poderoso será el ataque que haga nuestro personaje, premiándonos golpear de forma rabiosa al teclado.
Mucho más sutil de lo que parece en primera instancia
Esto lleva a que el primer par de horas jugando a Berserk or Die! sean pura acción macaca. Golpear con violencia el teclado, temiendo por la integridad de nuestros periféricos. Hasta que nos damos cuenta que cuantas más teclas golpeamos, más le cuesta ejecutar los ataques. Lo que significa que el juego busca también sutilidad por nuestra parte: a veces conviene un golpe débil, pero rápido, de una sola tecla, en vez de buscar siempre el ataque más potente que podamos ejecutar.
Según vamos avanzando, el juego se vuelve más profundo. Más interesante. Saber cuándo golpear muchas teclas, cuando solo unas pocas, se vuelve imprescindible. Incluso por el desgaste físico. Haciendo que haya una correlación entre el jugador y el personaje que se siente muy apropiada.
Por supuesto, para quienes quieran optimizar su juego, pueden jugar con mando. Ahí es mucho más fácil calibrar exactamente la fuerza del golpe que queramos dar. Aunque eso también le quita parte de la gracia. Ese desgaste físico, no controlar exactamente la fuerza y tener que estar dependiendo siempre de cierta intuición es parte de la gracia de Berserk or Die!
Habiendo salido a un precio de 3.99€, es evidente que buscan la estrategia de Vampire Survivors. Sacar un juego a un precio muy competitivo al que apetezca volver una y otra vez y que genere dinero por el boca oreja. Y es difícil no ver porqué puede funcionar. Es un juego frenético, sorprendentemente técnico para lo brutal —de la forma más física y literal posible— que es su premisa y cuyo departamento artístico y su música ayuda a estar siempre enfocado en la pantalla. Eso sumado a una jugabilidad que hace del «una más y lo dejo» su premisa, es difícil imaginar que este juego no sea un éxito. Incluso si se cobrará algún que otro teclado por el camino.
El estudio Poncle, conocido por su aclamado título Vampire Survivors, ha lanzado su primer videojuego, titulado Berserk or Die. Este nuevo proyecto ha llamado la atención por su innovador enfoque de controles y su fusión de géneros arcade con elementos roguelike. En un entorno de dos dimensiones, los jugadores controlan a su personaje mediante teclados, golpeando las teclas para realizar ataques. Cuantas más teclas se presionen, más potente será el ataque, generando un ritmo frenético que recuerda a las primeras experiencias en juegos de lucha.
Cuantas más teclas golpees al mismo tiempo, mejor
Berserk or Die ofrece una jugabilidad sencilla, pero su ejecución ha sorprendido a muchos jugadores, quienes a menudo se encuentran jugando durante horas más de las que inicialmente habían planeado. Al igual que en Vampire Survivors, los usuarios seleccionan escenarios y enfrentan multitudes de enemigos, desbloqueando logros y secretos a medida que avanzan. Aunque el juego podría parecer una propuesta básica, su diseño logra captar la atención y mantener a los jugadores en sus asientos.
Poncle ha garantizado un fuerte apoyo post-lanzamiento para Berserk or Die, lo que sugiere que se implementarán actualizaciones y contenido adicional en el futuro. Este compromiso se suma a las expectativas positivas que el juego ha generado en la comunidad gamer, destacándose como una de las propuestas más únicas entre los más de 14,000 títulos que se lanzan anualmente en Steam. A medida que se presenta públicamente en eventos como el PC Gaming Show, Berserk or Die podría consolidarse como una alternativa digna dentro del creciente mercado de los roguelikes.
Con su combinación de elementos familiares y su jugabilidad intrigante, Berserk or Die invita a los jugadores a embarcarse en un viaje lleno de acción, prometiendo mucho más que una simple experiencia arcade. Se trata de un título que seguramente dará de qué hablar en los próximos meses.
